La extensión de Alexandria es una línea ferroviaria corta en Washington, DC y el condado de Prince George, Maryland . Su parte norte conecta la subdivisión Capital con la subdivisión RF&P , lo que permite que los trenes de carga eviten el centro de Washington. Su parte sur, el ramal industrial Shepherd (también conocido como ramal Shepherd), se extiende hacia el sur hasta Shepherds Landing, directamente al otro lado del río Potomac desde Alexandria, Virginia ; el servicio en esta parte finalizó en 2001.
Actualmente es parte de la Subdivisión Capital de CSX Transportation . [1]
La extensión de Alexandria se extiende hacia el sur 7,2 millas (11,6 km) desde un cruce en Hyattsville, Maryland, hasta el comienzo de la subdivisión RF&P justo antes del puente ferroviario Anacostia en el sureste de DC . Esta ruta transitada es utilizada por trenes de carga hacia Virginia. Esta parte corre paralela a Benning Yard, la subdivisión Landover , la línea naranja del metro de Washington y la autopista Anacostia durante aproximadamente la mitad sur de su longitud.
Su parte sur, el ramal industrial Shepherd, continúa junto a la autopista Anacostia hasta llegar a la base conjunta Anacostia-Bolling . Luego pasa por los terrenos de la base, el Laboratorio de Investigación Naval de los EE. UU . y la planta de tratamiento avanzado de aguas residuales de Blue Plains . Se han eliminado las vías en algunas partes de esta ruta.
En 1870, el ferrocarril B&O obtuvo su acceso exclusivo al Puente Largo entregado al Ferrocarril de Pensilvania (PRR) y comenzó a buscar una forma de recuperar el acceso norte-sur a través del Potomac. [2] La oportunidad surgió de la Washington City and Point Lookout Railroad (WCPL), que fue fundada en 1872 y autorizada para operar trenes entre Washington, DC, y Point Lookout con vapores de conexión a Norfolk, Virginia . [3]
En 1873-1874, el B&O hizo que la WC&PL tendiera 12,5 millas (20,1 km) de vía desde Hyattsville, Maryland hasta Shepherd's Point directamente frente a Alexandria, donde el B&O estableció una operación de flotación de vagones en Shepherds Landing. La flota transportaba vagones de carga a través del río hasta Alexandria, Virginia . [2] Esto se convirtió en el ramal de Baltimore, Washington y Alexandria, conocido coloquialmente como el ramal de Alexandria de la WC&PL. [4] [5] [6] En 1874, la línea fue vendida al B&O. [7] Hoy, CSX llama a la línea la Extensión de Alexandria, aunque a veces también se la llama rama Shepherd.
Durante muchos años, la intersección de Hyattsville, llamada Alexandria Junction, estuvo controlada por JD Tower. B&O construyó su primer edificio de torres entrelazadas en el sitio en 1894, y reconstruyó la torre en 1912 y nuevamente en 1917. CSX cerró esta torre en 1992 y la demolió en 1994 después de un incendio. [8]
La operación del transbordador se interrumpió en 1906 cuando B&O obtuvo los derechos de vía de PRR. B&O construyó una vía de conexión desde la extensión de Alexandria hasta el puente ferroviario Anacostia de B&P , que brindaba acceso a las vías de PRR en el suroeste de DC (ahora llamada subdivisión CSX RF&P ) y el puente Long.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la B&O reactivó el cruce de Shepherds Landing a pedido del Ejército de los EE. UU . El Ejército había solicitado un cruce adicional del río Potomac para los movimientos de tropas para complementar los del Puente Largo, y el Cuerpo de Ingenieros construyó un puente temporal sobre el río en 1942. Tanto los trenes de la B&O como los del PRR viajaron sobre el puente de 3360 pies (1020 m). Las operaciones ferroviarias en el puente cesaron en 1945 al final de la guerra, y el puente fue demolido en 1947. [9]
La vía original desde el cruce en el puente Anacostia hasta Shepherds Landing se conoció como Shepherd Branch. Este ramal servía a varias industrias, entre ellas la base aérea de Bolling y la planta de tratamiento avanzado de aguas residuales de Blue Plains . (Se muestra como "Shepherd Industrial Track" en el diagrama). La planta de Blue Plains era el único cliente del ramal cuando el servicio ferroviario finalizó en 2001. [2]
Se hicieron planes para reutilizar la vía como parte de la línea Anacostia del tranvía de DC , pero esto no ocurrió.