Un modelo fenomenológico es un modelo científico que describe la relación empírica de los fenómenos entre sí, de una manera que es consistente con la teoría fundamental, pero que no se deriva directamente de la teoría. En otras palabras, un modelo fenomenológico no se deriva de primeros principios . Un modelo fenomenológico renuncia a cualquier intento de explicar por qué las variables interactúan de la forma en que lo hacen y simplemente intenta describir la relación, con el supuesto de que la relación se extiende más allá de los valores medidos. [1] [ página necesaria ] El análisis de regresión a veces se utiliza para crear modelos estadísticos que sirven como modelos fenomenológicos.
Los modelos fenomenológicos se han caracterizado por ser completamente independientes de las teorías, [2] aunque muchos modelos fenomenológicos, si bien no pueden derivarse de una teoría, incorporan principios y leyes asociados con las teorías. [3] El modelo de gota de líquido del núcleo atómico, por ejemplo, representa el núcleo como una gota de líquido y lo describe con varias propiedades (tensión superficial y carga, entre otras) originadas en diferentes teorías (hidrodinámica y electrodinámica, respectivamente). Ciertos aspectos de estas teorías (aunque normalmente no son la teoría completa) se utilizan luego para determinar las propiedades estáticas y dinámicas del núcleo.