Un fenómeno es una persona que está físicamente deformada o transformada debido a una condición médica extraordinaria o una modificación corporal . Esta definición fue atestiguada por primera vez con este significado en la década de 1880 como una forma más corta de la frase "fenómeno de la naturaleza", en sí misma un término más amplio que significa "capricho o capricho de la naturaleza", atribuido al menos ya en 1847. [ 1] La connotación neutral original del término se volvió completamente negativa durante el siglo XX; por lo tanto, monstruo con su significado literal de "individuo anormalmente desarrollado" hoy en día se considera puramente peyorativo . [2] [3] Sin embargo, el término también se utiliza recientemente en broma para referirse a una persona entusiasta u obsesiva.
Freak vio el uso como una jerga por parte de promotores e intérpretes de espectáculos de fenómenos , aunque su uso en este sentido ha disminuido junto con la popularidad de los espectáculos de fenómenos. [4] Un ejemplo bien conocido de esta palabra fue en referencia a Joseph Merrick , el "Hombre Elefante". [5] Como jerga, los fanáticos de los espectáculos secundarios se clasificaron en dos grupos: fanáticos naturales y fanáticos hechos a sí mismos . [6] Un monstruo natural normalmente habría nacido con una anomalía genética , mientras que un monstruo hecho a sí mismo era una persona que fue alterada artificialmente (con métodos como implantes quirúrgicos ).
El término tiene una variedad de significados mucho más recientes. Un ejemplo es algo sorprendentemente inusual en la apariencia o el comportamiento de una persona. Este uso se originó en la " escena freak " durante las décadas de 1960 y 1970, promovida más famosamente por el álbum Freak Out! realizado por la banda de rock The Mothers of Invention .
Un uso reciente de monstruo es como sinónimo de entusiasta , como un monstruo de la salud [7] ; o refiriéndose a conductas obsesivas, como fanático del control . [8]
Freak se utiliza en ciencia para describir plantas y animales con una mutación genética . [9] [10]