En la economía feminista , la feminización de la agricultura se refiere al aumento mensurable de la participación de las mujeres en el sector agrícola , particularmente en el mundo en desarrollo . [1] [2] El fenómeno comenzó durante la década de 1960 con proporciones crecientes con el tiempo. En la década de 1990, durante la liberalización , el fenómeno se hizo más pronunciado y aparecieron efectos negativos en la población rural femenina . [2] Posteriormente, los mercados agrícolas se convirtieron en instituciones de género, afectando a hombres y mujeres de manera diferente. En 2009, el Banco Mundial , la FAO y el FIDA descubrieron que más del 80 por ciento de los pequeños agricultores rurales en todo el mundo eran mujeres, esto se debió a que los hombres migraron para buscar trabajo en otros sectores. [3] [4] De todas las mujeres en el sector laboral, la ONU encontró que entre el 45 y el 80% de ellas trabajaban en la agricultura . [5]
El término también se ha aplicado a otros fenómenos, entre ellos el aumento de la proporción de mujeres en la fuerza laboral agrícola, la emigración masculina de las zonas rurales, la disminución de las oportunidades de las mujeres en la productividad agrícola y la reducción de los salarios rurales debido a la exclusión de las habilidades. [6] Los activistas han argumentado que la tendencia es peligrosa y conduce a la inseguridad alimentaria . [7]
El papel de la mujer en el sector agrícola aumentó durante la década de 1960 y ha seguido creciendo. Cada vez más, las mujeres son cabezas de familia [1] y gestionan sus propias granjas sin la ayuda de los hombres. Estos hogares suelen ser más pobres que sus homólogos masculinos. Sus parcelas suelen ser más pequeñas y tienen menos acceso a otros recursos productivos, como educación, herramientas y semillas [6] , algo que se denomina “pobreza de inversión”. [8] Las trabajadoras agrícolas también tienen menos probabilidades de tener conexiones sociales, como redes de crédito y de mercado.
En los entornos rurales hay dos tipos de orientaciones de cultivos: de subsistencia y de exportación. Los hogares encabezados por mujeres tienen más probabilidades de estar orientados a la subsistencia, que a menudo son más pobres. Los agricultores exportadores tienen más probabilidades de tener dotaciones sustanciales de tierra y estar encabezados por hombres. Después de los ajustes estructurales, los agricultores exportadores se volvieron más vulnerables a los shocks de precios , y las mujeres dentro de esta categoría, más aún. [9] Los hogares encabezados por mujeres también se volvieron más propensos a cambiar de cultivos de exportación de alto valor a cultivos de subsistencia.
La tendencia histórica es que las mujeres se ocupen de sus propias explotaciones agrícolas, ya que tradicionalmente los hombres se han encargado de las tareas agrícolas pesadas. El uso del arado ha estado tradicionalmente reservado a los hombres y, en muchas regiones, los hombres siguen dominando. Por lo general, la dependencia del arado se ha asociado con una agricultura dominada por los hombres, lo que conduce a ineficiencias en los cultivos si los hombres abandonan la explotación. [10]
Estas políticas gravaron el entonces rentable sector agrícola y aumentaron los aranceles a las importaciones. Los ingresos se utilizaron para apoyar a las empresas urbanas patrocinadas por el gobierno . Esto creó empleos mejor remunerados en la ciudad, lo que, en combinación con los altos impuestos a la agricultura, comenzó a atraer a los hombres hacia las ciudades. Este período temprano de migración fue el primer intento de diversificar los ingresos, principalmente en el campo. Las mujeres se quedaron para cultivar solas y realizar trabajos asalariados a nivel local. Con la migración masculina, la cantidad de mano de obra dedicada a la agricultura disminuyó, ya que las mujeres conservaron las responsabilidades del cuidado de los niños.
Esta tendencia continuó durante la liberalización, cuando se eliminaron los impuestos (y los subsidios) para la agricultura, lo que provocó una disminución de los ingresos agrícolas. Estos mismos ajustes estructurales eliminaron el apoyo a las industrias que generaban muchos empleos en la ciudad, lo que deprimió aún más los ingresos.
Las normas sociales afectan la forma en que hombres y mujeres se acercan al mercado y reciben recompensas en él. A los hombres se los considera los que sustentan a la familia y, por lo tanto, se espera que se les pague más y que trabajen todo el año. A las mujeres se las considera trabajadoras secundarias y, por lo tanto, tienden a trabajar en empleos estacionales o temporales. Estos puestos son de bajo salario y baja cualificación. No se espera que las mujeres compitan por salarios más altos o por dichos empleos, ni se las alienta a hacerlo. Las mujeres que intentan negociar salarios más altos son vistas como “en apuros” y se las ve de manera negativa. [11]
La agroindustria orientada a la exportación perpetúa estos estereotipos. A menudo, las mujeres trabajan en empleos estacionales y no se las tiene en cuenta para puestos permanentes. Estos empleos de nivel inicial que requieren poca cualificación tienen salarios bajos y no ofrecen aumentos. A veces, estos puestos exigen alfabetización y las mujeres no serían elegibles, ya que las tasas de educación y alfabetización son más altas en los hombres que en las mujeres.
La feminización de la agricultura se ha asociado con la inseguridad alimentaria a través de la pobreza y la reducción de la producción de los cultivos. El ajuste estructural de los años 1990 abolió los subsidios a los fertilizantes y las semillas para los agricultores rurales. [12] Esto ha reducido el potencial de crecimiento y la rentabilidad de los cultivos, y algunos hogares se encuentran al borde de la inseguridad alimentaria. En un intento de compensar la falta de fertilizantes, algunos han optado por cultivos de menor calidad. Han comenzado a hacerse evidentes efectos mensurables en las tasas de mortalidad rural. [13]
Los críticos de la liberalización sostienen que el fenómeno es resultado de políticas de liberalización fallidas. [14] Durante la década de 1980, las políticas de sustitución de importaciones se alejaron de las políticas de liberalización económica . El objetivo era reducir los déficits gubernamentales y aumentar los ingresos mediante un crecimiento impulsado por las exportaciones. Se creía que los mercados libres estimularían el crecimiento a través de la privatización.
La reducción de los déficits presupuestarios a menudo requirió de austeridad . Estas políticas incluyeron el desmantelamiento de las entidades estatales, los mecanismos de apoyo social y diversos subsidios. La reducción de los aranceles condujo a la inestabilidad de los ingresos agrícolas, debido a las oscilaciones del mercado. Los agricultores comenzaron a cultivar cultivos más conservadores y a depender del trabajo asalariado, en lugar de los ingresos agrícolas.
Cuando se eliminaron los subsidios sociales a la educación y la salud, las mujeres se hicieron responsables de complementar el aumento de los costos. [13] Esto requirió un aumento de sus ingresos, lo que llevó a la diversificación y, por lo tanto, a la emigración masculina. Las mujeres permanecieron entonces en la granja, con el resto de la familia. Tanto en África como en América Latina, la migración masculina se ha asociado con la feminización de la economía agrícola rural.
La liberalización también eliminó instituciones gubernamentales que beneficiaban a los agricultores. Antes de la liberalización existían facilidades de crédito público, así como asistencia para insumos (fertilizantes y semillas, etc.) y comercialización. En el período posterior a la liberalización, estas instituciones nunca fueron reemplazadas por mecanismos privados. Los pequeños agricultores que alguna vez se beneficiaron de ellos, ahora han reducido su productividad. Estas reducciones han afectado negativamente a las poblaciones rurales. [15] [7]
En África, los problemas regionales afectan a la población rural masculina. La prevalencia de enfermedades (principalmente el VIH/SIDA) y las guerras han reducido la población masculina. Estos efectos pueden combinarse con la migración, lo que genera diferencias sustanciales entre los sexos. En el Congo, hay hasta 170 mujeres trabajando en la agricultura por cada 100 hombres. [1]
La crítica más común es la falta de datos disponibles. [16] [17] Una preocupación importante es cómo interpretar los datos disponibles. El aumento de la participación de las mujeres en la agricultura puede interpretarse de varias maneras. Una es que hay más mujeres trabajando en la agricultura que antes. La segunda es que los hombres están trabajando menos y las mujeres se han mantenido constantes, y por lo tanto la proporción de mujeres está aumentando. Una tercera posibilidad es que ninguna de las dos cosas haya cambiado y que los datos recientes apenas hayan comenzado a captar a las mujeres que ya trabajan en la agricultura. [18]
La determinación de la causalidad también ha sido controvertida. Sin mejores datos es difícil diferenciar las tendencias regionales de las tendencias universales. El mundo en desarrollo es amplio y poco comprendido. Es probable que una tendencia que afecte a una región no se aplique a otra.
Varias organizaciones se han preocupado por los efectos perjudiciales y han patrocinado proyectos.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación trabaja para mejorar la seguridad alimentaria. Hace hincapié en aumentar el acceso a muchos insumos necesarios para una agricultura productiva, incluidos el crédito, la educación y la capacitación, y la tierra. [19] También promueve el desarrollo de organizaciones de mujeres agricultoras rurales. También se ha avanzado en la actualización de los códigos jurídicos de los países para otorgar a las mujeres los derechos legales de propiedad y crédito, lo que puede permitir una mayor seguridad alimentaria.
ActionAid también participa en actividades de activismo para aliviar la pobreza. Dos de sus principales objetivos son defender la igualdad de género y los derechos de las mujeres. Participan en proyectos de alfabetización de adultos y otros proyectos educativos. Abogan por un enfoque de género en el desarrollo agrícola. [20] En 2008, se creó el proyecto Mujeres sin Hambre para abordar los problemas que enfrentan las mujeres rurales . El proyecto fue diseñado para mejorar la visibilidad de las mujeres rurales en los medios, abordar las leyes discriminatorias, priorizar los derechos de las mujeres y organizar a las mujeres rurales.
Como las mujeres constituyen una gran proporción de los trabajadores agrícolas, a menudo se les niega el poder de tomar decisiones sobre los recursos y el acceso que tienen a la tierra. [5] Los defensores de estos derechos han abogado por un cambio de políticas para abordar las preocupaciones. Actionaid aboga por aumentar la financiación del sector agrícola para el desarrollo rural. El Banco Mundial sostuvo que la política de desarrollo debería aumentar el acceso a los recursos agrícolas que tienen los hombres (por ejemplo, la tierra, las facilidades crediticias, la atención de la salud). [21]