El Día de San Silvestre , también conocido como Silvester o la Fiesta de San Silvestre , es el día de la festividad del papa Silvestre I , un santo que sirvió como Papa desde 314 hasta 335. La leyenda medieval lo hizo responsable de la conversión del emperador Constantino . Entre las iglesias occidentales , el día de la fiesta se celebra en el aniversario de la muerte de San Silvestre, el 31 de diciembre, fecha que, desde la adopción del calendario gregoriano , coincide con la Nochevieja . Para estas denominaciones cristianas, el Día de San Silvestre marca litúrgicamente el séptimo día de Navidad . [2] Las iglesias orientales celebran la fiesta de Silvestre en un día diferente al de las iglesias occidentales, es decir, el 2 de enero. Las celebraciones del Día de San Silvestre están marcadas por la asistencia a la iglesia a una Misa de Vigilia que a menudo se lleva a cabo alrededor de la medianoche, así como fuegos artificiales, fiestas y banquetes. [1]
Bajo el reinado del papa Silvestre I , se construyeron varias de las magníficas iglesias cristianas, entre ellas la Basílica de San Juan de Letrán , la Iglesia de Santa Croce y la Antigua Basílica de San Pedro , entre otras. [3] Durante el papado de Silvestre I, se formuló el Credo de Nicea , que es recitado por los comulgantes de la gran mayoría de las denominaciones cristianas del mundo. [3] Se dice que Silvestre curó , en nombre de Cristo, al emperador Constantino el Grande de la lepra. [3] Después de morir, Silvestre fue enterrado el 31 de diciembre en la Catacumba de Priscila . [3]
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Varios países, principalmente en Europa, utilizan una variante del nombre de Silvestre como nombre preferido para la festividad; estos países incluyen Austria, Bosnia y Herzegovina, Croacia, República Checa, Francia, Alemania, Hungría, Israel, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Polonia, Eslovaquia, Suiza y Eslovenia. [4]
En la capital de Austria, Viena , la gente pasea cerdos con correas para celebrar el día de San Silvestre con la esperanza de tener buena suerte para el año entrante. [5] Muchos hogares cristianos en Alemania celebran el día de San Silvestre practicando la costumbre de Bleigiessen usando Silvesterblei (plomo de Silvester), en la que el Silvesterblei se derrite sobre una llama en una cuchara vieja y se deja caer en un recipiente con agua fría; la fortuna de uno para el año entrante está determinada por la forma del plomo. [6] Si el plomo forma una bola (der Ball), la suerte rodará de la manera que uno desee, mientras que la forma de una estrella (der Stern) significa felicidad. [7]
Los cristianos de Bélgica tienen una tradición según la cual una doncella que no termina su trabajo antes de la puesta del sol el día de San Silvestre no se casará en el año siguiente. [5]
Además de los fuegos artificiales, el día de San Silvestre se celebra la Carrera de San Silvestre , el evento de carreras más antiguo y prestigioso de Brasil, dedicada a él. [8]
En Israel, la víspera de Año Nuevo se denomina Silvester para distinguirla de Rosh Hashaná , el Año Nuevo judío , que ocurre en septiembre u octubre. [9] [4]
Como algunos israelíes consideran que el Papa Silvestre era un antisemita , la celebración de la Nochevieja ha sido divisiva entre partes de la población judía del país, y las celebraciones tienden a ser relativamente modestas en comparación con otros países. [10] [9] [4] En 2014, un informe de un fabricante de tecnología portátil encontró que un promedio del 33% de los israelíes se fueron a la cama antes de la medianoche el 31 de diciembre; en particular, Silvester no es un feriado oficial en Israel y el 1 de enero es un día laboral normal, a menos que caiga en fin de semana. [11] [4]
La diáspora soviética (como los judíos rusos ) que celebran el Novy God —una celebración secular del Año Nuevo con elementos de la Navidad que fue establecida por el Partido Comunista [12] — ha sido criticada en ocasiones por celebrar una festividad antisemita. A mediados de la década de 2010, surgieron campañas para promover la festividad entre los inmigrantes de primera y segunda generación en Israel, así como entre los no rusos, en un esfuerzo por generar conciencia cultural . [10]
El día de San Silvestre, “se comen lentejas y rodajas de salchicha porque parecen monedas y simbolizan la buena fortuna y la riqueza de la vida para el año que viene”. [13]
En la mañana del día de San Silvestre, los niños de una familia cristiana compiten entre sí para ver quién se despierta antes; el niño que se levanta más tarde es objeto de burlas. [5] Durante siglos, los hombres se han disfrazado de Silvesterklaus el día de San Silvestre. [14]
Incluso en el siglo XIX, los osetios , un antiguo pueblo iraní del Cáucaso que descendía de los nómadas escitas de las estepas, que se consideraban cristianos , todavía tenían una clase de adivinos parecidos a chamanes llamados burkudzauta o kurysdzauta , que en vísperas del día de San Silvestre emprendían viajes oníricos a la tierra de los muertos para arrancarles a los muertos guerreros una cosecha abundante para el año siguiente. Esta práctica fue documentada por primera vez en el año 1824 por el etnógrafo y orientalista pionero Julius Klaproth . [15] El historiador italiano Carlo Ginzburg ha señalado (en su obra Éxtasis: descifrando el aquelarre de las brujas ) marcados paralelismos entre este «combate en éxtasis » osetio y los que antiguamente practicaban los benandanti de Friuli y también otras figuras parecidas a chamanes en Hungría y los Balcanes . [16]
La Nochevieja alemana se llama Silvester en honor al Papa del siglo IV bajo el cual los romanos adoptaron el cristianismo como religión oficial; hay fiesta toda la noche.
Nochevieja hay fuegos artificiales en las calles y a medianoche comienza la maratón conocida como la 'Carrera del Día de San Silvestre'.
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