Un organismo pionero , también llamado taxón de desastre , es un organismo que coloniza primero un área previamente vacía, o uno que repobla nichos vacantes después de un desastre natural , una extinción masiva o cualquier otro evento catastrófico que acabe con la mayor parte de la vida del bioma anterior . [1] Un grupo de organismos capaces de procreación continua entre ellos son una especie pionera .
Después de un desastre natural, los organismos pioneros comunes incluyen líquenes y algas . Los musgos suelen seguir a los líquenes en su colonización, pero no pueden servir como organismos pioneros. Estos organismos pioneros comunes pueden tener preferencia en las temperaturas en las que se encuentran. Los líquenes son más propensos a estar en regiones con más precipitaciones, mientras que las algas y los musgos tienen preferencia por estar en regiones con más humedad. [2]
Los organismos pioneros modifican su entorno y establecen condiciones que se adaptan a otros organismos. En algunas circunstancias, otros organismos pueden considerarse organismos pioneros. Las aves suelen ser las primeras en habitar las islas recién creadas, y las semillas, como el coco , también pueden ser las primeras en llegar a suelos áridos.
Dado que la resolución del registro fósil es baja, los organismos pioneros a menudo se identifican como aquellos que vivieron cientos, miles o un millón de años después del evento de extinción. Por ejemplo, después de la extinción del Pérmico-Triásico hace 252 millones de años, Lystrosaurus , un terápsido con colmillos , fue considerado un taxón de desastre. [1]