El Deutschland Trophäe de 1968 , también conocido como Martini Gold Cup , fue una carrera de motor , organizada según las reglas de la Fórmula 2 , que se celebró el 7 de abril de 1968 en el circuito de Hockenheim , Alemania. La carrera se disputó en dos series de 20 vueltas al circuito, y fue la primera ronda de la temporada 1968 de la Fórmula 2 Europea . Durante la primera serie, el piloto británico y doble campeón del mundo de Fórmula 1 Jim Clark sufrió un accidente fatal.
Ford también le había pedido a Clark que corriera en Brands Hatch , ya que quería que condujera su nuevo auto deportivo, pero Clark ya había aceptado correr para su jefe del equipo Lotus , Colin Chapman en Hockenheim. [1] [2]
Había llovido antes de la primera manga, lo que hacía que la visibilidad fuera muy pobre. Max Mosley , más tarde presidente de la FIA , conducía su Brabham en la carrera. Describió las difíciles condiciones de la carrera: "La primera curva estaba cubierta de una espesa capa de rocío. Pensé: 'esto no es una buena idea'. Todo lo que podía hacer era girar el volante mirando las copas de los árboles, porque no podía ver hacia dónde iba la pista". [1]
El primer incidente se produjo cuando Walter Habegger estrelló su Lotus 41 contra un montículo de tierra en la cuarta vuelta. [3] En la quinta vuelta, en una suave curva justo después de la primera curva, Clark iba octavo cuando se salió de la pista y se estrelló contra los densos árboles que bordeaban el circuito, y murió casi instantáneamente. El informe de un testigo ocular del comisario de bandera afirmó que el coche había perdido agarre en la parte trasera y Clark había intentado corregir los derrapes varias veces antes de chocar contra los árboles. [3] En medio de los muchos rumores contradictorios sobre por qué el coche se salió de la pista, el mecánico de Clark, Dave Sims, culpó del accidente a una desinflación del neumático trasero derecho, [1] y el informe oficial de la investigación del accidente coincidió, concluyendo que la explicación más probable era que el neumático trasero derecho se había desinflado explosivamente después de sufrir un pinchazo lento. [1] Colin Chapman, que no estuvo presente en Hockenheim ese día, sugirió que Clark pudo haber recogido escombros de un accidente durante la sesión de práctica del día anterior, en la que Habegger también se había estrellado. [3]
Sin embargo, Lotus había estado experimentando problemas con los coches Lotus 48 debido al clima frío y húmedo en Hockenheim. Sims dijo después: "El problema era que hacía mucho frío. Hacía tanto frío que estaba afectando a las unidades de medición de combustible. Las correas de transmisión se estaban rompiendo". [1]
El piloto de Williams, Derek Bell, sospechaba de los problemas de encendido del motor que habían afectado al coche de Clark durante todo el fin de semana. Sims le había confirmado a Bell que los problemas del motor no se habían resuelto antes de la carrera, y Bell dijo más tarde: "Pude verlo: pasa por esa curva, el motor se apaga, la cosa se pone de lado como resultado, el motor se apaga de repente cuando está fuera de forma... ¿quién sabe?" [1]
El conductor del Lola, Chris Irwin, iba detrás de Clark a unos 250 metros cuando se produjo el accidente. "De repente, el coche de Jim se descompuso", dijo. "Parecía algo mecánico". [2]
Jean-Pierre Beltoise ganó por poco la serie frente a su compañero de equipo Henri Pescarolo, con Chris Lambert en tercer lugar.
El compañero de equipo de Clark, Graham Hill, fue retirado de la segunda manga, al igual que Robert Lamplough . Beltoise ganó nuevamente, esta vez con Piers Courage en segundo lugar y Pescarolo en tercer lugar.
no clasificado