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En botánica , un fascículo es un conjunto de hojas o flores que crecen apiñadas; alternativamente, el término podría referirse a los tejidos vasculares que suministran nutrientes a dicho órgano. [1] Sin embargo, los tejidos vasculares pueden aparecer en fascículos incluso cuando los órganos que irrigan no están fasciculados.
El término fascículo y sus términos derivados como fasciculación provienen del latín fasciculus , el diminutivo de fascis , un haz. [2] En consecuencia, tales palabras aparecen en muchas formas y contextos siempre que sean convenientes para fines descriptivos. Un fascículo puede ser hojas o flores en un brote corto donde los nodos de un brote están apiñados sin entrenudos claros , como en especies de Pinus o Rhigozum . Sin embargo, las fibras, nervios o cerdas agrupadas como en los tejidos o los fascículos gloquidios de Opuntia pueden tener poco o nada que ver con la morfología de la rama.
Los fascículos de hojas están presentes en todos los pinos , y la cantidad de hojas adultas (acículas) por fascículo es un carácter importante para la identificación de especies y géneros de pinos . La mayoría de las especies tienen fascículos de 2 a 5 acículas; solo algunas especies ocasionales suelen tener tan solo una o hasta seis hojas por fascículo.
La variación es alta entre especies y baja dentro de ellas. Por ejemplo, Pinus flexilis ( pino flexible ) tiene fascículos de 5 agujas. Este pino es miembro del grupo de pinos blancos , Pinus subgénero Strobus , sección Strobus . En todos los miembros del grupo, los fascículos tienen casi todos cinco agujas y la vaina en la base del fascículo es caducifolia.
La vaina del fascículo es otro carácter importante para la identificación. Entre los pinos norteamericanos, la vaina es persistente en todos los llamados pinos duros y caducifolia en todos los llamados pinos blandos . [3] Por lo tanto, la vaina del fascículo y el número de acículas se pueden utilizar para identificar pinos maderables valiosos en todas las estaciones y muchos años antes de que maduren lo suficiente para producir conos. Estos dos caracteres distinguen fácilmente los principales grupos de pinos (véase la clasificación de Pinus ).
El Pinus durangensis ( pino de Durango ) tiene fascículos de 6 agujas, raramente de 7, y es la única especie de Pinus con tantas agujas por fascículo. En el otro extremo, el Pinus monophylla tiene fascículos de una aguja, raramente de dos. Esta es la única especie de pino con solo una aguja por fascículo, y este carácter raro y fácilmente observable se refleja en el epíteto específico monophylla y en el nombre común piñón de una sola hoja . Aunque a los no botánicos les puede parecer ilógico aplicar el término "fascículo" a un tallo que tiene una sola hoja, la justificación es que la estructura del tallo es consistente con otros fascículos de pino, lo que justifica generalizar el término para abarcar también los fascículos de una sola aguja.
Los fascículos aparecen en algunas plantas con flores , aunque no con tanta frecuencia como en muchas coníferas. Por lo tanto, cuando hay fascículos, el epíteto específico suele referirse a ellos.
Entre los ejemplos se incluyen Prunus fasciculata y Adenostoma fasciculatum . Entre las especies con flores en fascículos se encuentran Aechmea biflora y Melicytus ramiflorus , varias especies de Malva y todo el género Flueggea . Algunas especies de la familia Alseuosmiaceae tienen flores en fascículos.
En las Bignoniaceae del género Rhigozum, las flores nacen en fascículos de ramitas enanas con forma de cojín en las axilas de las hojas, y varias especies también tienen hojas en fascículos en ramitas similares o compartidas. [4]
Tanto los fascículos de hojas como los de flores se dan entre las Angiospermas , a menudo como adaptaciones que facilitan la polinización , como en muchas Lamiaceae , de las que son típicas algunas Lavandula . Otros fascículos de plantas son adaptaciones para lograr una mayor compacidad por razones defensivas. Por ejemplo, en los cactus Opuntia , las espinas se producen en fascículos que tienen unas pocas espinas largas y muchas cerdas espinosas cortas (o gloquidios ).
Las especies de Sphagnum tienen ramas en fascículos.