La isla Blackrock ( 54°4′0.67″N 10°19′12.66″W / 54.0668528°N 10.3201833°W / 54.0668528; -10.3201833 ; irlandés : An Tor ) es una isla rocosa que se eleva a una altura de 70 metros sobre nivel del mar y ubicado al noroeste de la isla Achill aproximadamente a 12 millas al oeste de la bahía Blacksod . [1] La precipitación típica es de 72 pulgadas por año y la isla a menudo está envuelta en niebla. [2] Es visible desde cerca de la Torre Glosh en la península de Mullet y, en referencia a las otras islas de la zona, a veces se la describe como "la que parece un volcán". [3]
Hay un pequeño islote rocoso a 125 m al este con una longitud de 80 m. Hay alrededor de cinco islotes rocosos, incluidos Fish Rock, Carrickaduff y Carrackabrown, repartidos entre 1 y 2 km en dirección generalmente hacia el oeste.
Se le conoce localmente como Tór Mór , y Irish Lights lo conoce como "Black Rock" . [4]
Las aguas alrededor de la isla Blackrock se caracterizan por grandes marejadas y olas, [5] como lo demuestran las dificultades enfrentadas para relevar a los fareros y con la recuperación de los restos del helicóptero Rescue 116 en 2017. [6] Las profundidades del agua descienden a 40 m en un kilómetro de la isla, con profundidades de 60 m y menores más típicas hacia la isla Achill . [7] Los terrenos de Blackrock son populares entre los pescadores de mar debido a la atracción de especies de peces más grandes: tiburón azul ; marrajo sardinero ; fletán y atún rojo . [8] [9] [4]
El faro de la isla Blackrock se construyó en 1864. [10] [11] La torre se construyó con piedra extraída de la roca sobre la que se encuentra; la vivienda de los guardianes es contigua. [12] Es una torre redonda de piedra de 50 pies de altura con linterna y galería adjunta a la casa del cuidador de una sola planta. El faro está pintado de blanco. Es uno de los faros más remotos de Irlanda y el faro más occidental de la costa de Mayo. Los guardianes y sus familias vivieron en la roca durante 29 años, hasta que se construyeron viviendas en Blacksod, en el continente, y se hizo el relevo en la estación, en 1893. [12]
Se convirtió a automático en 1974, después de lo cual la isla quedó deshabitada. El faro se convirtió a energía solar en 1999. [10] [2] El farero residente del faro de Blacksod en el continente, que todavía cuenta con personal, también es responsable del mantenimiento del faro de Blackrock. Las visitas de inspección y mantenimiento se realizan periódicamente en helicóptero (a través de un helipuerto en la isla), única forma de llegar a la isla de forma regular. Para dar cabida a los equipos de trabajo que realizan trabajos prolongados de mantenimiento y reparación en el faro, se ha restaurado una de las antiguas casas del farero. [11]
Según el escritor y locutor irlandés Bill Long , tiene fama de ser "la roca (irlandesa) más difícil para aterrizar; a veces totalmente inaccesible, ya sea en barco o en helicóptero..." [13]
En septiembre de 1937, el entonces farero, Patrick Monaghan, fue arrastrado fuera del faro por una extraña ola. La visita de sus descendientes a la isla se describe en el documental de radio RTÉ "Good Day at Blackrock". [15]
El 20 de agosto de 1940, un bombardero alemán atacó al SS Macville que pasaba cerca de la isla y dañó varios cristales de las farolas y el techo. [16] [10] Se afirmó que un Focke-Wulf Fw 200 Condor de Kampfgeschwader 40 arrojó dos bombas SD250 y dañó un carguero al suroeste de Blacksod (posiblemente Macville ) en esta fecha, [17] y otras fuentes confirmaron daños (aunque no bajas confirmadas) a Macville . [18] [19]
Tres fareros quedaron varados en la isla Blackrock en el invierno de 1942-1943 durante la Emergencia de la Segunda Guerra Mundial . Las tormentas fueron particularmente feroces en este período y el embarcadero y las torres de perforación asociadas fueron destruidas por los vendavales. Los poseedores, que normalmente esperaban recibir suministros cada 10 días y habían comenzado con suministros reducidos debido a que estaban sujetos al racionamiento en la emergencia, se encontraban en puntos críticamente bajos de suministros. El capitán John Padden hizo varios intentos de reabastecimiento con un riesgo considerable y en algunas ocasiones se arrojaron con éxito cestas de suministros a la isla. El 17 de febrero de 1943, en una breve pausa en el tiempo, pudo relevar a Walter Coupe (117 días) y Michael O'Conner (~ 90 días). Jack Scott, el portero principal, permaneció para dirigir las operaciones de recuperación. [6]
El 14 de marzo de 2017, el helicóptero Rescue R116 de la guardia costera irlandesa impactó la isla y los restos se detuvieron a 40 m de agua al suroeste de la isla con cuatro personas perdidas.
El informe preliminar de la Unidad de Investigación de Accidentes Aéreos encontró que (a marzo de 2017) la isla Blackrock se había omitido o tenía una altura incorrecta y significativamente menor en algunas bases de datos de terreno y obstáculos . [20] [21]
