El faro de Biloxi es un faro en Biloxi, Mississippi , adyacente al estrecho de Mississippi del Golfo de México . [3] El faro ha sido mantenido por guardianas durante más años que cualquier otro faro en los Estados Unidos . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973 [2] y declarado Monumento de Mississippi en 1987. [1]
El 3 de marzo de 1847, el Congreso de los Estados Unidos autorizó 12.000 dólares para la construcción de un faro en Biloxi. El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos estructuró un contrato, fechado el 15 de octubre de 1847, con la fundición de Murray y Hazlehurst en Baltimore para construir un faro de hierro por 6.347 dólares. La casa del portero se contrató por separado. The Collector de Mobile , Alabama , compró el sitio. La torre se completó y puso en funcionamiento en 1848. La torre tenía 45 pies (14 m) desde la base hasta la sala de la linterna y exhibía nueve lámparas. El primer guardián del faro fue Marcellus J. Howard.
Mary Reynolds, con una "gran familia de niños huérfanos" fue nombrada guardiana el 11 de abril de 1854. Permaneció en servicio hasta la Guerra Civil estadounidense . Debía su nombramiento al gobernador Albert Gallatin Brown . En 1856 se "reacondicionó" la luz.
En 1860, un huracán arrasó la costa y destruyó muchos faros, pero el faro de Biloxi no sufrió daños. Keeper Reynolds informó que mantuvo la luz encendida durante la tormenta y "cumplió fielmente los deberes de Guardiana de la Luz en la tormenta y con la luz del sol". Ascendí a la Torre durante y después de la última tormenta destructiva cuando el hombre quedó consternado ante el peligro que encontré. " [4] Durante una tormenta en 1860, una porción de la arena debajo del faro se erosionó, provocando que la estructura se inclinara. Posteriormente se retiró más arena del lado opuesto para corregir esto. Las autoridades locales ordenaron que el faro se apagara el 18 de junio. , 1861. La luz fue reparada y puesta de nuevo en servicio el 15 de noviembre de 1866. En ese momento, se informó que la torre había sido pintada con alquitrán de hulla para protegerla de la oxidación, no, como se ha informado, para llorar el asesinato del presidente. Abraham Lincoln [ 5]
Perry Younghans fue nombrado guardián el 14 de noviembre de 1866, pero poco después enfermó. Su esposa, Maria Younghans, se hizo cargo y se encargó de la iluminación. Cuando el Sr. Younghans murió, la Sra. Younghans fue nombrada guardiana el 6 de diciembre de 1867. En 1868, la torre fue pintada de blanco y casi se cae durante un huracán ese año. En 1880 la antigua casa del guardián fue demolida y reconstruida. El malecón fue arrasado y la torre estuvo amenazada durante un huracán el 1 de octubre de 1893. El New Orleans Daily Picayune del 21 de octubre de 1893 señaló que "En Biloxi, la Sra. Younghans, la valiente mujer que estaba a cargo de la luz, "Mantuve una luz encendida durante toda la tormenta a pesar del hecho de que había varios pies de agua en la habitación donde vivía". [4]
En 1898, Reese Hutchinson tendió un cable telefónico entre los faros de Biloxi y Ship Island al comienzo de la Guerra Hispanoamericana .
En 1916, un huracán volvió a dañar la farola y al año siguiente una tormenta destruyó el muelle y el cobertizo para botes . María Younghans se jubiló el 31 de diciembre de 1918 y fue sustituida por su hija Miranda, que permaneció como guardiana hasta 1929. La familia Younghans mantuvo la lámpara durante un total de 63 años. Luego, WB Thompson asumió el cargo de portero.
En 1926 se electrificó la estación. [6]
En abril de 1960, la playa cercana a la luz fue el escenario de una "incursión" para protestar por la segregación de las playas de Mississippi. En 2010, se colocó junto a la luz un marcador histórico de derechos civiles para conmemorar la manifestación. [7]
En 1969, la casa del portero fue destruida por el huracán Camille .
La torre ahora es propiedad de la ciudad de Biloxi y funciona como ayuda privada a la navegación.
En 2005, el faro resultó dañado por el huracán Katrina . [8] La restauración se completó con una ceremonia de reencendido el 19 de febrero de 2010. [9] La restauración ascendió a más de 400.000 dólares; las reparaciones incluyeron un nuevo cableado, la reconstrucción de los ladrillos interiores, la instalación de luces exteriores y la restauración de la cerca decorativa circundante. [6]
El faro apareció en las placas de automóviles de Mississippi desde octubre de 2007 hasta octubre de 2012. [10] [11] Un comunicado de prensa de la Comisión de Impuestos del Estado de Mississippi, que diseñó y emitió las placas, reconoció la Luz como "un edificio de importancia histórica". que "ha sido reconocido desde hace mucho tiempo como un hito de la costa del Golfo de Mississippi ".
A lo largo de su historia, el faro ha sobrevivido a una veintena de huracanes , incluidas las grandes tormentas de 1947 y 1969. El 29 de agosto de 2005 se enfrentó al viento y al oleaje del Katrina . Dentro del faro, se pintaron líneas azules en la pared para marcar las históricas marejadas ciclónicas por encima del "nivel medio del mar" (msl). Los huracanes de 1855 y 1906 alcanzaron 14,0 pies sobre el nivel del mar, un huracán de 1909 alcanzó su punto máximo a 15,0 pies sobre el nivel del mar y el récord del huracán Camille de 17,5 pies fue batido por el huracán Katrina, que alcanzó su punto máximo a 21,5 pies sobre el nivel del mar. [12]
El faro de Biloxi es un faro de bienvenida, precaución y esperanza para el estrecho de Mississippi. Es un símbolo de supervivencia, un veterano de la tormenta, un hacedor de historia, una parte integral de la comunidad de Biloxi y, posiblemente, del propio Biloxi. Sin embargo, como atracción turística, y para los turistas, el faro es sinónimo de más historias y fotografías que experiencias o visitas reales. El lenguaje que hace famoso a este faro suele ser femenino, heroico y muy específico del lugar. Pero el faro de Biloxi, cuya fotografía se produce en masa, ofrece un recorrido que ha estado cerrado durante la mayor parte de su existencia y que hoy permanece distante, respetuosamente apartado y admirablemente independiente de su ciudad y sus fanáticos.
Un folleto elaborado y un vídeo de 12 minutos en el sitio web de la ciudad de Biloxi proporcionan una historia detallada del faro. Lo que se puede extraer de estos anuncios es un profundo sentido de propiedad. En dos ocasiones, la narradora del vídeo, la residente local Mary Ann Mobley, afirma que el faro "ilumina la noche, todas las noches, con una señal intermitente que deletrea Biloxi" y que "visto desde el agua, este patrón intermitente significa sólo una cosa: y ese es Biloxi." [13] Ella llama a la Luz una parte "inseparable" de la comunidad. Sin embargo, como explica Mitchell Schwarzer en su artículo Arquitectura y turismo de masas, "La representación de un lugar, las imágenes creadas para el marketing, los vídeos vívidos y la prosa persuasiva de los textos publicitarios, pueden ser selectivas y creativas según las haga el especialista en marketing: una La verificación de la realidad llega sólo después de la llegada". [14]
Biloxi es la tercera ciudad de juegos más grande del país. [15] "En la década anterior a Katrina", afirmó el alcalde de Biloxi, AJ Holloway en 2007, "la gente de Biloxi disfrutaba de la época más próspera en los más de 300 años de historia de nuestra ciudad. Valor de seis mil millones de dólares en crecimiento... los visitantes pasaron de un millón al año a entre ocho y diez millones al año." Esta declaración fue escrita en un cartel titulado "Estamos reviviendo el Renacimiento", con nada menos que el faro de Biloxi en primer plano. [16] Este es sólo un ejemplo de cómo los residentes de Biloxi reconocen la Luz como un símbolo visual más allá del contexto físico; un símbolo independiente de cualquier cosa que la ciudad de Biloxi haya hecho o esté planeando hacer simplemente porque no ha cambiado, movido o destruido. La ciudad está creando un nuevo legado para sí misma, pero sin duda preservará y restaurará el faro tormenta tras tormenta, no para obtener ganancias sino como inspiración o, como parece, una muleta y una identidad posterior en tiempos difíciles.
En 2009, el monumento se sometió a una restauración que duró 14 meses y costó 400.000 dólares, finalizada en 2010 y, según un periódico local, "vio a casi mil personas subir por su escalera de caracol el 21 de febrero". El periódico también afirma que "los recorridos por la histórica estructura de 65 pies de altura eran populares antes de que azotara el huracán Katrina en 2005. [17] "Si el turismo de masas, como los medios de comunicación, tiene éxito como resultado de "un desfile de éxitos impulsado por fórmulas", como sugiere Mitchell Schwarzer, y esas "fórmulas deben modularse de vez en cuando", entonces el faro de Biloxi tiene lo necesario para atraer multitudes con cada 'golpe' físico de viento y agua que sea necesario. Tampoco dañó la reputación del faro cuando se convirtió en el único faro en los Estados Unidos que se encuentra en medio de una autopista estadounidense ( Ruta 90 de los EE. UU. ). Hoy en día, si tiene suerte y mide al menos 42 pulgadas de alto, puede subir los 57 escalones y la escalera de 8 peldaños de la Luz, a través de una trampilla de 19 por 23 pulgadas, hacia la sala de luz. Para aquellos que no pueden subir o caminar a través del tráfico, tienen la seguridad de que una imagen del faro, en este caso, es más duradera que cualquier visita específica.
El faro de Biloxi, según muchos sitios turísticos de Mississippi, es uno de los sitios más fotografiados de la costa del Golfo. [18] Fotografiados desde la carretera o sobre ella, los turistas buscan capturar la Luz tal como se relaciona con ellos o como desean recordarla. Schwarzer llama a este tipo de encuentro "mucho más conectado con una celebridad eterna que con una geografía histórica". Por lo tanto, es irónico pero completamente apropiado que el faro aparezca en más de 2 millones de vehículos registrados en Mississippi en forma de matrícula. La Luz continúa, de esta manera, siendo vista rápidamente, adoptando "el lenguaje emocional de distancia y alejamiento, algo así como el aura de una estrella de cine". Esta experiencia particular, realzada por la fotografía, está fuertemente protegida por la ciudad de Biloxi. "En la larga disputa con la ciudad de Biloxi, a Hayes Bolton", propietario de un negocio local de Biloxi, "se le ha concedido otro indulto de treinta días para instalar una valla adecuada que oculte su concesionario de Jet Ski y su casa de empeño de los ojos de los visitantes". El faro de Biloxi." [19]
La ciudad de Biloxi tiene imágenes en vivo de una vista desde el interior del faro publicadas en su sitio web. Muestra parte de la costa de Biloxi y la intersección de Beach Blvd y Porter Ave. [20]
