El faro de Point Lonsdale , también conocido como la estación de señales de Point Lonsdale , se encuentra cerca del municipio de Point Lonsdale en el distrito de Queenscliffe , Victoria, Australia . Se encuentra en el extremo oriental de la península de Bellarine , en el lado occidental de la entrada a Port Phillip desde el estrecho de Bass , en un promontorio con vista al "Rip" , un tramo de agua considerado uno de los pasajes navegables más traicioneros del mundo, [1] y el único acceso marítimo a Melbourne . Es operado por Victorian Ports Corporation (Melbourne).
El faro fue diseñado por el Departamento de Obras Públicas de Victoria y construido por los contratistas Coate Brothers. Tiene un diseño tradicional que consiste en una torre cilíndrica y un capitel , similar a muchos faros victorianos de finales del siglo XIX, como el anterior faro de Point Hicks . Está construido de hormigón armado y rematado por una linterna Chance Brothers . La lámpara de aceite original del faro fue reemplazada primero por una luz de acetileno y luego por una luz eléctrica. Alrededor de su base se encuentra la estación de señales y la sala de observación de ladrillo octogonal de dos pisos. A mitad de la torre hay una plataforma en voladizo que sostiene luces de navegación rojas y verdes . [2]
La primera ayuda a la navegación en Point Lonsdale fue una estación de señales erigida en 1852. En 1856 se construyó una baliza roja. En 1863 se volvió a erigir en Point Lonsdale la original Queenscliff Low Light , una estructura de madera prefabricada, y se pintó con distintivas bandas negras y rojas. Utilizó una luz temporal hasta que se encendió una luz permanente en 1867. Fue reemplazada por la actual torre de hormigón en 1902, y la torre de madera se desmanteló y se cortó para leña en 1912. [3] [4]
En 1915, la responsabilidad de la luz pasó del estado de Victoria al control de la Commonwealth . En 1934, se la devolvió y el faro fue clasificado como "luz de entrada al puerto" en lugar de "luz de carretera costera". La estación de señales y la sala de observación se agregaron a la base de la torre en 1950. Aunque la luz se automatizó en 1999, la estación de señales sigue contando con personal y controla los movimientos de los barcos comerciales dentro de las áreas designadas tanto fuera como dentro de Port Phillip Heads, lo que lo convierte posiblemente en el último faro con personal en Australia. [3] [4]
El recinto del faro de Point Lonsdale no solo contiene el faro en sí, sino también otros edificios asociados con las operaciones del faro y la navegación, así como estructuras de defensa militar cercanas construidas durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Se considera que todo el recinto tiene importancia arquitectónica , histórica y arqueológica para el estado de Victoria, y ha sido incluido en la base de datos del patrimonio victoriano con el número H1517 de Heritage Victoria. [2]
Tiene importancia histórica debido a su asociación con la historia marítima y de defensa del estado. Las estructuras del faro en el recinto muestran la importancia de las ayudas a la navegación en una época en la que el transporte marítimo era de vital importancia para mantener el comercio entre los puertos victorianos y el resto del mundo. El faro fue la primera luz guía hacia la entrada de Port Phillip visible desde el mar. Las estructuras de defensa reflejan la importancia de la defensa de Port Phillip y sus principales ciudades de Melbourne y Geelong durante las dos guerras mundiales. [2]
Los edificios del recinto del faro, que incluyen un cobertizo para la sirena de niebla construido en 1884 y un cobertizo para explosivos (que luego se utilizó como cobertizo para cohetes) construido en 1891, son de importancia arquitectónica. El faro es un ejemplo típico y estéticamente agradable de un diseño de faro de principios del siglo XX. El cobertizo para la sirena de niebla es el único conocido de un faro victoriano, y el único motor Gardner que permanece en el lugar envía aire comprimido a dos tanques de almacenamiento verticales que alimentan la sirena de niebla, todos ellos poco comunes en su entorno original. [2] El recinto es de importancia arqueológica por su potencial para revelar restos de artefactos relacionados con el uso del sitio como estación de luz y estación de señales. [2]
El exterior del faro fue restaurado en 1997 y, en 2002, Heritage Victoria y la Autoridad de Canales de Victoria cooperaron para restaurar el interior. Las celebraciones del centenario de la estructura se llevaron a cabo el 23 de marzo de 2002. Contiene una sirena de niebla restaurada que funciona cuando hay niebla y emite un doble pitido cada 30 segundos. Hay acceso público al área alrededor de la torre. El Museo Marítimo de Queenscliffe organiza visitas guiadas a la torre los domingos . [3] [5] [6] Las aguas marinas que rodean el faro están protegidas dentro del Parque Nacional Marino Port Phillip Heads .
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