Una farmacia (también llamada drugstore en inglés americano o community pharmacy o chemist en inglés de la Commonwealth ) es un establecimiento que ofrece medicamentos farmacéuticos , entre otros productos. En la farmacia, un farmacéutico supervisa el cumplimiento de las recetas médicas y está disponible para asesorar a los pacientes sobre medicamentos con y sin receta o sobre problemas de salud y cuestiones de bienestar. Una farmacia típica estaría en el área comercial de una comunidad.
La mayoría de los medicamentos se elaboran comercialmente en fábricas y se distribuyen en farmacias. Los medicamentos que no se elaboran comercialmente deben prepararse a partir de otros ingredientes. En 1930, el 75% de los medicamentos se elaboraban en forma de fórmulas magistrales, pero en 1970 solo se elaboraban en forma de fórmulas magistrales el 1%. [1]
En la mayoría de los países, las instalaciones para la venta de medicamentos con receta están sujetas a una legislación que establece requisitos sobre las condiciones de almacenamiento, las cualificaciones del personal, el equipamiento, el mantenimiento de registros (especialmente de los medicamentos controlados ) y otros aspectos. Antes, los farmacéuticos se quedaban en las instalaciones para preparar y dispensar medicamentos, pero ahora existe una tendencia creciente a utilizar técnicos de farmacia capacitados , [ cita requerida ] y el farmacéutico pasa más tiempo comunicándose con los pacientes. Ahora, los técnicos de farmacia dependen más de la automatización para que los ayude en su nueva función de tratar las recetas de los pacientes y las cuestiones de seguridad de los mismos.
Por lo general, se exige que las farmacias tengan un farmacéutico calificado de guardia en todo momento cuando están abiertas. También suele ser un requisito que el propietario de una farmacia sea un farmacéutico registrado, pero ese no es el caso en todas las jurisdicciones: donde está permitido, muchos minoristas (incluidos supermercados y grandes superficies ) ahora incluyen una farmacia como un departamento de su tienda.
Las farmacias comunitarias ofrecen un valor añadido único al establecer relaciones directas con sus clientes. Pueden proporcionar una atención más personalizada y dedicada a los miembros locales de su comunidad e incluso ofrecer servicios mejorados, como la gestión de la terapia con medicamentos (MTM), la sincronización de medicamentos y la preparación de fórmulas. Con la ayuda de los sistemas de gestión de farmacias y diferentes tecnologías integradas, estas farmacias más pequeñas pueden mantenerse a la par de su competencia a gran escala.
La comprensión de los farmacéuticos comunitarios sobre la ética, la confidencialidad , la autonomía del paciente , la fiabilidad y la confianza son esenciales en la práctica comunitaria y deben influir en su toma de decisiones en caso de que surja un dilema ético. [ cita requerida ] En algunos países, se puede pedir a los farmacéuticos comunitarios que transijan con sus valores y pueden surgir problemas éticos no solo por solicitud del paciente o del médico, sino también por la intrusión de sus empleadores. [ cita requerida ] Factores individuales como la edad, el género, la experiencia laboral y el nivel educativo y factores organizacionales como el número de farmacéuticos en una farmacia y la ubicación de la farmacia pueden afectar las perspectivas éticas de los farmacéuticos comunitarios. [ cita requerida ]
La Asociación Estadounidense de Facultades de Farmacia recomienda que los consumidores elijan una farmacia en la que puedan tener una relación de consulta con el farmacéutico. [2] Cualquier persona que consuma medicamentos se beneficia cuando tiene un acceso más fácil a un farmacéutico. Ser puntual incluye tanto procesar la solicitud rápidamente como tener stock de medicamentos disponible para surtir la receta. [2] Algunos consumidores necesitan que los medicamentos se entreguen en su hogar, tal vez por correo, y pueden seleccionar una farmacia que ofrezca ese servicio. [2] Diferentes farmacias pueden cobrar diferentes precios por los mismos medicamentos, por lo que buscar precios más bajos puede identificar una farmacia que ofrezca un mejor valor. [2] Además de completar las recetas, una farmacia puede ofrecer servicios de atención médica preventiva como vacunas. [2] La tecnología actualizada en una farmacia puede ayudar a un paciente con recordatorios de recetas y alertas sobre posibles interacciones negativas de medicamentos, lo que reduce los errores médicos . [2]
La Federación Farmacéutica Internacional ha declarado su visión de un farmacéutico basado en la comunidad: [3]
Las responsabilidades de los farmacéuticos comunitarios incluyen: controlar y dispensar medicamentos recetados , brindar asesoramiento sobre la selección y el uso de medicamentos a los médicos y otros profesionales de la salud y asesorar a los pacientes en la promoción de la salud, la prevención de enfermedades y el uso adecuado de los medicamentos. [4]
En la mayoría de los países existen reglamentaciones que regulan cómo pueden operar los dispensarios, con requisitos específicos sobre las condiciones de almacenamiento, los equipos y el mantenimiento de registros.
Cada vez es más habitual que los farmacéuticos asuman funciones más amplias que brindan más atención clínica directamente a los pacientes como parte de un equipo de atención primaria. Hay alrededor de 11.400 farmacias comunitarias en Inglaterra. Muchas abren durante más horas por las tardes y los fines de semana y se puede acceder a ellas sin cita previa. [5] [6]
En el Sistema Nacional de Salud (NHS) inglés , en 2015 hubo 438 millones de visitas a farmacias comunitarias por motivos de salud. En 2012 se dispensaron más de mil millones de medicamentos recetados. Anualmente se gastan más de 14 mil millones de libras en medicamentos recetados. [7] Según el contrato de farmacia comunitaria del NHS de 2005, todos los farmacéuticos comunitarios de Inglaterra y Gales proporcionan: [8]
Servicios avanzados ampliamente disponibles:
Servicios mejorados que no están disponibles a menos que se contraten localmente:
La introducción del servicio digital de derivación hospitalaria a farmacia, que debía lanzarse en julio de 2020 como parte del nuevo contrato de farmacia comunitaria, se pospuso hasta el 15 de febrero de 2021 debido a la pandemia de COVID-19 en Inglaterra . Permitirá a los hospitales notificar digitalmente a las farmacias comunitarias cuando los pacientes sean dados de alta y puedan necesitar asesoramiento sobre la toma de nuevos medicamentos y sobre cambios en sus recetas. [9]
En 2022, la farmacia promedio realizó alrededor de 19 consultas por día, con un promedio de 5,6 minutos cada una, es decir, alrededor de 65 millones de consultas en 10.800 farmacias en el año. [10]
Para ayudar a los farmacéuticos a asumir funciones más amplias, es habitual que trabajen como parte de un equipo que puede incluir técnicos de farmacia, asistentes de dispensación y asistentes de mostrador. [11]
En algunas partes de Europa continental, el farmacéutico debe ser propietario de la farmacia de la que es licenciatario. En virtud de este acuerdo, un farmacéutico puede ser el operador de un solo establecimiento. [12] En el Reino Unido, el 60% de todas las farmacias comunitarias son propiedad de empresas que poseen varias farmacias. [13]
En Estados Unidos, más del 25% de los propietarios independientes son propietarios de dos o más farmacias. [14]
La mayoría de las farmacias comunitarias de Nueva Zelanda son operadas por sus propietarios. [15] En Australia, los farmacéuticos reconocen la necesidad de integrar servicios farmacéuticos profesionales en el sistema de salud para satisfacer las cambiantes necesidades de atención médica de la población. [16]
Una encuesta realizada por PrescribeWellness encontró que casi la mitad de los estadounidenses mayores de 40 años valoran las farmacias que ofrecen servicios de atención preventiva y estarían dispuestos a transferir sus recetas a farmacias que ofrezcan esos servicios. [17] Los pacientes también valoran las farmacias donde pueden recibir asesoramiento médico sobre sus medicamentos recetados, cómo esos medicamentos pueden interactuar entre sí y recibir recomendaciones de medicamentos de venta libre para el tratamiento de enfermedades comunes. [17] En una encuesta de más de 1000 adultos estadounidenses mayores de 40 años realizada por Propeller Insights, el 67% de los pacientes respondió que preferirían que su farmacéutico discutiera nuevas recetas con ellos, en lugar de su médico , porque veían a su farmacéutico como "mejor para explicar los efectos secundarios y tiene más tiempo para pasar con ellos". [17]
Desde aproximadamente el año 2000, se han creado en todo el mundo un número cada vez mayor de farmacias en Internet . Muchas de estas farmacias son similares a las farmacias comunitarias y, de hecho, muchas de ellas son operadas por farmacias comunitarias físicas que atienden a los consumidores en línea y a los que visitan la puerta. La principal diferencia es el método por el cual se solicitan y reciben los medicamentos. Algunos clientes consideran que este es un método más conveniente y privado en lugar de viajar a una farmacia comunitaria donde otro cliente podría enterarse de los medicamentos que toman. Las farmacias en Internet (también conocidas como farmacias en línea) también son recomendadas a algunos pacientes por sus médicos si están confinados en sus hogares.
Aunque la mayoría de las farmacias de Internet venden medicamentos con receta y requieren una receta válida, algunas farmacias de Internet venden medicamentos con receta sin requerir una receta. [ cita requerida ] Algunos clientes piden medicamentos en dichas farmacias para evitar la "inconveniencia" de visitar a un médico o para obtener medicamentos que sus médicos no estaban dispuestos a recetar. Sin embargo, esta práctica ha sido criticada como potencialmente peligrosa, especialmente por aquellos que creen que sólo los médicos pueden evaluar de manera confiable las contraindicaciones, las relaciones riesgo/beneficio y la idoneidad general de un individuo para el uso de la medicación. También ha habido informes de farmacias que dispensan productos de calidad inferior. [18]
Un motivo de especial preocupación en el caso de las farmacias de Internet es la facilidad con la que las personas, en particular los jóvenes, pueden obtener sustancias controladas (por ejemplo, Vicodin , conocida genéricamente como hidrocodona ) a través de Internet sin una receta expedida por un médico o profesional sanitario que tenga una relación médico-paciente establecida. [ cita requerida ] Hay casos en los que un profesional sanitario emite una receta, intermediada por un servidor de Internet, para una sustancia controlada a un "paciente" al que nunca ha conocido. [ cita requerida ] En los Estados Unidos, para que una receta de una sustancia controlada sea válida, debe ser expedida para un propósito médico legítimo por un profesional sanitario autorizado que actúe en el curso de una relación médica-paciente legítima. La farmacia que la surte tiene la responsabilidad correspondiente de garantizar que la receta sea válida. A menudo, las leyes de cada estado describen lo que define una relación médica-paciente válida. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) también está muy involucrada en el monitoreo de las farmacias en Internet y ha emitido advertencias contra varias compañías que han violado la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de Estados Unidos que protege a las personas contra farmacias en línea fraudulentas.
En Canadá hay docenas de farmacias autorizadas por Internet, muchas de las cuales venden sus medicamentos recetados a menor costo a consumidores estadounidenses (quienes de otro modo deben pagar uno de los precios de medicamentos más altos del mundo). [19] En los últimos años, muchos consumidores en los EE. UU. (y en otros países con altos costos de medicamentos) han recurrido a farmacias autorizadas por Internet en India, Israel y el Reino Unido, que a menudo tienen precios incluso más bajos que en Canadá.
En Estados Unidos , se ha impulsado la legalización de la importación de medicamentos de Canadá y otros países, [ cita requerida ] con el fin de reducir los costos para el consumidor. Si bien en la mayoría de los casos la importación de medicamentos con receta viola las regulaciones de la FDA y las leyes federales, la aplicación de la ley generalmente se dirige a los proveedores internacionales de medicamentos, en lugar de a los consumidores. No se conoce ningún caso de ciudadanos estadounidenses que hayan comprado medicamentos canadienses para uso personal con receta médica y que hayan sido acusados por las autoridades.
Según IQVIA, Vietnam tenía 55.300 farmacias en 2016, de las cuales 185 pertenecían a cadenas de farmacias modernas. [20] [21] En 2021, el número total de farmacias disminuyó a 44.600, pero el número de farmacias en cadenas modernas aumentó a 1.600. [22] [23] Según un informe de VNDIRECT Securities Company, Vietnam tenía alrededor de 70.000 farmacias en 2022, incluidas 59.000 farmacias minoristas tradicionales (que representan el 84%) y 11.000 farmacias de cadena (que representan el 16%). Los ingresos del mercado minorista farmacéutico de Vietnam alcanzaron alrededor de 80.000 billones de VND. Según un informe de MBS Securities Company en 2023, el tamaño del mercado farmacéutico de Vietnam es de aproximadamente 6 a 7 mil millones de dólares, [24] [25] con más de 3000 farmacias de cadena modernas. [26] [27]
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