Un barsom / ˈbɑːrsəm / es un instrumento ritual utilizado por los sacerdotes zoroastrianos para solemnizar ciertas ceremonias sagradas .
La palabra barsom deriva del término avéstico baresman (trisílabo, bar'əs'man ), que a su vez es un sustantivo de barez "crecer alto". [2] La forma posterior, barsom , aparece por primera vez en los textos de la tradición zoroástrica de los siglos IX-XII y sigue utilizándose hasta nuestros días.
El baresman no está relacionado con el baresnum , que es una ceremonia de purificación. El baresman tampoco debe confundirse con la "maza", la varza (Avéstico, MP gurz ). La varza es una varilla de metal, de aproximadamente un centímetro de grosor, a menudo coronada con una cabeza de toro.
Se ha sugerido que el barista puede tener un origen zagrosiano . [3] [a]
En el uso actual, el barsom es un conjunto de alambres o varillas metálicas cortas, cada una de ellas de unos 20 cm de longitud [4] y hechas de latón o plata.
El uso de alambres o varillas de metal es un desarrollo relativamente reciente: hasta al menos el siglo XVI, el barsom se hacía con ramitas o tallos, y su recolección se acompañaba de un elaborado ritual. No hay ninguna indicación en las escrituras ni en la tradición más antigua sobre qué planta se debía utilizar, y Yasna 25.3 elogia la planta sin ser específico.
Una indicación de qué planta se utilizó proviene del siglo XVI, donde los autores de las epístolas de Rivayat reprenden a sus correligionarios indios por no utilizar ramitas de tamarisco ( R. 329 [5] ). Las ramitas del granado también aparecen en otras fuentes tardías. Estrabón (XV.3.14) habla de "un haz de delgadas varas de mirto ".
Tanto las escrituras como la tradición son precisas con respecto a las dimensiones de las ramitas requeridas. Yasna 57.5 ordena que cada ramita no debe exceder "la altura de la rodilla", y Vendidad 19.19 (apoyado por el Nirangistán ) requiere que cada vara tenga como máximo la longitud de una aesha y el grosor del ancho de una yava . Darmesteter traduce aesha como "reja de arado" y yava como cebada. Una ramita/vara tenía, por lo tanto, como máximo unos 7 mm de grosor. El Nirangistán añade además que el grosor no puede ser inferior al de un cabello humano.
El barsom que aparece en el arte aqueménida y sasánida "era de un tamaño impresionante, de unos 45 cm ( 1+1 ⁄ 2 pie) de largo, aparentemente formado por varillas rectas y rígidas". [4]
El número de ramitas o varas depende del ritual que se esté realizando, y el Shayast-na Shayast (14.2) establece de forma inequívoca que se debe respetar este número. Una recitación de la liturgia de Yasna se acompaña de un manojo de 21 ramitas, y se colocan otras dos al lado de otro implemento ritual. La Vendidad requiere 33 ramitas en el manojo y otras dos colocadas como para la Yasna . Una recitación del Visperad requiere 35 ramitas, sin que quede ninguna. El número varía de forma similar para otros rituales, pero todos ellos solo requieren entre 3 y 15 ramitas.
En la actualidad, las varas casi siempre permanecen sin atar, salvo cuando se atan con una tira de hojas de palmera datilera al final de la ceremonia del baj para los muertos.
En el ritual, el fardo de barsom se sostiene con la mano izquierda o se coloca sobre un par de soportes metálicos de unos 20 cm de altura, con un soporte en cada extremo del fardo. Estos soportes tienen un soporte en forma de medialuna en la parte superior, que (también) evita que las varillas se caigan. La forma de medialuna les da su nombre, mah-rui , que literalmente significa "cara de luna". Dadestan-i Denig 48.17 [6] afirma que los soportes deben ser de metal.
Un barsom no tiene un propósito práctico inmediato. En el ritual zoroástrico representa la creación de las plantas, acompañando a los otros símbolos que representan otras facetas de la creación, y cada uno de los cuales representa también la presencia de un Amesha Spenta en el ritual. En el caso del barsom , es Ameretat "inmortalidad". El soporte en forma de medialuna del soporte del barsom también se identifica con la vegetación: mah , la luna, es en las escrituras y la tradición zoroástricas el protector cosmogónico de las plantas y fomenta su crecimiento. “El objeto de sostener el barsom y repetir oraciones es alabar al Creador por el apoyo que le brinda la naturaleza y por el don de los productos de la tierra, que proporcionan los medios de existencia al mundo humano y animal. El objeto de seleccionar el barsom de las ramas de un árbol es tomarlo como representante de todo el reino vegetal, por el cual se ofrecen bendiciones y agradecimientos al Creador, y hay más pruebas que demuestran que la realización del ritual del barsom tiene como propósito expresar gratitud al Creador por sus dones ilimitados”. [7]
El barsom también lo sostiene un sacerdote durante la recitación abreviada de Yasna antes de las comidas. Un episodio del Shahnameh recuerda que cuando Yazdegerd III (el último emperador sasánida, pero al igual que sus antepasados, también sacerdote) estaba escondido, su solicitud de un barsom lo delató ante el enemigo. [8]
En la tradición zoroástrica, el segundo capítulo de la liturgia de Yasna se llama Barsom Yasht . [9] Sin embargo, como parte de la liturgia, no forma parte de la colección de Yasht . En la categorización Avesta de Kellens, [10] Yasna 2, el Barsom Yasht , complementa los otros 7 de los primeros 8 capítulos de Yasna , siendo el propósito del conjunto de 8 capítulos una invitación a las divinidades a la ceremonia. Después de la invitación inicial de Yasna 1 a Ahura Mazda , los Amesha Spentas y los yazata restantes , se les presenta el barsom y la libación en Yasna 2.