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La Familia Caritatis , también conocida como los Familistas , fue una secta religiosa mística fundada en el siglo XVI por Henry Nicholis , también conocido como Niclaes. Familia Caritatis se traduce del latín como «Familia del Amor», y en otros idiomas, «Hus der Lieften», «Huis der Liefde» y «Haus der Liebe» (en español: Casa del Amor ). [1]
El sistema de Nicholis se caracterizaba por su carácter anabaptista . Se decía que sus seguidores afirmaban que todas las cosas estaban regidas por la naturaleza y no directamente por Dios, negaban el dogma de la Trinidad y repudiaban el bautismo infantil . Sostenían que nadie debía ser condenado a muerte por sus opiniones y, al parecer, al igual que los cuáqueros posteriores , se oponían a la portación de armas y a cualquier cosa que se pareciera a un juramento. Eran bastante imparciales en su repudio a todas las demás iglesias y sectas, incluidas las brownistas y las barrowistas . [2]
Se dice que el mensaje de Nicholis atraía a la élite culta y creativa, artistas, músicos y eruditos. No sentían la necesidad de difundir el mensaje y arriesgarse a ser procesados por herejía . Los miembros solían ser parte de una iglesia establecida, permanecían en un segundo plano y confiaban en su estatus de élite como parte de la Divinidad. La undécima edición de la Encyclopædia Britannica afirma:
Los seguidores de Nicolás escaparon de la horca y de la hoguera, porque combinaron con cierto éxito la sabiduría de la serpiente y la inocuidad de la paloma. Sólo discutían sus doctrinas con simpatizantes, mostraban pleno respeto por la autoridad y consideraban un deber la conformidad exterior. Esta actitud quietista , si bien los salvaba de ser molestados, obstaculizaba la propaganda. [2]
Entre los miembros de los familistas se encontraban el cartógrafo Abraham Ortelius y el editor Christopher Plantin . Plantin trabajaba durante el día como impresor de documentos católicos para la Contrarreforma de Felipe II de España y, por lo demás, imprimía literatura familista de forma subrepticia.
El principal apóstol de Nicholis en Inglaterra fue Christopher Vitell , quien dirigió el grupo más grande de familistas en Balsham , Cambridgeshire . En octubre de 1580 , Roger Goad , el Dr. Bridgewater y William Fulke participaron en el examen de John Bourne, un guantero, y algunos otros de la Familia del Amor que estaban confinados en el castillo de Wisbech , en la isla de Ely . [3] En la década de 1580, se descubrió que algunos de los Yeomen de la Guardia de Isabel I eran familistas. La Reina no hizo nada al respecto, lo que planteó preguntas sobre sus propias creencias. El guardián de los leones en la Torre de Londres para Jacobo I era familista.
La sociedad perduró hasta los primeros años del siglo XVIII. La idea principal de su servicio de amor era la confianza en la simpatía y la ternura para la edificación moral y espiritual de sus miembros. Así, en una época de conflictos y polémicas, parecía ofrecer un refugio para espíritus tranquilos y apacibles y temperamentos meditativos. [4] Los cuáqueros, bautistas y unitarios pueden haber derivado algunas de sus ideas de la "Familia". [2]
