La familia Baptistina ( FIN : 403 ) es una familia de asteroides de más de 2500 miembros que probablemente se produjo por la ruptura de un asteroide de 170 km (110 mi) de diámetro hace 80 millones de años después de un impacto con un cuerpo más pequeño. Los dos remanentes presuntos más grandes del asteroide padre son los asteroides del cinturón principal 298 Baptistina y 1696 Nurmela . La familia Baptistina es parte del clan Flora más grande . [1] [2] Se especuló brevemente que el impactador Chicxulub era parte de la familia de asteroides Baptistina, pero esto fue refutado en 2011 utilizando datos del Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE).
La familia Baptistina está formada por asteroides y meteoroides de colores oscuros que siguen órbitas similares. Baptistina se dividió en miles de fragmentos hace unos 80 millones de años. [3]
298 Baptistina es el asteroide homónimo y el mayor remanente presunto de la familia Baptistina. Fue descubierto el 9 de septiembre de 1890 por Auguste Charlois en el Observatorio de Niza . Se desconoce el origen de su nombre. [7] Mide entre 13 y 30 kilómetros (8 a 19 millas) de diámetro. Aunque tiene una órbita similar a los asteroides de la familia Flora , Baptistina es un intruso no relacionado. [8] [ verificación requerida ]
Otros miembros de la familia Baptistina incluyen 1696 Nurmela , 2858 Carlosporter y (7255) 1993 VY1 . [1]
En un principio se pensó que la familia Baptistina podía estar formada por condritas carbonáceas poco comunes . En 2006, se clasificaron nueve asteroides de la familia Baptistina: tres son asteroides de tipo S , dos de tipo X , otros dos de tipo A / R , uno de tipo C y uno de tipo V. Sin embargo, las conclusiones a las que se llegó a partir de estos datos eran muy especulativas, ya que se clasificaron muy pocos miembros de la familia y ni siquiera se conocía en ese momento el albedo de los meteoritos. [1]
Tras el impacto del meteorito de Cheliábinsk en 2013, un artículo publicado en la revista Icarus demostró que el choque producido durante el impacto de un gran asteroide puede oscurecer el material de silicato, que de otro modo sería brillante. El análisis espectral de las partes de color oscuro del meteorito no carbonoso de Cheliábinsk coincidió estrechamente con el color de los miembros de la familia Baptistina, lo que demuestra que un albedo bajo no indica necesariamente la composición de la familia. [9]
En 2007, se propuso que las concentraciones de cromo en capas de sedimentos de 66 millones de años en el límite Cretácico-Paleógeno (límite K-T) en la Tierra sugirieron que el impactador que excavó el cráter Chicxulub y causó el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno pertenecía a la familia Baptistina. [10] [11] Se plantearon preocupaciones con respecto al supuesto vínculo, en parte porque existían muy pocas restricciones observacionales sólidas del asteroide o la familia. [6] Un año después, se descubrió que 298 Baptistina no comparte la misma firma química que la fuente del límite Cretácico-Paleógeno . [5] Debido al marco temporal, también se había sugerido que el impactador que produjo el cráter lunar Tycho hace 108 millones de años también era miembro del grupo, [12] así como los cráteres venusianos Mead , Isabella , Meitner y Klenova. [11]
En 2011, los datos del Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) revisaron la fecha de la colisión propuesta que rompió el asteroide padre Baptistina a unos 80 millones de años atrás. Si son correctos, estos datos significan que es muy improbable que el impactador K–T fuera parte de esta familia de asteroides, ya que normalmente se necesitan muchas decenas de millones de años para que un asteroide alcance una resonancia con la Tierra y luego colisione, mucho más que los 15 millones entre esta ruptura y la colisión del impactador K–T. [3] "Como resultado de la investigación del equipo científico de WISE, la desaparición de los dinosaurios permanece en los archivos de casos sin resolver", dijo Lindley Johnson, ejecutivo del programa de Observación de Objetos Cercanos a la Tierra . [13]