Henri Desclée (1830-1917) y Jules Desclée (9 de julio de 1828-2 de agosto de 1911) fueron hermanos belgas, conocidos como fundadores de la Abadía de Maredsous y de dos empresas de imprenta de literatura católica romana, la Société Saint-Jean l'Évangéliste y Desclée De Brouwer.
Los hermanos François (1800-1842) y Henri Philippe (1802-1873) Desclée eran abogados y empresarios que introdujeron el alumbrado a gas en Brujas para sustituir a las lámparas de aceite y los faroles. François murió en 1842. Tras haber llegado a un acuerdo con el ayuntamiento para el desarrollo de una red de alumbrado urbano a gas, en 1848 Henri Philippe construyó una gran planta de gas a lo largo de la Scheepsdalelaan. [1]
La empresa "Desclée & Compagnie" tenía tres accionistas: el gerente Henri Philippe, viuda de François Desclée, y Jean-Baptiste de Brouwer, propietario de una curtiduría y amigo de la escuela de Henri Philippe. Sus hijos se casaron cada uno con una hija de Jean-Baptiste. Tras la muerte de Henri Philippe en 1873, la empresa de gas pasó a manos de sus hijos Henri (1830-1917) y Jules (1833-1911). La empresa permaneció en manos de los descendientes de Desclée y de Brouwer durante muchos años hasta su fusión con la nv. Ebes en 1958. [1]
Con el desarrollo de la luz eléctrica, los Desclée diversificaron su actividad y se dedicaron a la edición. En 1872, Henri-Philippe Desclée y sus dos hijos, Henri (1830-1917) y Jules (1833-1911), fundaron en Tournai la Société Saint-Jean l'Évangéliste, con el objetivo de restaurar el arte cristiano en las publicaciones litúrgicas. En 1877, los hermanos fundaron con su cuñado, Alphonse de Brouwer, una imprenta en Brujas, a la que se unieron en 1883 una librería y editorial conocida como Desclée de Brouwer o "Sociedad de San Agustín". [2] Unos años más tarde, se abrió una sucursal en París.
Los principios estéticos que debían regir su empresa eran los de la Edad Media. Mediante la comercialización de publicaciones y litografías inspiradas en el estilo de los manuscritos medievales, los fundadores pretendían contribuir a revivir el espíritu cristiano de la época. En este sentido, recibieron la ayuda del barón Jean-Baptiste Bethune , promotor del neogótico en Bélgica. [3] Bethune no solo diseñó litografías, tipos de letra y encuadernaciones para Desclée De Brouwer, sino que también revisó y corrigió su ejecución. William Henry James Weale , también un acérrimo defensor del neogótico, fue durante un tiempo representante de las publicaciones de la empresa en Londres. [4]
Al principio, la Sociedad contaba con obreros, compositores e impresores ingleses. Las primeras publicaciones atrajeron la atención de los entendidos. La Sociedad, siguiendo primero el trabajo de Joseph Pothier y después los estudios de los benedictinos de Solesmes , publicó las primeras publicaciones para el restablecimiento del canto litúrgico, comúnmente llamado " canto llano ". Estas ediciones sirvieron de base para la edición realizada por la imprenta del Vaticano e impuesta por el Papa Pío X a la Iglesia Católica.
Desclée de Brouwer publica principalmente obras de contenido religioso y filosófico, así como obras religiosas, incluidos misales, catecismos y libros escolares. [5] También publicó una variedad de libros relacionados con estudios eclesiásticos, teología ascética, historia y literatura religiosa, hagiografía, arte, arqueología, educación, etc. La producción de imágenes religiosas también formó una parte importante del trabajo de la Sociedad, en Brujas , Bélgica, y en Lille , Francia. En 1881, los hermanos Desclée se hicieron cargo de la producción de la Revue de l'art chrétien . [6] En 2006, después de algunas vicisitudes financieras, Éditions Desclée de Brouwer fue comprada por el grupo suizo Parole et silence.
En 1872, Henri-Philippe adquirió la finca de Maredsous. Su deseo era ver una abadía benedictina establecida en el sitio. Félix de Hemptinne, había servido con Jules Desclée en los Zuavos Pontificios . Más tarde se convirtió en monje en la Abadía de San Martín en Beuron en Alemania, con el nombre religioso de Hildebrand . En ese momento, el Kulturkampf había surgido en Alemania y vio la aprobación de una legislación dirigida contra las órdenes religiosas. Hildebrand abordó el asunto del interés de Desclée con su abad Maurus Wolter , quien decidió fundar una casa filial en Maredsous. [2]
Los primeros monjes se instalaron en 1872 en el castillo y la granja de Maredsous y en 1876 en los nuevos edificios. El padre de Hildebrand, Joseph de Hemptinne, era un fabricante textil de Gante que había colaborado estrechamente con Jean-Baptiste Bethune. El monasterio de Maredsous se construyó en el más puro estilo gótico del siglo XIII. [3] Los planos fueron dibujados por Bethune, inspirados por el mismo motivo que los hermanos Desclée para la restauración del arte cristiano.
La familia conservó el título hasta 1924, momento en el que pasó a manos de la abadía. [2]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Henri y Jules Desclée". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.