Braccio da Montone (1 de julio de 1368 – 5 de junio de 1424), nacido como Andrea Fortebraccio , fue un condottiero italiano .
Sus padres son el noble Oddo Fortebraccio y Giacoma Montemelini en Perugia . [a] Se casó con Elisabetta Ermanni con quien tuvo tres hijas. Después de su muerte en 1419, se casó con Niccolina Varano, quien dio a luz a su primer hijo, Carlo, en 1421. Más tarde tuvo un hijo fuera del matrimonio, Oddo, que también se convirtió en condottiero.
Inició su carrera militar como paje en la empresa de Guido d'Asciano. Cuando su familia fue exiliada de Perugia y perdió el castillo de Montone, ingresó en la "Compañía de San Jorge" de Alberico da Barbiano , en la que entablaría amistad con Muzio Attendolo Sforza . Al frente de 150 caballeros, Braccio realizó algunas acciones de guerrilla que presagiaron las tácticas que adoptaría más tarde su propia compañía.
Después de un breve regreso a Montone, luchó por los Montefeltro y los Malatesta en Romaña , quedando levemente lisiado durante el asedio del Castillo de Fossombrone (1391). En 1394, Braccio estuvo brevemente prisionero en la Rocca de Umbertide y fue liberado tras el pago de un rescate. [1] En 1395 volvió a luchar por Barbiano en el Reino de Nápoles , y dos años más tarde fue contratado por la República de Florencia . En 1398 luchó junto al Papa en la guerra contra Perugia.
En 1402, a la muerte de Gian Galeazzo Visconti , luchó contra el ejército milanés para el Papa. Al año siguiente, Bonifacio IX recuperó Bolonia , Perugia y Asís , pero el exiliado Perugini no pudo regresar a la ciudad: Braccio, por tanto, regresó nuevamente bajo la égida de Barbiano contra Faenza y los Estados Pontificios. Cuando sus compañeros lo denunciaron ante Alberico, alegando que planeaba matar al comandante, Braccio se vio obligado a huir. En 1406 luchó contra Perugia con otros exiliados, quienes, al año siguiente, formaron la mayor parte de su nueva compañía, con la que Braccio asoló la campiña de Umbría. En mayo de 1407 los ciudadanos de Rocca Contrada le entregaron el señorío de la ciudad, a cambio de su apoyo en la lucha contra el marqués de Fermo .
Posteriormente Braccio entró al servicio del rey Ladislao de Nápoles , que estaba en guerra con Florencia y el Papa: en ese momento tenía a sus órdenes 1.200 jinetes y 1.000 infantes. Devastó las tierras de los Trinci de Foligno pero, cuando Perugia aceptó la soberanía de Ladislao, Braccio se puso en su contra y se trasladó a Ancona , capturando a Jesi .
En 1409 Braccio luchó en Città di Castello , para los florentinos y luego se trasladó a Roma donde sitió Castel Sant'Angelo , regresando a Las Marcas para pasar el invierno. En 1410 Roma fue atacada por las tropas de Lucas y Ladislao de Nápoles, así como por varias bandas de mercenarios, incluida la del propio Braccio; cuando las tropas napolitanas se retiraron de la ciudad, las atacó y derrotó en Sora , que también saqueó. En el mismo año estuvo simultáneamente al servicio de Florencia y Spoleto , pero esto no le impidió sitiar la odiada Perugia, aunque en vano. Los rápidos movimientos de sus tropas se volvieron proverbiales, y una nueva escuela del arte de los condottieri, la Braccesca , recibió su nombre.
Al año siguiente, el antipapa Juan XXIII le asignó el feudo de Montone y la gobernación de Bolonia. Braccio aprovechó su posición para extorsionar a las ciudades de Romaña con enormes sumas de dinero. En 1414 luchó en Todi contra Sforza, que había sido contratado por el rey de Nápoles; en junio entró en Florencia, con la que firmó un pacto de alianza por 10 años.
En agosto siguiente, Ladislao murió y Braccio liberó Bolonia después de recibir un pago de 180.000 ducados de oro . Así invadió y conquistó la mayor parte de Umbría, siendo su objetivo nuevamente la amada Perugia. La ciudad se entregó a Carlo Malatesta . En la batalla de Sant'Egidio (12 de julio de 1416, retratada más tarde en un famoso fresco de Paolo Uccello ), los bracceschi salieron victoriosos y Perugia finalmente se vio obligada a abrir sus puertas a Braccio da Montone. Otras ciudades de Umbría, como Todi, Narni , Orvieto y Terni , lo nombraron señor: en ese momento, Braccio da Montone estaba listo para formar un estado en el centro de Italia. Pidió al recién elegido Papa Martín V que lo nombrara vicario papal para Umbría, pero Martín respondió enviando contra él dos ejércitos al mando de Guidantonio da Montefeltro , desde el norte, y al mando de Sforza, desde el sur, pero Montone los derrotó en Spoleto . El 14 de marzo de 1419, se reunió con el Papa en Florencia, obteniendo el título tan esperado (incluidos los señoríos de Perugia, Todi, Asís, Spello , Jesi y otros) a cambio de expulsar a Antongaleazzo Bentivoglio de Bolonia. Después de conquistar este último, finalmente pudo retirarse a Perugia para disfrutar gobernando la ciudad que lo había derrocado a él y a su familia hace muchos años.
Algún tiempo después el Papa excomulgó a Juana II , reina de Nápoles, nombrando heredero de la corona en su lugar a Luis III de Anjou . Juana nombró heredero al rey Alfonso de Aragón y llamó a Braccio da Montone para luchar por ella. Una vez más Braccio se encontró frente a Sforza, que estaba al frente del ejército angevino. No hubo una batalla abierta, aunque el ejército de Braccio se movió por todo Abruzzo. Juana le dio el señorío de Teramo , y poco después Braccio comenzó su asedio de L'Aquila que duró 13 meses . Mientras tanto, el 3 de febrero de 1424 Braccio fue nombrado Gran Conestabile del Reino y recibió los feudos de Capua y Foggia . Sin embargo, cuando la reina de Nápoles abandonó a los aragoneses y pasó al lado de los angevinos bajo Luis, Braccio permaneció leal a Alfonso.
El choque final entre los dos contendientes tuvo lugar justo debajo de las murallas de Aquila, que aún resistían el asedio, cerca de la aldea hoy llamada Bazzano.
El 2 de junio se libró la batalla entre algunos de los condottieri más célebres de la época; Braccio, herido de muerte en el cuello, fue hecho prisionero y transportado a L'Aquila , donde murió tres días después, el 5 de junio de 1424. El Papa lo hizo enterrar en tierra no consagrada porque Braccio murió excomulgado, en el que su cadáver permaneció hasta 1432. cuando su sobrino Niccolò Fortebraccio [b] lo trasladó a la iglesia de San Francesco al Prato en Perugia .
