La falla principal de los Urales (MUF) se extiende de norte a sur por el centro de los montes Urales durante más de 2000 km. Separa tanto Europa de Asia como las tres o cuatro megazonas occidentales de los Urales de las tres megazonas orientales: a saber, la Anteprofundidad Preuraliana , la Uraliana Occidental y la Uraliana Central al oeste, y la Tagil-Magnitogorskiana, la Uraliana Oriental y la Transuraliana al este. La placa rusa se incluye a menudo como la cuarta megazona al oeste. En el lado oeste de la falla, las rocas representan los sedimentos de la zona del margen continental oriental de la placa europea ( Báltica ). En el este, las rocas son basaltos oceánicos y de arcos insulares acretados , ultramáficos y volcánicos, así como los sedimentos de las zonas del margen continental occidental del cratón siberiano ( placa de Angara ) en el norte y el cratón de Kazajstán en el sur.
La falla Uraliana principal se formó en el Ripheano ( Neoproterozoico temprano ) en la ruptura del supercontinente Rodinia como un valle de rift entre el Báltico y la placa de Angara (cratón siberiano). A medida que estas dos placas se separaron, finalmente se formó una dorsal oceánica . La dorsal era de material básico (basalto) y ultramáfico. Unos 500 millones de años después, en el Silúrico , se formó una zona de subducción en el margen occidental de la placa de Angara, que en ese momento estaba en el borde occidental de Gondwana , y la placa oceánica fue subducida debajo de la placa de Angara, acrecentando algunos de los basaltos y ultramáficos en la placa de Angara. Los sedimentos siálicos se metamorfosearon, se fundieron y se introdujeron en las rocas de arriba como granitos . A principios del Carbonífero, las placas oceánicas se subdujeron por completo y el margen oriental del Báltica, entonces en el borde oriental de Laurussia, comenzó a colisionar con el borde occidental de Angara. En el sur, el borde occidental de Kazajstán puede haber sido empujado bajo el Báltica. Esta colisión se conoce generalmente como la orogenia Varisca , y específicamente en lo que respecta a los Urales como la orogenia Uraliana. La colisión duró casi 90 millones de años desde el Carbonífero hasta principios del Triásico . [1] [2] [3] [4] La MUF permaneció activa mientras las placas rozaban entre sí mientras se formaba Pangea y se elevaban los montes Urales.
Existen evidencias sísmicas de que la falla principal de los Urales se extiende muy profundamente, más de 15 kilómetros (9,3 millas), dentro de la corteza y se inclina hacia el este como resultado de la zona de subducción que se formó en el Silúrico a lo largo del margen occidental del cratón siberiano. Esto está respaldado por evidencia de un eje magmático norte-sur en los Urales meridionales que atraviesa la megazona de los Urales orientales. [5]
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