En agosto de 1975, la presa de Banqiao y otras 61 en Henan , China, colapsaron tras la llegada a tierra del tifón Nina . [1] [2] [3] [4] El colapso de la presa creó la tercera inundación más mortal de la historia que afectó a 12.000 km2 ( 3 millones de acres) con una población total de 10,15 millones, incluidas alrededor de 30 ciudades y condados , con estimaciones del número de muertos que oscilan entre 26.000 y 240.000. [1] [3] [4] [5] [6] La inundación también provocó el colapso de 5 millones a 6,8 millones de casas. [5] [7] La falla de la presa tuvo lugar en el contexto de la Revolución Cultural . [4]
Muchas de las presas que colapsaron fueron construidas originalmente con la ayuda de asesores soviéticos . Muchas fueron construidas durante el Gran Salto Adelante . [2] [5] [8] [9] [10] La construcción de las presas se centró en gran medida en el objetivo de retener agua y pasó por alto su capacidad para prevenir inundaciones, mientras que la calidad de las presas también se vio comprometida debido al Gran Salto Adelante. [2] [5] [8] [9] La presa de Banqiao había sido diseñada para un evento de lluvia calculado una vez cada mil años de 300 mm por día; sin embargo, más de la lluvia anual normal (1.060 mm) cayó en un solo día cerca del centro del tifón. [11] [12] Algunos expertos también han afirmado que el enfoque en la producción de acero campesino durante el Gran Salto Adelante, así como una serie de políticas de la campaña para " Aprender de Dazhai en la agricultura ", dañaron gravemente el ecosistema y la cubierta forestal de la región, lo que fue una de las principales causas de la inundación, y el mal manejo por parte del gobierno de la falla de la presa contribuyó a su gravedad. [5] [8]
Después de las consecuencias, varios elementos del gobierno chino ocultaron los detalles del desastre hasta la década de 1990, cuando el libro Las grandes inundaciones en la historia de China (中国历史大洪水), prologado por el ex ministro de Recursos Hídricos Qian Zhengying , reveló detalles del desastre al público por primera vez. [5] [8] [9] [12] [13] Los documentos oficiales del desastre fueron desclasificados en 2005 por el gobierno chino. [9] [12] [14] En mayo de 2005, la falla de la presa de Banqiao fue clasificada como la número 1 en "Los 10 desastres tecnológicos definitivos" del mundo por Discovery Channel , superando al desastre de Chernóbil . [4] [5] [15]
A principios de la década de 1950, se construyeron en Zhumadian tres grandes embalses y represas, incluidas las represas Banqiao, Shimantan y Baisha . [6] [16] El proyecto a largo plazo, bajo el nombre de "Aprovechar el río Huai ", se lanzó para prevenir inundaciones y utilizar el agua para riego y generación de electricidad. [2] [6] [16]
En ese momento, los trabajadores de la construcción chinos no tenían experiencia en la construcción de grandes embalses y, como resultado, el diseño y la construcción estuvieron completamente bajo la guía de expertos de la Unión Soviética. [2] [10] El diseño de las presas se centró demasiado en el propósito del almacenamiento de agua y pasó por alto las capacidades de prevención de inundaciones. [8] [16] En 1953, se completó el trabajo de construcción de los tres embalses, pero se llevó a cabo un proyecto de "refuerzo" en las presas de Banqiao y Shimantan entre 1955 y 1956 siguiendo las instrucciones de la Unión Soviética. [2] [5] [6] Después de las renovaciones, la presa de Banqiao fue conocida como la "Presa de Hierro" para reflejar su invencibilidad. [2] [4] [6]
Después de que Mao Zedong lanzara el Gran Salto Adelante , se construyeron más de 100 represas en la región de Zhumadian entre 1957 y 1959. [8] [16] Tan Zhenlin , entonces viceprimer ministro de la República Popular China , emitió las directrices sobre la construcción de embalses durante su viaje a la provincia de Henan: "centrarse en retener agua, construir más embalses pequeños". [16] En ese momento, "retener más agua" significaba "más revolucionario". [8]
Por otra parte, la intensa producción de acero durante el Gran Salto Adelante, así como el programa “ Aprender de Dazhai en la agricultura ” lanzado por Mao dañaron severamente el ecosistema en la región de Zhumadian. [8] El porcentaje de cubierta forestal se redujo drásticamente y la degradación de la tierra fue generalizada, lo que, según la mayoría de los expertos, fueron las principales causas de las inundaciones. [8]
Chen Xing , entonces ingeniero jefe de los proyectos de presas, se opuso a las ideas de construir demasiadas presas, así como a priorizar el objetivo de "retener agua". [2] [5] [10] Señaló que las condiciones geográficas locales hacían que no fuera razonable enfatizar demasiado la función de almacenamiento de agua del embalse, porque de lo contrario existía el riesgo de crear graves inundaciones y otros desastres como la alcalinización de las tierras agrícolas. [5] [6] [8] Sin embargo, la advertencia de Chen fue ignorada y fue criticado por ser un "derechista" y "oportunista"; posteriormente fue destituido de su puesto y enviado a Xinyang . [5] [6] [8]
El colapso de las represas ocurrió durante la Revolución Cultural (1966-1976), cuando la mayoría de la gente estaba ocupada con la revolución y tenía poco tiempo para trabajar en las represas mientras llovía intensamente. [4] De hecho, no había recursos ni equipos disponibles para prevenir la inundación. [4]
Después del desastre, el periodista de Xinhua Zhang Guangyou (张广友) visitó la zona y entrevistó a varios expertos, quienes tenían miedo de expresar sus opiniones en público por temor a ser condenados por "cuestionar la Revolución Cultural" y "cuestionar al Presidente Mao". [8] Sin embargo, los expertos dijeron a Zhang en privado que la degradación y el daño al ecosistema debido al Gran Salto Adelante de Mao fueron las principales causas del colapso de las represas. [8]
La comunicación con la presa se perdió en gran medida debido a fallas. El 6 de agosto, una solicitud para abrir la presa fue rechazada debido a las inundaciones existentes en las zonas aguas abajo.
El 7 de agosto, la solicitud fue aceptada, pero los telegramas no llegaron a la presa. [17] Las compuertas no pudieron manejar el desbordamiento de agua en parte debido al bloqueo de sedimentación . [18] El 7 de agosto a las 21:30, la Unidad 34450 del Ejército Popular de Liberación (de nombre 2.ª División de Artillería con residencia en el condado de Queshan ), que estaba desplegada en la presa de Banqiao, envió la primera advertencia de falla de la presa por telégrafo.
El 8 de agosto, a la 01:00, el agua en Banqiao alcanzó una altura máxima de 117,94 m sobre el nivel del mar, o 0,3 m más alto que el muro de protección contra las olas de la presa, y esta falló. La misma tormenta provocó la falla de 62 presas en total. La escorrentía de la presa de Banqiao fue de 13.000 m3 por segundo en la entrada frente a 78.800 m3 por segundo en la salida, y como resultado se liberaron 701 millones de m3 de agua en 6 horas, [ 12] mientras que en una presa de Shimantan situada río arriba se liberaron 1.670 millones de m3 de agua en 5,5 horas, y en total se liberaron 15.738 millones de m3 de agua. [3]
Las aguas de la inundación resultante causaron una ola de 10 kilómetros (6,2 millas) de ancho y 3-7 metros (9,8-23,0 pies) de alto en Suiping que se precipitó sobre las llanuras de abajo a casi 50 kilómetros por hora (31 mph), casi arrasando un área de 55 kilómetros (34 millas) de largo y 15 kilómetros (9,3 millas) de ancho, y creando lagos temporales de hasta 12.000 kilómetros cuadrados (4.600 millas cuadradas). Siete capitales de condado, Suiping, Xiping , Ru'nan , Pingyu , Xincai , Luohe y Linquan se inundaron, al igual que miles de kilómetros cuadrados de campo e innumerables comunidades. Las órdenes de evacuación no se habían entregado en su totalidad debido a las condiciones climáticas y las malas comunicaciones. Los telégrafos fallaron, las bengalas de señales disparadas por la Unidad 34450 fueron malinterpretadas, los teléfonos eran raros y algunos mensajeros fueron atrapados por la inundación. [3]
Para proteger otras presas de posibles fallas, se evacuaron e inundaron varias zonas de desviación de inundaciones , y varias presas fueron destruidas deliberadamente mediante ataques aéreos para liberar agua en las direcciones deseadas. Las zonas de desviación de inundaciones de Nihewa y Laowangpo, aguas abajo de las presas, pronto superaron su capacidad y cedieron parte de su almacenamiento el 8 de agosto, lo que obligó a que se comenzaran a evacuar más zonas de desviación de inundaciones. [3]
El 9 de agosto por la tarde, los diques del río Quan se derrumbaron y todo el distrito de Linquan, en Fuyang, Anhui , se inundó. Cuando la presa de Boshan, con una capacidad de 400 millones de m3 , alcanzó su punto máximo y el agua liberada por las fallas de Banqiao y Shimantan se deslizó río abajo, se lanzaron ataques aéreos contra otras presas para proteger la presa del lago Suya, que ya contenía 1.200 millones de m3 de agua. [19]
El ferrocarril Jingguang , una arteria principal entre Pekín y Cantón , estuvo cortado durante 18 días, al igual que otras líneas de comunicación cruciales. Aunque se desplegaron 42.618 tropas del Ejército Popular de Liberación para socorrer al desastre, se cortó toda comunicación hacia y desde las ciudades. [12] Nueve días después, todavía había más de un millón de personas atrapadas por las aguas, que dependían de lanzamientos aéreos de alimentos y eran inaccesibles para los trabajadores de socorro. Las epidemias y la hambruna devastaron a los sobrevivientes atrapados. El daño al área de Zhumadian se estimó en alrededor de CN¥3,5 mil millones ( US$ 513 millones ). [20] El gobierno de Zhumadian apeló a toda la nación en busca de ayuda, y recibió más de CN¥300 millones ( US$ 44.000.000 ) en donaciones. [21]
Después del desastre, el Partido Comunista Chino y el gobierno chino guardaron silencio ante el público y a ningún medio de comunicación se le permitió hacer informes. [5] [9] [12] [13] [14]
En 1987, Yu Weimin (于为民), un periodista del Henan Daily , escribió un libro sobre el desastre, mientras que en 1995 la agencia de noticias tomó la iniciativa y publicó detalles sobre el desastre para el público. [14] A nivel oficial, Las grandes inundaciones en la historia de China (中国历史大洪水) reveló parte de la información al público por primera vez; el libro fue precedido por Qian Zhengying , quien se desempeñó como Ministro de Recursos Hídricos de China en los años 1970 y 1980. [5] [8] [9] [12] [13]
Los documentos oficiales de este desastre fueron considerados un secreto de Estado hasta 2005, cuando fueron desclasificados. [12] Posteriormente, científicos de China, Italia y Estados Unidos asistieron a un seminario en Pekín para discutir los detalles. [9] [12]
Cifras no oficiales informaron que entre 85.600 y 240.000 personas murieron como resultado de la rotura de la presa, aunque la cifra oficial es de 26.000. [1] [2] [4] [5] [8] [13] [22] [23] Por ejemplo, mientras que solo 827 de las 6.000 personas murieron en la comunidad evacuada de Shahedian, justo debajo de la presa de Banqiao, la mitad de un total de 36.000 personas murió en la comuna no evacuada de Wencheng del condado de Suipin junto a Shahedian, y la comuna de Daowencheng fue borrada del mapa, matando a los 9.600 ciudadanos. [12]
El gobierno chino considera que la falla de la presa fue un desastre natural y no provocado por el hombre, y las fuentes gubernamentales enfatizan la cantidad de lluvia en lugar de la ingeniería y la construcción deficientes. El Diario del Pueblo ha mantenido que la presa fue diseñada para sobrevivir a una inundación que ocurre una vez cada 1000 años (300 mm de lluvia por día), pero en agosto de 1975 se produjo una inundación que ocurre una vez cada 2000 años, tras la colisión del tifón Nina y un frente frío . El tifón quedó bloqueado durante dos días antes de que su dirección finalmente cambiara de noreste a oeste. [28] Como resultado de este sistema de tormenta casi estacionario, cayó más de un año de lluvia en 24 horas, algo que los pronósticos meteorológicos no pudieron predecir. [12] Se establecieron nuevos récords, con 189,5 milímetros (7,46 pulgadas) de lluvia por hora y 1.060 milímetros (42 pulgadas) por día, superando la precipitación anual promedio de aproximadamente 800 milímetros (31 pulgadas). [12] La Televisión Central de China informó que el tifón desapareció del radar a medida que se degradaba. [17] Según Xinhua, el pronóstico era de lluvia de 100 mm por parte del Observatorio Meteorológico Central con sede en Beijing. [12]
Después de la inundación, el Departamento de Conservación de Agua y Electricidad celebró una cumbre sobre prevención nacional de inundaciones y seguridad de embalses en Zhengzhou, Henan , y se realizó un examen de seguridad de embalses a nivel nacional.
La ruptura de estas presas provocó una zona inundada de 12.000 km2, un saldo de más de 26.000 muertos y una pérdida económica de más de 10.000 millones de RMB.
长期以来，官方公布的数据一直备受质疑。譬如美国Discovery频道制作的"Las 10 principales catástrofes tecnológicas del mundo mundo"（世界十大科技灾难）专题片即认为：溃坝造成的直接死亡，加上后续因缺粮、感染、传染引起的死亡，人数共计24万多人。无论是2.6万，还是3.2万，或者是24万，事实上，官方从来也都没有过准确的伤亡数据。...... 8月20日,省委有个初步统计数字,说全省死亡85600多人,连同外地在灾区死亡的人数在内,最多不超过10万人...告中，用了这个数字。