La falla de Sagaing es una falla importante en Myanmar , una falla transformante de lado derecho principalmente continental entre la placa india y la placa de la Sonda . Une el límite divergente en el mar de Andamán con la zona de colisión continental activa a lo largo del frente del Himalaya. Pasa por las ciudades pobladas de Mandalay , Yamethin , Pyinmana , la capital Naypyidaw , Toungoo y Pegu antes de descender al golfo de Martaban , recorriendo una longitud total de más de 1200 kilómetros. [1] [2]
El geólogo Fritz Noetling registró una visualización parcial de un rastro de falla activa que se alinea con el rastro de la falla de Sagaing actual en el libro The Miocene of Burma publicado en 1900. En 1913, Thomas Henry Digges La Touche del Servicio Geológico de la India [3] reconoció la existencia de una característica de límite de placa a lo largo del margen occidental de la meseta de Shan en Mandalay, incluida la que divide los estratos metamórficos de las colinas de Sagaing de la cuenca terciaria central. Al analizar los terremotos históricos en Myanmar, Harbans Lal Chhibber (1934) descubrió un rastro lineal al unir sus epicentros que dedujo que se encontraba a lo largo de la misma falla. [4] En 1970, Aung Khin y otros confirmaron la existencia de la falla utilizando técnicas geofísicas y una investigación de gravedad de Bouguer desde Taungoo hasta Thabeikkyin . Ese mismo año, Win Swe la denominó "falla de Sagaing". También hizo la primera descripción de la falla en las características del Rift en la cordillera de Sagaing Tagaung en el Quinto Congreso de Investigación de Birmania. Determinó que la falla que recorre casi toda la longitud de Myanmar de sur a norte tenía un mecanismo de deslizamiento de rumbo y lo relacionó con terremotos históricos. Un estudio de la falla de 1991 determinó un desplazamiento total de 203 km (126 mi) y una tasa de deslizamiento de 22 mm (0,87 in) por año analizando dos unidades metamórficas y asumiendo que los orígenes de la falla se encontraban a finales del Oligoceno o principios del Mioceno. [5]
La falla de Sagaing comienza en alta mar en el mar de Andamán en un límite divergente antes de pasar por la cuenca central de Myanmar . La falla tiene un relieve topográfico relativamente bajo durante la mayor parte de su longitud en comparación con la falla de Shan Scarp al oeste . [6] Su longitud total desde la sintaxis del Himalaya oriental hasta el mar de Andamán es de 1.400 km (870 mi). [7] Si bien la falla corre ininterrumpidamente por grandes desniveles durante la mayor parte de su longitud, los 400 km (250 mi) del norte se ramifican hacia afuera en forma de "cola de caballo" en segmentos individuales de 100 km (62 mi) de ancho.
Según los datos del GPS, la tasa total de deslizamiento a lo largo del límite entre las placas de la India y la Sonda es de unos 35 mm/año, de los cuales 18 mm/año son absorbidos por la falla de Sagaing. [8] El desplazamiento máximo medido a lo largo de la falla es de unos 100 km, aunque varios autores han propuesto entre 360 km y 400 km. [9] [10]
La sección sur comprende, de sur a norte, los segmentos Bago, Pyu, Naypyidaw, Meiktila y Sagaing. El segmento Bago de 170 km (110 mi) se extiende desde la costa de Myanmar, al sureste de Yangon, hasta 18°N, donde la falla experimenta una curva pronunciada. La terminación sur y la sección en alta mar siguen siendo inciertas, sin embargo, a varias decenas de kilómetros de la costa, se conecta con fallas normales que se dirigen de este a oeste. Aproximadamente 100 km (62 mi) del segmento Bago se rompieron durante un terremoto de Mw 7.4 en mayo de 1930 con desfases de al menos 3 m (9.8 ft). [9]
El segmento Pyu comienza donde termina el segmento Bago y continúa 130 km (81 mi) hasta 19,1° N. Corre a lo largo de la base de la cordillera Bago-Yoma. Hay una terraza a lo largo de la parte central del segmento al este de la traza de falla que representa la pared colgante de una falla inversa expresada en el lado este de la característica. Esta característica se debe a un pequeño componente transpresional donde el segmento experimenta compresión cortical. La mayor parte del segmento se rompió durante un terremoto de Mw 7,3 en diciembre de 1930 que se originó en su límite sur. [9]
El segmento de Naypyidaw consta de dos ramales paralelos que se ramifican en 19,1°N a lo largo de sus 70 km (43 mi). Ambos ramales atraviesan canales y abanicos aluviales. El ramal occidental corre al este de Naypyidaw. Un terremoto dañino pero moderado en las proximidades del segmento en agosto de 1929 dañó vías férreas y puentes a 40 km (25 mi) al sur de Naypyidaw. [9] El Centro Sismológico Internacional asignó al terremoto una magnitud de 6,5. [11]
El segmento Meiktila recorre 220 km (140 mi) a través de un amplio valle desde Naypyidaw hasta Mandalay. Este segmento no produce ningún movimiento de deslizamiento, evidente por la ausencia de diferencias de elevación a lo largo de la falla. A 20°N, la falla se desplaza 2,4 km (1,5 mi) de un arroyo; el mayor desplazamiento observable a lo largo del segmento. Aunque no se ha asociado claramente ningún terremoto histórico importante con el segmento, un posible contendiente es el terremoto de Ava de 1839 que destruyó la ciudad de Inwa y causó graves daños en las áreas al este y al sur del río Irrawaddy . [9]
Las características geomorfológicas del segmento Sagaing llevaron a su descubrimiento en 1970. Este segmento corre relativamente lineal; corre al oeste del río Irrawaddy desde 21,9°N a 22,6°N, donde se contrapone a los abanicos aluviales del post-plioceno. Corta a través de la meseta Singu y se divide en dos segmentos que corren al este y al oeste del río. Su rama occidental hacia el norte es el segmento Tawma. En 1946, un terremoto de Mw 7,7 probablemente estuvo asociado con los dos tercios del norte del segmento. Este segmento también se rompió durante un terremoto más pequeño de Mw 6,8 en 2012. La porción restante hacia el sur probablemente se rompió durante el destructivo terremoto de Mw 7,1 en 1956. [9]
La falla de Sagaing comienza a abrirse en abanico en forma de "cola de caballo" en cuatro zonas de fallas separadas a partir de los 23,5° N. El segmento de Tawma corre a lo largo de un escarpe orientado al este y los arroyos muestran desplazamientos dextrales. La franja occidental del segmento de Sagaing se extiende hacia el norte y está representada por el segmento de Tawma. La traza ya no es visible a los 24° N, donde un paso a la izquierda conduce al segmento de Ban Mauk a 10 km (6,2 mi) al oeste. Entre el paso a la izquierda hay una serie de fallas de dirección noreste-suroeste que atraviesan una cresta transpresional. Muchas tienen menos de 20 km (12 mi) de longitud y algunas muestran un componente normal en su deslizamiento; sin embargo, su expresión débil sugiere pequeñas tasas de deslizamiento en comparación con las ramas principales de la falla de Sagaing. [9]
El segmento Ban Mauk se extiende desde 23,8°N y continúa durante 150 km (93 mi). Debido a la rareza de los claros desfases geomorfológicos asociados con este segmento, se infiere que su tasa de deslizamiento es baja. El segmento marca el límite entre los volcanes del Neógeno del oeste y los estratos sedimentarios del Mioceno del este. A 25°N, el rastro de falla desaparece, enterrado por depósitos clásticos del volcán Taungthonton al este. A 23,7°N, el segmento In Daw se separa del segmento Tawma en la orilla norte del río Irrawaddy; continúa su traza en dirección norte-noreste. Una cuenca de separación de 3 km (1,9 mi) de ancho a 24,25°N lo separa del segmento Mawlu donde continúa en dirección norte-noroeste durante 90 km (56 mi). La longitud combinada de ambos segmentos se estima en 170 km (110 mi). El análisis geodésico de estos segmentos reveló una acumulación anual de deformación de aproximadamente 2 cm (0,79 pulgadas). El temblor de magnitud AM w 7,3 ocurrió a lo largo del segmento In Daw tres minutos antes del terremoto de magnitud M w 7,7 de 1946. [9]
La falla se ramifica en tres segmentos donde termina el segmento Mawlu: los segmentos Shaduzup, Kamaing y Mogang. Se cree que el segmento Shaduzup, el más occidental de los tres, no supera los 120 km (75 mi). La falta de características geomorfológicas claras sugiere que hay menos actividad en este segmento. El segmento Kamaing continúa más al norte hacia las colinas de Naga, más allá de los 26,7° N. Los desplazamientos laterales derechos también se expresan bien en los canales de drenaje en el flanco oriental de las colinas de Naga en su terminación norte. La falla continúa hacia el norte y se une a un sistema de fallas inversas asociado con el valle de Assam. El segmento Mogang, el más activo de los tres, aunque menos activo sísmicamente que el segmento Kamaing, corre en un amplio arco desde los 24,8° N. Termina a los 26,8° N, donde se transforma en una falla inversa de rumbo noroeste-sudeste. Uno de estos segmentos produjo un terremoto de magnitud 7,6 en enero de 1931, aunque debido a la falta de datos sísmicos y de mapas isosísmicos, su segmento de origen sigue siendo tentativo. Sin embargo, el temblor fue más intenso a lo largo del segmento de Kamaing. [9]
Durante siglos se han asociado terremotos destructivos con la falla. El gran terremoto de Ava de 1839 mató a cientos de personas y dañó muchas ciudades, incluida la entonces capital imperial Inwa . [12] Se cree que ese terremoto tuvo una magnitud de momento de 8,0 o mayor. La gran magnitud implicaría una longitud de ruptura de al menos 300 km a lo largo de la falla.
A principios del siglo XX, de 1929 a 1931, más de la mitad de la longitud de la falla de Sagaing se vio afectada por terremotos importantes. El primer terremoto, al que siguieron otros más grandes, se produjo al suroeste de Nay Pyi Daw y al este de Thayetmyo , en la cordillera de Pegu, en agosto de 1929. [13] No hay suficientes informes sobre los daños causados por este terremoto, aunque se dijo que los edificios se balanceaban y que los objetos se desplazaban en Yamethin , aproximadamente a 133,6 km al norte del epicentro del terremoto. [14] La magnitud de este terremoto no fue mayor que 7,0.
En la noche del 5 de mayo, un gran temblor de magnitud 7,5 golpeó al norte de la ciudad de Pegu, lo que provocó numerosas muertes y destrucción. [15] No hubo temblores previos. El terremoto tuvo una intensidad máxima de IX a X en la escala de Rossi-Forel . [9] La ciudad de Pegu, Rangún y varias otras ciudades fueron destruidas. En Pegu, se produjeron incendios y una grave licuefacción causó más daños. Aproximadamente 500 personas murieron en Pegu, mientras que 58 murieron en Rangún. Se registraron más muertes en otras aldeas. [14] Provocó un pequeño tsunami que inundó aldeas a lo largo de la costa. [12] Este es el terremoto más mortal de la secuencia de 1929-1931.
En la noche del 3 de diciembre se produjeron dos temblores de magnitud moderada. El primero duró cinco segundos, generó cierto pánico y se sintió en Pyinmana y Rangún. El otro temblor fue descrito como más fuerte que el primero, pero no se sintió tan ampliamente como el primero. [16] [17] [18]
Un violento temblor de magnitud 7,3 sacudió la madrugada del 4 de diciembre en Pyu , distrito de Taungoo . [19] El terremoto del 4 de diciembre se produjo más al norte del epicentro del terremoto de mayo, a unos 6,4 a 9,7 km al oeste suroeste de Pyu. Los daños fueron graves: una vía férrea se desplazó y se torció, mientras que muchos edificios de la ciudad se derrumbaron. Murieron unas 30 personas. La intensidad máxima se asignó a X en la escala de Rossi-Forel . [16] Este evento no es una réplica del terremoto de mayo porque rompió un segmento diferente de la falla de Sagaing. [9]
Aunque los terremotos de mayo y diciembre de 1930 ocurrieron durante este período de actividad, fueron eventos separados, sin relación con la actividad en la parte norte. Sin embargo, el terremoto de diciembre de 1930 se desencadenó debido a la transferencia de tensión del evento anterior en mayo. [20]
El 18 de julio de 1930, en la región de Ayeyarwady , se produjo un terremoto menos conocido que mató a unas 50 personas. [21] Según la base de datos de los Centros Nacionales de Información Ambiental , no se ha asignado ninguna magnitud a este evento. [12] El libro Southeast Asia Association of Seismology es el único trabajo publicado que menciona este evento. [22]
El terremoto más grande de la secuencia, un terremoto de magnitud 7,6 , golpeó cerca del lago Indawgyi , lo que provocó grandes deslizamientos de tierra y fallas del suelo . [14] [23] No hubo víctimas en este terremoto.
Otro violento terremoto de magnitud desconocida ocurrió a 146,5 km al norte de Pyu. Se sintió en Mandalay y Thanatpin . [14] Seis edificios de ladrillo sufrieron daños. El 19 de agosto, otro temblor provocó la aparición de grietas en los edificios de Mandalay y afectó levemente a Kalaw . [16] La ciudad se sacudió otra vez, lo que provocó el derrumbe de la pagoda Shwe Sandaw en Taungoo. [14]
Varios temblores cortos despertaron a la gente en Taungoo, Pyuntaza y Nangyun . [16]
El 12 de septiembre de 1946 se produjeron dos potentes terremotos de magnitud 7,3 y 7,7 al norte de Mandalay. [11] La secuencia de dobles terremotos se convertiría en una de las más grandes del país. No se sabe mucho sobre este evento debido a la escasez de registros.
Si analizamos los registros históricos de terremotos, en los años 1906 y 1908 se produjeron dos grandes eventos en el extremo norte de la falla de Sagaing. [20] El terremoto de Putao de 1906 del 31 de agosto tuvo una magnitud de momento estimada de 7,0, y el terremoto de 1908 tuvo una magnitud de 7,5. [24] [25]
El terremoto de 1908 provocó la acumulación de tensiones hacia el sur, donde se produciría el futuro terremoto de 1931. De manera similar, los segmentos de ruptura del terremoto de 1946 se encontraban directamente al sur de la ruptura de 1931. El primer sismo principal de la secuencia de dobletes de 1946 desencadenó el segundo sismo principal debido al aumento repentino de los niveles de tensión en la falla.
Diez años después, un terremoto de magnitud 7,1 cerca de Mandalay mató al menos a 40 personas. [12] Ese terremoto rompió un segmento al sur de la ruptura de 1946. En 1991, una pequeña brecha sísmica entre las dos rupturas de 1946 generó un terremoto de magnitud 7,0 , que volvió a romper parcialmente una pequeña sección de los terremotos de 1946 y mató a dos personas. [26]
El terremoto de Shwebo de 2012 fue el evento más importante que se produjo recientemente en la falla de Sagaing. Tuvo una magnitud de momento de 6,8 y rompió la falla al norte de Mandalay. Una evaluación detallada y exhaustiva del evento sugirió que la ruptura se estimó en 45 km de longitud. La solución del tensor de momento del centroide sugirió que el terremoto rompió una falla subvertical con tendencia norte-sur que se inclinaba abruptamente hacia el este. [6]
La falla de Sagaing fue apodada "superautopista de fallas sísmicas" por su potencial para promover terremotos de supercizallamiento . Estos eventos ocurren cuando la velocidad de ruptura de un terremoto excede la velocidad de la onda S y potencialmente alcanza la de la onda P. Las rupturas de propagación rápida pueden infligir daños tremendos. La geometría relativamente recta de la falla de Sagaing, la más larga continua observada en todo el mundo, podría soportar rupturas de supercizallamiento. Debido a la proximidad de la falla a áreas pobladas, los terremotos de supercizallamiento pueden tener efectos devastadores. [27]
La falla que recorre 260 km (160 mi) desde 19,2°N hasta 21,5°N, en el segmento Meiktila, se denomina brecha sísmica debido a la ausencia de grandes rupturas sísmicas desde al menos 1897. Al menos 2 m (6 ft 7 in) de deslizamiento se han acumulado a lo largo de la falla, lo que corresponde a un terremoto de magnitud 7,9. Otra brecha sísmica que recorre 180 km (110 mi) se encuentra en el mar de Andamán al sur de Yangon, y podría generar un terremoto de magnitud 7,7. [28]
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