La zona de fractura de Mendocino es una zona de fractura y un límite de transformación de más de 4000 km (2500 millas) de largo, [1] que comienza frente a la costa de Cabo Mendocino en el extremo norte de California . Se extiende hacia el oeste desde una unión triple con la falla de San Andrés y la zona de subducción de Cascadia hasta el extremo sur de la dorsal de Gorda . Continúa al oeste de su unión con la dorsal de Gorda, como una sección remanente inactiva que se extiende por varios cientos de millas.
Técnicamente, una zona de fractura no es una falla transformante, pero en el caso de Mendocino, el término se ha aplicado vagamente al segmento de falla activa al este de la dorsal de Gorda, así como al segmento de zona de fractura verdadera al oeste de esta. Muchos sismólogos se refieren al segmento activo como la falla de Mendocino o zona de falla de Mendocino . La sección de falla demarca el límite entre la placa del Pacífico que se mueve hacia el noroeste y la placa de Gorda que se mueve hacia el este . La placa de Gorda se está subduciendo debajo de la placa norteamericana justo en la costa de Cabo Mendocino. Donde la falla de Mendocino intersecta la fosa submarina de la zona de subducción, también se encuentra con la falla de San Andrés . Esta intersección sísmicamente activa se llama unión triple , y específicamente la triple unión de Mendocino .
En los estudios sobre tsunamis se ha observado que la energía se concentra alrededor de la zona de fractura, lo que provoca un aumento de la altura de las olas en la zona de Crescent City (California) . En estos estudios, la zona de fractura se denomina escarpa de Mendocino , de manera descriptiva y no por su origen geológico. [2]
Robert W. Pease observó en 1965 que la alineación de una zona tectónica transversal que se extiende desde el monte Lassen hasta Walker Lane en el extremo norte de la falla de Honey Lake sugiere que alguna vez fue el término continental de la falla de Mendocino. Forma el límite de las provincias de la meseta de Modoc y la meseta de Columbia con la Gran Cuenca . Donde se encuentra con la falla de Honey Lake, se dobla para dirigirse al noreste a través de la esquina noroeste de Nevada, donde acompaña la depresión geológica que forma el desierto de Black Rock . [3]
40°25′N 125°00′W / 40.417°N 125.000°W / 40.417; -125.000