La falla del arroyo Upper Waikato es una falla normal que se extiende de norte a sur en el rift oriental de Taupō en el Graben de Ruapehu , un área sísmicamente activa en la parte central de la Isla Norte de Nueva Zelanda al oeste del Monte Ruapehu . [2] [3] [4] Si bien su propio potencial de ruptura de falla total es M w 6,5, dicha ruptura podría ser parte de una ruptura de múltiples fallas M w 7,1. [2]
Se encuentra cerca del lado este del Parque Nacional Tongariro , y sus rastros superficiales comienzan al este de la carretera estatal 1 , donde se la conoce como " la carretera del desierto " y se extienden hacia el noreste durante 15 km (9,3 millas) cruzando la parte superior del río Tongariro y por una corta distancia hasta las estribaciones de las montañas Kaimanawa . [1]
La falla Upper Waikato Stream es una de las fallas de la pared oriental del Graben de Ruapehu y está inmediatamente al norte de la falla más larga de Rangipo . Su alineación la tiene como una continuación potencial desde el oeste de la falla de Wahianoa . Esta intersección de las tres fallas podría resultar en un evento de 7,1 MW si las tres fallas tuvieran una ruptura total. [2] La falla es normal con un rumbo NE y una inclinación de aproximadamente 75°W. Desde el pasado hasta el presente, la tasa de deslizamiento ha cambiado de 0,45 mm (0,018 pulgadas)/año entre 45 y 36,1 ka BP a 1,5 mm (0,059 pulgadas)/año durante un período activo entre 36,1 y 23,65 ka BP y después de la erupción del volcán Taupō Oruanui se ha reducido a 0,26 mm (0,010 pulgadas)/año. [2] Se cree que fue activado por esta erupción. [2]
El peor caso asumido actualmente es un evento de M w 7.1 que rompa esta falla y dos fallas adyacentes a lo largo de 43 km (27 mi) por un promedio de 2.4 m (7 ft 10 in). [2] Una ruptura de toda la falla de 15 km (9.3 mi) de la falla del arroyo Upper Waikato por un promedio de 0.8 m (2 ft 7 in) crearía un evento de M w 6.5. [2]