Los faldones de guardabarros , conocidos en Australia y Reino Unido como polainas o cubiertas, son piezas de carrocería unidas o parte del guardabarros que cubren las partes superiores de las ruedas de un vehículo. Normalmente se utilizan sólo en las ruedas traseras, pero algunos modelos los tienen en todas las ruedas.
Los faldones de guardabarros se implementan por razones tanto estéticas como aerodinámicas . En lugar de que el aire fluya y quede atrapado en el hueco de la rueda trasera, fluye suavemente sobre la carrocería. Generalmente son desmontables para permitir el cambio de neumáticos y la instalación de cadenas para la nieve . Los fabricantes de automóviles también han experimentado con faldones de guardabarros integrales en las ruedas delanteras , como en los modelos Nash "Airflyte" de 1949-1954 y el compacto Nash Rambler de 1950-1954 , pero con éxito limitado por el hecho de que las ruedas delanteras deben girar para girar, extendiéndose desde ligeramente el costado del vehículo. [1] [2] El Ford Thunderbird de 1955 introdujo "protectores de guardabarros" traseros como un tipo de faldones de guardabarros con una moldura de borde y un protector de grava. [3] En los libros de accesorios de repuestos de General Motors, los faldones de los guardabarros se conocen como protectores de guardabarros .
Descritos por primera vez como "pantalones", Frank Lockhart los utilizó para lograr el efecto aerodinámico en un automóvil Stutz de intento de récord de velocidad en tierra de 1928. [4] La producción en fábrica de faldones de guardabarros comenzó con el Graham-Paige de 1932 . [5] Los diseños estéticamente optimizados se copiaron en modelos producidos en masa. [6] Las innovaciones introducidas por Amos Northup , como los radiadores en V, faldones de guardabarros y colas de castor inclinadas, se volvieron comunes después de 1933. [6] El faldón de guardabarros se convirtió en una característica de estilo única para los automóviles del pasado, " haciéndolos parecer gloriosos barcos flotantes, con clase y elegantes." [7]
Los faldones de los guardabarros siguieron siendo una característica durante algún tiempo más en algunos automóviles, particularmente en los grandes automóviles de lujo estadounidenses. Sin embargo, en la década de 1970, los faldones de los guardabarros comenzaron a desaparecer de los automóviles del mercado masivo.
Los faldones de los guardabarros a menudo se combinaban con neumáticos de banda blanca . La extensión de la falda también variaba; antes de la década de 1950 era común que todo el neumático trasero, excepto la parte inferior, estuviera cubierto, mientras que en la década de 1960 los faldones de los guardabarros solo cubrían parte de la parte superior del neumático y estaban en gran medida ausentes en automóviles que no fueran modelos de primera línea. Por ejemplo, desde mediados de la década de 1960 hasta 1976, los modelos Chevrolet Caprice, Oldsmobile 98, Buick Electra, Pontiac Bonneville, así como los modelos Cadillac Fleetwood, DeVille y Calais utilizaban faldones de guardabarros. Los modelos Cadillac Eldorado presentaban faldones de guardabarros desde 1971 hasta 1974. A partir de 1977, sólo el Pontiac Bonneville mantuvo el uso de faldones de guardabarros en los autos reducidos de General Motors. En 1980, Oldsmobile devolvió los faldones de guardabarros a su modelo 98 . En 1985, los faldones de los guardabarros desaparecieron de todos los automóviles estándar de General Motors. En 1989, los faldones de guardabarros se utilizaron nuevamente en los modelos Cadillac Fleetwood con tracción delantera hasta 1993. Para los años modelo 1991-1996, General Motors generalmente incorporó faldones de guardabarros en el diseño de sus sedanes de tamaño completo para Chevrolet Caprice , Buick Roadmaster. y Cadillac Fleetwood . El General Motors EV1 también tenía faldones en los guardabarros.
Al hacer Kustoms , los faldones de los guardabarros son un accesorio imprescindible para cerrar los guardabarros traseros y agregar un tipo especial de elegancia. [8]
En el diseño de automóviles europeos, Citroën utilizó notablemente faldones de guardabarros en casi todos los modelos producidos entre 1950 y 1990, sobre todo en el DS , 2CV , Ami , GS , SM , BX y CX .
Para mejorar la economía de combustible, el automóvil eléctrico EV1 de General Motors incluía faldones en los guardabarros. [9] Los modelos de producción en masa con faldones de guardabarros incluyeron el Honda Insight de primera generación y el Clarity en 2016. En 2013, el Volkswagen XL1 de producción limitada también usó faldones de guardabarros.
Aunque están disponibles para algunos coches nuevos como accesorios del mercado de accesorios (el Chrysler PT Cruiser y el Volkswagen Beetle son algunos ejemplos). Podría decirse que el accesorio del faldón del guardabarros no contribuye a la estética de los automóviles modernos, pero parece "hortera, extraño, extravagante o simplemente feo". [7]
Algunas ciudades, como Los Ángeles , tienen faldones en los guardabarros de los autobuses municipales por motivos de seguridad, ya que pueden evitar que los objetos en la carretera se deslicen debajo de los neumáticos.
