Un alerón de techo es una característica aerodinámica de los autos de carrera , principalmente los de serie , que funciona como un alerón de emergencia para evitar que el vehículo se levante del suelo. Los alerones se guardan durante el funcionamiento normal del vehículo; sin embargo, en ciertas situaciones, por ejemplo, si el vehículo entra en trompo, en particular si está mirando hacia atrás, los alerones se despliegan para interrumpir el flujo de aire sobre el techo y reducir la fuerza de elevación del vehículo.
Requerido por primera vez en 1994, NASCAR ahora exige que los autos en las series Cup y Xfinity tengan dos aletas de techo ubicadas cerca de la parte trasera del vehículo, con la aleta izquierda orientada perpendicularmente a la longitud del auto y la aleta derecha en un ángulo de 45° en sentido antihorario (cuando se mira hacia abajo) desde la aleta izquierda. [1] [2] Las camionetas de la Craftsman Truck Series solo tienen la aleta en ángulo, debido al área de techo más pequeña del invernadero tipo camioneta y al menor potencial de elevación general de la forma de la carrocería.
Originalmente, los flaps medían 30 cm (12 pulgadas) de ancho por 20 cm (8 pulgadas) de alto. [2] Después de varios incidentes en los que los autos volaron en las carreras de la Sprint Cup en años anteriores, NASCAR ordenó nuevos flaps más grandes para aumentar su efectividad, introducidos con el estilo de carrocería de quinta generación " Car of Tomorrow " en 2007. Las especificaciones de los flaps se ampliaron nuevamente para los estilos de carrocería "Generación 6" que debutaron en 2013. Para la temporada 2013, los flaps midieron 26,0 cm (10,25 pulgadas) de alto por 63 cm (24,7 pulgadas) de alto en el lado izquierdo y 25,72 cm (10,125 pulgadas) por 85 cm (33,5 pulgadas) en el derecho. [3] Los nuevos flaps están diseñados para desplegarse más rápidamente que el diseño anterior e incluyen "paracaídas" de lona en su parte inferior para interrumpir aún más el flujo de aire cuando se despliegan. [4]
La carrocería de un coche de carreras está diseñada para optimizar la carga aerodinámica, pero si se hace girar la carrocería de modo que el aire fluya en sentido inverso, se genera sustentación en lugar de contrarrestarla. [2] La función de las aletas del techo es interrumpir ese flujo de aire y evitar la sustentación. [5]
La decisión de implementar un dispositivo de seguridad para mantener los autos en el suelo se produjo después de dos accidentes en 1993. En el primero, Rusty Wallace hizo un tonel en el interior del Talladega Superspeedway en 1993 después de que Dale Earnhardt lo tocara al salir del trióvalo. El auto de Wallace giró hacia atrás y se elevó del suelo. El auto aterrizó en una zona de césped de la pista y su auto se tambaleó violentamente por la recta principal. En agosto de ese mismo año, Johnny Benson Jr. hizo un trompo al salir de la curva dos en Michigan International Speedway y volcó por la recta final.
En septiembre, la NASCAR probó una placa restrictora en el Charlotte Motor Speedway, pero la presión de los pilotos condujo al desarrollo de los flaps del techo. "Los desarrollamos para que la NASCAR no redujera más la velocidad de los autos", dijo el ingeniero principal de los dispositivos, Jack Roush .
Después del vuelco de Matt Crafton mientras corría por la victoria en la NextEra Energy 250 en el Daytona International Speedway en 2017, NASCAR desarrolló flaps que se encuentran en la cubierta de la caja de los camiones utilizados en su Craftsman Truck Series , destinados a evitar que los camiones se eleven por el aire debido a su tendencia a hacerlo a pesar del flap en ángulo en sus techos. Estos flaps están diseñados para desplegarse cuando el camión gira, ventilando el aire a través de la cubierta de la caja, que a menudo actuaba como un paracaídas antes. Sin embargo, tras la introducción en Talladega Superspeedway ese otoño, se descubrió que el flap central a menudo se desplegaba en la pista mientras los camiones clasificaban o corrían. Esto probablemente se debió a la posición del flap, que estaba cerca del parabrisas trasero de los camiones. La bolsa de baja presión causada por la turbulencia del aire que rodea las cabinas de los camiones es probablemente lo que provocó que se desplegara. Esto dio como resultado carreras de clasificación retrasadas y la incapacidad de mantener los camiones agrupados en grupos durante las carreras como resultado de lo mucho que cambió el flujo de aire alrededor de los camiones. Demostraron ser eficaces en su propósito más adelante en la carrera cuando Cody Coughlin chocó con otros durante la carrera de Talladega, cuando su camión amenazó con volar por los aires al girar hacia atrás, pero volvió a caer, aunque encima de otro camión en el proceso.
aletas del techo.