Facciones militares (軍閥, Gunbatsu ) es un término japonés que tiene dos significados distintos. Su primer significado es una referencia al liderazgo militar japonés que explotó su estatus privilegiado para competir contra el gobierno civil por el control de las políticas de la nación (particularmente durante la era Shōwa temprana ). También se refiere a facciones o camarillas políticas en competencia dentro del propio ejército japonés. El término entró en uso común en el período Taishō (1912-1926).
Desde la formación del Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa tras la Restauración Meiji , los militares tuvieron una influencia muy fuerte sobre el gobierno civil. El primer gobierno Meiji veía a Japón amenazado por el imperialismo occidental , y una de las principales motivaciones de la política de Fukoku Kyohei fue fortalecer las bases económicas e industriales de Japón, de modo que se pudiera construir un ejército fuerte para defender a Japón contra potencias externas. Casi todos los líderes militares eran ex samuráis o descendientes de samuráis y compartían un conjunto común de valores y puntos de vista.
Un factor importante en el poder político de los militares fue su total libertad del control civil , tal como lo garantiza la Constitución Meiji . En 1878, el Ejército Imperial Japonés estableció la oficina del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés , siguiendo el modelo del Estado Mayor Prusiano . Esta oficina era independiente e igual (y luego superior) al Ministerio de Guerra de Japón en términos de autoridad. La Armada Imperial Japonesa pronto siguió con el Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa . Estas oficinas del Estado Mayor eran responsables de la planificación y ejecución de las operaciones militares y dependían directamente del emperador. Como los Jefes del Estado Mayor no eran ministros del gabinete , no dependían del Primer Ministro de Japón y, por lo tanto, eran completamente independientes de la supervisión o control civil.
El Ejército y la Marina también tenían voz decisiva en la formación (y supervivencia) de cualquier gabinete civil. Dado que la ley exigía que los puestos de Ministro del Ejército y Ministro de Marina fueran ocupados por oficiales en servicio activo designados por sus respectivos servicios, y dado que la ley también exigía que el primer ministro dimitiera si no podía cubrir todos los puestos de su gabinete, tanto el El ejército y la marina tenían la última palabra sobre la formación de un gobierno y podían derrocar al gabinete en cualquier momento retirando a su ministro y negándose a nombrar un sucesor. Aunque esta táctica en realidad se utilizó sólo una vez (irónicamente para impedir que el general Kazushige Ugaki se convirtiera en primer ministro en 1937), la amenaza siempre cobraba gran importancia cuando los militares planteaban demandas a los dirigentes civiles.
Entre 1885 y 1945, generales y almirantes ocuparon 15 de los 30 cargos de primer ministro y 115 de los 404 puestos civiles del gabinete. [1] Los militares también tenían una amplia base de poder político a través de la Asociación de Reservistas Militares Imperiales y otras organizaciones políticas, incluidos partidos políticos nacionalistas y sociedades secretas.
Desde el momento de su formación tras la Restauración Meiji , el ejército japonés estuvo dividido por numerosas divisiones internas.
Uno de los problemas más serios que enfrentaba el ejército japonés era la rivalidad entre servicios creada por sentimientos feudales residuales. La clase de oficiales del ejército estaba dominada por hombres del antiguo dominio Chōshū , y la Armada también estaba dominada por hombres del antiguo dominio Satsuma . Esto creó dos problemas importantes: Chōshū y Satsuma fueron históricamente enemigos, y su enemistad tradicional llegó a reflejarse en la rivalidad y falta de cooperación entre las dos ramas principales del ejército japonés. [2]
Con la clase de oficiales superiores dominada por hombres que no dudaban en utilizar el nepotismo y el favoritismo, a los oficiales jóvenes prometedores de otras partes de Japón se les negó el ascenso y no se tuvo en cuenta sus habilidades e ideas. Esto creó un tremendo resentimiento, lo que llevó a la formación de una sociedad secreta, la Sociedad de la Doble Hoja , cuyo objetivo declarado era romper el dominio de Chōshū sobre el ejército. No fue hasta el período Taishō que los graduados de la Escuela de Estado Mayor del Ejército y la Academia del Ejército Imperial Japonés comenzaron a socavar el control de Chōshū sobre el liderazgo del Ejército.
La Armada Imperial Japonesa era ligeramente más abierta que el Ejército en términos de promoción de personal superior calificado. Sin embargo, la principal cuestión política dentro de la Armada se centró en el Tratado Naval de Washington de 1923, que dividió a la Armada por la mitad en términos de la Facción pro-Tratado y la Facción de la Flota anti-Tratado . [3]
Así como el ejército superó los problemas del feudalismo residual, comenzaron a surgir problemas entre camarillas rivales de oficiales que afirmaban representar la “verdadera voluntad” del Emperador. En términos básicos, estas camarillas cayeron bajo la Facción del Camino Imperial con muchos jóvenes activistas que apoyaban firmemente la estrategia hokushin-ron de un ataque preventivo contra la Unión Soviética y la Facción de Control opuesta , que buscaba imponer una mayor disciplina sobre el Ejército y la guerra con China como un imperativo estratégico. [4]
Fundamental para ambas facciones era la creencia común de que la defensa nacional debía fortalecerse mediante una reforma de la política nacional. Ambas facciones adoptaron algunas ideas de filosofías políticas totalitarias , fascistas y socialistas de Estado , y abrazaron un fuerte escepticismo hacia la política de partidos políticos y la democracia representativa . [5]
Sin embargo, en lugar del enfoque de confrontación de la Facción del Camino Imperial, que quería provocar una revolución (la Restauración Showa ), la Facción de Control previó que una guerra futura sería una guerra total y requeriría la cooperación de la burocracia y el gobierno. zaibatsu para maximizar la capacidad industrial y militar de Japón. [6] Aunque la Facción de Control emergió dominante después del Incidente del 26 de febrero de 1936, elementos de ambas facciones continuaron dominando la política del Ejército hasta la rendición de Japón y la abolición del ejército imperial japonés en 1945.