El fútbol es el deporte más popular en Macedonia del Norte . [1] [2] El país se convirtió en miembro de la FIFA en 1994.
La selección nacional ha conseguido algunos resultados notables en las eliminatorias para la Eurocopa y el Mundial .
El organismo rector del fútbol en Macedonia del Norte es la Federación de Fútbol de Macedonia del Norte . Supervisa la organización de:
Nota: las competiciones mencionadas anteriormente son para hombres, a menos que se indique lo contrario. El fútbol femenino existe, pero está mucho menos desarrollado y es menos popular.
Los clubes más populares del país son, con diferencia, Vardar ( Skopje ), Rabotnichki ( Skopje ), Shkëndija ( Tetovo ), Pelister ( Bitola ) y Pobeda ( Prilep ).
Los inicios del fútbol en Macedonia del Norte se remontan a principios del siglo XX en el entonces Imperio Otomano , y el primer partido del que se tiene constancia tuvo lugar en Skopje en abril de 1909. En ese lugar se erigió un monumento en forma de balón de fútbol que pesaba unos 113 kilos, ya que fue el primer partido oficial de fútbol jugado en el territorio de Macedonia del Norte. El monumento fue erigido aquí en 1979. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, la región pasó a formar parte del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (rebautizado como Yugoslavia en 1929). El 20 de abril de 1919 se disputó un partido en Skopje. Se trataba de la selección del ejército inglés compuesta por los mejores jugadores entre los reclutas, contra el Napredok de Skopje, que ganaría el partido por un marcador de 2-0. Desde 1920, los clubes del actual territorio de la República de Macedonia del Norte competían en el sistema de liga yugoslavo. Primero formaron parte de la Subasociación de Fútbol de Belgrado (1920-1927), y más tarde, en 1927, se formó una Subasociación de Fútbol de Skoplje independiente . La creación de esta última facilitó considerablemente el acceso de los clubes macedonios a la Primera Liga Yugoslava , ya que las ligas de la Subasociación funcionaban como ligas clasificatorias para el campeonato nacional yugoslavo y evitaban a los clubes de Belgrado. El Gragjanski Skopje se convirtió en un jugador habitual de la máxima categoría yugoslava a finales de los años 30. A finales de los años 30 y principios de los 40, el sistema de liga cambió y los clubes macedonios compitieron en la liga serbia.
En 1941, como resultado de la Segunda Guerra Mundial , la mayor parte de Vardar Macedonia pasó a estar bajo la administración del Reino de Bulgaria . Los clubes y ligas de fútbol se reestructuraron y se incorporaron al sistema de ligas búlgaro. Desde 1941 hasta 1944, los clubes más fuertes de la región compitieron en el Campeonato de Bulgaria . Durante ese tiempo, la selección de clubes macedonios jugó contra la selección del ejército alemán y jugó partidos contra Bulgaria. Durante este período, varios jugadores de Vardar Macedonia representaron a la selección nacional de Bulgaria .
En 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial, la región fue reincorporada a Yugoslavia, y la República Socialista de Macedonia se estableció como una de las 6 repúblicas socialistas constituyentes de la República Socialista Federativa de Yugoslavia . Los mejores clubes macedonios generalmente competían en las ligas federales, la Primera y la Segunda Liga Yugoslava, mientras que la Liga de la República de Macedonia se formó para servir como liga clasificatoria para las federales. En 1945, después de la Segunda Guerra Mundial, se creó una sección de la Asociación de Deportes en Skopje con Gustav Vlahov como presidente. El 14 de agosto de 1949, se formó la Asociación de Fútbol de Macedonia y fue parte de la Asociación de Fútbol de Yugoslavia hasta 1991, cuando Macedonia del Norte declaró la independencia. El primer presidente de la Federación de Fútbol de Macedonia fue Ljubisav Ivanov - Dzingo.
En 1991, Macedonia del Norte se convirtió en una nación soberana independiente como la República de Macedonia que cambiaría a la República de Macedonia del Norte en 2019. Los clubes macedonios abandonaron el sistema de liga de fútbol yugoslavo y crearon su propio sistema de liga. El primer campeonato en Macedonia del Norte se organizó en la temporada 1992/93 , en la que participaron 18 equipos. Vardar de Skopje fue el primer campeón sin un partido perdido. También ganarían la primera Copa de Macedonia . En 1994, Macedonia del Norte se convirtió en miembro de la FIFA y la UEFA después de la desintegración de SFR Yugoslavia . En 1995, por primera vez, los clubes macedonios participaron en partidos de la Copa de Europa. Como campeón, FK Vardar jugó en la Copa de la UEFA contra el equipo húngaro Békéscsaba y perdió 1-2 en el global. FK Sileks jugó en la Recopa de la UEFA , eliminando a Vác Samsung en la primera ronda de clasificación antes de perder ante Borussia Mönchengladbach en la siguiente ronda.
El equipo nacional comenzó su andadura futbolística con una victoria por 4-1 contra Eslovenia en un amistoso el 13 de octubre de 1993 bajo la dirección del entrenador Andon Dončevski . Luego ganaron sus dos siguientes amistosos contra Eslovenia y Estonia antes de sufrir su primera derrota contra Turquía el 31 de agosto de 1994 (antes de esto perdieron ante el Club Atlético Peñarol 0-4 en Montevideo en febrero de 1994). El equipo inaugural de Macedonia del Norte contó con Darko Pančev , que ganó la Liga de Campeones de Europa con el Estrella Roja de Belgrado en 1991 y también jugó para el Inter de Milán en Italia. Los Clasificatorios de la Eurocopa 96 fueron el primer torneo clasificatorio importante en el que participó Macedonia del Norte como nación independiente y fueron agrupados con España , Dinamarca , Bélgica , Chipre y Armenia . En su partido inaugural, que también fue su primer partido oficial, Macedonia del Norte se enfrentó a los actuales campeones de Europa, Dinamarca. El partido se disputó en el City Stadium de Skopje el 7 de septiembre de 1994 y terminó 1-1 (el primer gol lo marcó Mitko Stojkovski ). Macedonia del Norte estuvo por delante durante la mayor parte del partido tras marcar en el cuarto minuto. Desde entonces, Macedonia del Norte ha participado en todos los torneos clasificatorios aprobados por la FIFA y la UEFA.
En 2016, la selección nacional sub-21 se clasificó para la fase final del Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 2017 tras terminar primera en el grupo 3 de clasificación detrás de Francia, Islandia, Ucrania, Escocia e Irlanda del Norte. Esa fue la primera vez que la selección nacional de fútbol de Macedonia del Norte se clasificó para un torneo importante. [4] En 2017, la capital de Macedonia del Norte , Skopje, albergó la Supercopa de la UEFA de 2017 entre el Real Madrid y el Manchester United . Además, ese año, el Vardar avanzó a la fase de grupos de la UEFA Europa League , después de ganar más de dos partidos contra los gigantes turcos Fenerbahçe en la ronda de play-off, lo que marcó la primera vez que un club macedonio se clasificó para la fase de grupos de cualquier competición europea. [5]
A partir de la temporada 2023/24, las ligas que no se han celebrado en temporadas sucesivas han sido marcadas como inactivas .
1 Los equipos de Kratovo y Kriva Palanka normalmente se agrupan juntos.