Una férula se define como "un dispositivo rígido o flexible que mantiene en posición una parte desplazada o móvil; también se usa para mantener en su lugar y proteger una parte lesionada" o como "un material rígido o flexible que se usa para proteger, inmovilizar o restringir el movimiento". en una parte". [1] Las férulas se pueden utilizar para lesiones que no son lo suficientemente graves como para inmovilizar toda la estructura lesionada del cuerpo. Por ejemplo, se puede utilizar una férula para determinadas fracturas, esguinces de tejidos blandos, lesiones de tendones o lesiones que esperan tratamiento ortopédico . Una férula puede ser estática, que no permite el movimiento, o dinámica, que permite el movimiento controlado. También se pueden utilizar férulas para aliviar el dolor en las articulaciones dañadas . Las férulas son rápidas y fáciles de aplicar y no requieren técnica de yeso. Las férulas suelen estar hechas de algún tipo de material flexible y una estructura firme en forma de poste para mayor estabilidad. A menudo se abrochan o se cierran con velcro .
La ferulización se ha utilizado desde la antigüedad. La evidencia sugiere que el uso de férulas se remonta al año 1500 a. C. y que podían tratar no solo fracturas sino también quemaduras. [ cita necesaria ] Estas tablillas estaban hechas de materiales como "hojas, juncos, bambú y corteza acolchados con lino... [y] cobre". Se han descubierto momias de Egipto con férulas de lesiones anteriores que se obtuvieron durante su vida. Hipócrates, que vivió entre el 460 y el 377 a. C., fue muy conocido por sus descubrimientos y técnicas de entablillado. Creó una "férula de distracción" avanzada para su época. La férula, formada por puños de cuero separados por delgados listones de madera, sirvió para reparar la fractura y realinear los huesos. Alrededor del año 1000 d. C. se siguió practicando el uso de la técnica de entablillado de Hipócrates utilizando plantas, como ramas de palma y mitades de caña. Se crearon polvo de harina, claras de huevo y mezclas de vegetales para formar yeso y crear férulas. La mayoría de las férulas en la antigüedad tenían forma de yeso y estaban hechas para inmovilizar un área del cuerpo. Esto lo ilustran los aztecas alrededor del año 1400 d.C. Hicieron tablillas con hojas, cuero y pasta. [9]
A principios del siglo XVI se introdujo la pólvora en Europa, lo que provocó una grave caída en el mercado de fabricación de armaduras. Los fabricantes de armaduras tuvieron que descubrir cómo ganarse la vida con las habilidades que ya habían adquirido. Esto llevó a la creación de brackets debido al uso común de metal en los brackets. Los fabricantes de armaduras tenían conocimientos en áreas de la anatomía exterior y la alineación de las articulaciones, lo que hacía que los aparatos ortopédicos fueran el reemplazo obvio para la fabricación de armaduras. En 1517, tras la evolución del comercio de armaduras, las heridas se trataban con tirantes metálicos asegurados con tornillos. Saltando a 1592, el primer artículo escrito sobre férulas del cirujano Hieronymus Fabricius , muestra varios dibujos de férulas en forma de armadura para todo el cuerpo. [9]
A mediados del siglo XVIII, los médicos y los mecánicos trabajaban juntos para crear férulas para determinadas lesiones. Los cirujanos necesitan estos mecánicos para diseñar y construir las férulas. La mayoría de las férulas estaban hechas de metal. El yeso de París , una sustancia en polvo blanco utilizada sobre todo para yesos y moldes en forma de pasta de fraguado rápido con agua, comenzó a utilizarse para inmovilizar férulas. [10] Este método no era una forma popular de entablillar, ya que tardaba demasiado en secarse y la tela adecuada era escasa.
En el siglo XIX se empezó a reconocer que la rehabilitación después de una lesión era importante. La ortopedia comenzó a convertirse en un campo separado de la cirugía general. Un famoso cirujano británico, Hugh Owen Thomas , creó férulas especiales que eran baratas y mejores para las lesiones que se estaban rehabilitando. En 1883, los mecánicos y los cirujanos se separaron debido a cuestiones de clase. Esto creó dos áreas diferentes que dieron forma a la forma en que se creaban y distribuían los aparatos ortopédicos. Alrededor de 1888, F. Gustav Ernst, un mecánico dedicado, publicó un libro que ilustra las férulas de la parte superior del cuerpo. En 1899, el cirujano ortopédico Alessandro Codivilla hizo lo mismo y publicó un libro explicando la importancia de utilizar procedimientos quirúrgicos para obtener mejores resultados con el uso de férulas. [9]