El cucarachero eyreano ( Amytornis goyderi ) es un cucarachero pequeño de la familia Maluridae de los paseriformes . [3] [4] [5] Se trata de un ave de plumaje críptico [6] [7] y poco común, endémica de las regiones áridas de Australia Central . [8] La especie fue descubierta por FW Andrews en 1874 alrededor del río Macumba en el lago Eyre , y recibió su nombre en honor al agrimensor general de Australia del Sur George Woodroffe Goyder . [6] [9] [10] [11] [12] [13] [14]
Con una longitud de entre 14 y 16,5 cm, Amytornis goyderi es el cucarachero más pequeño . [4] Tiene un pico profundo, parecido al de un pinzón. Existen algunas diferencias menores entre sexos y entre poblaciones a lo largo de su distribución.
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La cabeza es rojiza con rayas blancas muy marcadas, el cuello y la parte superior del cuerpo de color marrón rojizo opaco a brillante, veteado de finas líneas oscuras y blancas. La cara es principalmente blanca, excepto por la frente rojiza, los lores blancos y un fino anillo ocular parcial blanco debajo del ojo; y a veces una supercilia anterior rojiza . Las coberteras auriculares blancas y negras separan las partes oscuras de la cabeza del mentón y la garganta blanquecinos. La cola es de color marrón grisáceo oscuro con ejes blanquecinos y flecos marrón claro. Las alas superiores también son de color marrón grisáceo oscuro, pero con ejes blancos prominentes y flecos estrechos de color marrón rojizo en las coberteras secundarias y terciarias ; y bordes finos de color marrón claro en las otras rémiges , produciendo manchas de color marrón rojizo cuando el ala está plegada. La parte inferior del cuerpo es blanca con un lavado de color marrón ante en los flancos hasta las patas y la parte inferior de la cola. El pico es de color gris claro a gris azulado con un culmen gris más oscuro , y el iris es de color marrón oscuro a oliva. Las patas y los pies son de color púrpura a gris oscuro. [4] [6] [13] [15] [16]
Son idénticos a los machos, pero los flancos son de un marrón rojizo más brillante y no tan pálidos en comparación con las partes superiores. Las patas pueden ser de un gris ligeramente más pálido con un tinte violáceo más fuerte. Las hembras son ligeramente más pequeñas en general y tienen un pico más fino. [4] [15]
Los polluelos están desnudos con plumón gris oscuro en la cabeza y las alas. [6] La piel desnuda es mayormente rosada con piel gris azulada oscura alrededor de los ojos. [4] Las aves recién emplumadas tienen bridas de color limón o amarillo . La muda parcial comienza poco después de emplumar, produciendo patrones similares a los del macho adulto, pero las partes superiores son mucho más opacas y marrones, con rayas y patrones faciales menos distintivos. Son más esponjosas, lo que puede dar una apariencia moteada alrededor de la cara y las coberteras auriculares . El ojo es oliva y el pico es gris claro, sin el culmen oscuro y la punta marrón que se ven en el macho adulto. En las aves jóvenes, el cráneo no está completamente neumatizado . [13]
El cucarachero de Eyre fue descrito originalmente por John Gould en 1875, quien lo llamó Amytis goyderi . [15] Gould asumió que estaba relacionado con el cucarachero occidental ( A. textilis ) debido a similitudes en los caracteres del plumaje. Durante el siglo XX, varios autores lo colocaron en clados derivados de A. textilis o A. striatus , [14] [17] [18] considerándolo estrechamente relacionado con A. modestus [17] o A. striatus . [14] [19] Con el desarrollo de estudios moleculares, se encontró que A. goyderi pertenece a un clado con A. ballarae y A. purnelli que parece haber evolucionado a partir de un ancestro común con A. textilis . [7] [20]
Existen dos posibles explicaciones para la diversidad de los cucaracheros en Australia Central: o bien se originaron allí, [17] o bien la colonizaron. [20] Las estrechas relaciones entre A. goyderi y otros taxones centrales indican que surgieron allí en los últimos 100.000 años, cuando los eventos de glaciación influyeron en las estructuras de la vegetación en Australia Central . A. goyderi es una de las pocas especies de aves que evolucionó en un refugio ecológico menor. [21]
A. goyderi tiene una distribución irregular, [14] restringida, [20] se encuentra solo en los campos de dunas de los desiertos Simpson y Strzelecki de Australia Central. Estos desiertos están ubicados en la Cuenca Estructural de Birdsville, una enorme cuenca de drenaje centrada en el Lago Eyre . [8] La mayoría de las poblaciones se encuentran en el Sur de Australia desde el norte de Cameron Corner hasta el Parque Nacional Witjira ; [4] con algunas en el SO de Queensland [12] y el Territorio del Norte . [4] Es probable que las poblaciones sean plásticas, siendo más abundantes cuando el pasto caña es abundante y retirándose a refugios durante la sequía. [14]
El hábitat del cucarachero de Eyre consiste en matas de cañaveral ( Zygochloa paradoxa ) en crestas y pendientes de dunas grandes y poco arenosas; así como en pastos de lanza ( Aristida holathera ), spinifex ( Triodia spp.) y guisante de dunas ( Swainsona rigida ) donde crece entre Z. paradoxa . [4] [13] Los paisajes típicos consisten en matas que van desde 1-4m de alto y 2-3m de diámetro, bien espaciadas y con suelo desnudo entre ellas. [4] [6] Las aves rara vez se alejan de las laderas de las dunas; [13] pero a veces se observan en cunetas . [4]
No se han realizado estudios exhaustivos sobre el comportamiento del cucarachero de Eyrean, pero se cree que es sedentario. [4] Por lo general, se encuentran solos o en parejas, o en pequeños grupos de hasta diez. Es críptico, permanece oculto entre los matorrales de Z. paradoxa y es difícil de levantar. [6] [13] El vuelo es poco frecuente, [14] pero cuando se levantan, las aves saltan con las alas medio abiertas entre los matorrales de Z. paradoxa [6] o vuelan distancias cortas de hasta 10 m con la cola colgando. [4] Utilizan un movimiento distintivo de "mitad corriendo, mitad volando" a poca altura del suelo, saltando y volando distancias cortas de 40 a 220 cm. Los movimientos son rápidos y furtivos, con la cola generalmente levantada. A veces se posan a baja altura (aproximadamente a 1 m) sobre ramas de grevillea , [13] cañaverales u otros arbustos. [4]
Las presas se componen de cantidades aproximadamente iguales de vegetación e invertebrados. [4] El contenido estomacal de los especímenes incluye semillas de las gramíneas Z. paradoxa y Aristida holathera , así como restos de numerosas especies de invertebrados. [13] [22] Los individuos se mueven a pequeños saltos mientras buscan alimento entre grupos de spinifex ( Triodia spp.) y dentro de grupos de guisante de duna ( Swainsona rigida ). A veces salta hacia atrás y arrastra los pies para descubrir alimentos en la arena. [4]
Se sabe muy poco sobre los hábitos de apareamiento de A. goyderi . [4] No existe información sobre la duración de la puesta o la incubación . Se han localizado nidos que contienen polluelos y huevos desde julio [4] hasta septiembre [6] [13] y polluelos dependientes desde mayo hasta septiembre. [4] Las puestas son de 2 a 3 huevos ampliamente ovalados con ligeras variaciones en la forma. [4] [13] Se supone que es monógama y que se reproduce en toda su área de distribución. [4]
Las hembras son responsables de la construcción del nido, que tarda aproximadamente una semana en completarse. [4] Los nidos se encajan en tallos de matas cerca del suelo (generalmente <1 m de altura) en grupos de Z. paradoxa y espino australiano ( Lychan austral ). [4] [6] El nido consiste en una copa truncada o cúpula de dimensiones variables hecha de pastos como A. holathera con hebras de Z. paradoxa tejidas en la base, mientras que una copa interior consiste en pasto más fino y, a veces, material vegetal velloso o seda de araña. [4] [6] [13] Los nidos están bien espaciados, pero pueden estar más densamente agregados en parches de buen hábitat. [4]
Los cantos de contacto se emiten durante todo el día, generalmente como llamada y respuesta. [4] Los adultos de ambos sexos cantan, lo que puede funcionar en defensa territorial o para mantener la cohesión del grupo. Los cantos se realizan desde perchas bajas o en el suelo, y pueden aumentar en frecuencia durante la temporada de reproducción. Los cantos son "distintivos", y consisten en "hermosas cadencias plateadas, trinos y staccatos largos y explosivos" [4] que a veces pueden mezclarse en ráfagas excitadas. [13] Estos pueden escucharse hasta a 100 m de distancia, mientras que los cantos de contacto más silenciosos pueden escucharse a 30-40 m. [4] Los cantos de alarma son altos y agudos, y son más fuertes que el canto de contacto.
A. goyderi fue catalogada por la UICN como amenazada en 1988, [1] y como de preocupación especial por la Unión Real Australiana de Ornitólogos en 1992 [23] ya que se requería más investigación. [24] La UICN actualmente la clasifica como de preocupación menor ya que no se cree que la especie esté disminuyendo y probablemente fluctúe debido a los ciclos estacionales. [1]
Las amenazas incluyen cualquier especie o proceso que afecte la calidad del hábitat de la caña de azúcar, como la erosión provocada por el pastoreo de conejos, camellos y ganado. [4]
El primer registro de A. goyderi provino de una expedición de JW Lewis a las regiones áridas del norte de Australia del Sur en 1874, lo que resultó en la recolección de seis especímenes obtenidos cerca del río Macumba en el lago Eyre. [4] [11] [12] Dos de estos especímenes fueron enviados por el curador del Museo de Australia del Sur FW Andrews, a John Gould, quien los describió en 1875. Estos fueron luego entregados al Museo Británico de Historia Natural, sin embargo, el resto se perdió. [9] Un tercer espécimen fue encontrado en la colección Dobroyde alojada en el Museo Australiano en Sydney; [11] aunque ahora se piensa que este no es uno de los especímenes tipo faltantes. [25] No se obtuvieron más especímenes hasta un siglo después de la expedición de Lewis, cuando se adquirieron dos en Queensland en 1976. [12] Una segunda expedición más tarde ese año resultó en 19 especímenes, 3 nidos y 2 huevos. [13] Antes de eso, numerosos especímenes fueron identificados erróneamente. [18] [26]
Desde las observaciones de May en Poeppel's Corner, la especie ha sido localizada muchas veces. Sin embargo, debido a la naturaleza críptica de la especie y la lejanía de su distribución, se han llevado a cabo muy pocas investigaciones sobre sus hábitos de comportamiento. [4] Algunos intentos de atrapar al ave fracasaron, ya que son tan pequeñas que podían atravesar redes de niebla. [6]