Los ramales ferroviarios de Dajarra y Selwyn eran líneas en el noroeste de Queensland, Australia. Junto con los ramales ferroviarios de Mount Cuthbert y Dobbyn , se construyeron básicamente para explotar grandes depósitos de cobre descubiertos en la región de Cloncurry .
La construcción del ramal Selwyn comenzó en 1909. La línea corría unos 50 kilómetros al sur desde la estación de tren de Cloncurry ( 20°42′51″S 140°31′03″E / 20.7143, 140.5174 (estación de tren de Cloncurry) ) [1] hasta la estación de tren de Malbon ( 21°04′20″S 140°18′01″E / 21.0722, 140.3002 (estación de tren de Malbon) ) [2] con apartaderos construidos en ruta en Dolomita ( 20°45′18″S 140°26′29″E / 20.7550, -20.7550; 140.4414 (estación de tren de Dolomita) ), [3] Marimo ( 20°48′31″S 140°24′48″E / 20.8085, -20.8085; 140.4134 (estación de tren de Marimo) ), [4] Mitakoodi ( 20°56′30″S 140°18′30″E / 20.9417°S 140.3083°E / -20.9417; 140.3083 (estación de tren de Mitakoodi) ) [5] y Marraba ( 20°59′12″S 140°17′59″E / 20.9868°S 140.2998°E / -20.9868; 140.2998 (estación de tren de Marraba) ) [6] [7] Desde allí continuó hacia el sur hasta la mina de Hampden y se inauguró el 11 de junio de 1910. El municipio incipiente primero se llamó Gulatten, luego Hampden, luego por un breve tiempo Friezland antes de finalmente ser rebautizado en 1916 como Kuridala (una palabra aborigen que indica águila halcón ). [8] El 15 de diciembre de 1910 se inauguró una extensión más al sur de la mina Mount Elliott en Selwyn (junto con la cordillera Selwyn, nombrada en honor a Alfred Selwyn , director del Servicio Geológico de Victoria ). [9] El cobre fundido se transportaba por ferrocarril hacia el este y el carbón coquizable en los viajes de regreso. El ganado y el coque también intercambiaban viajes. La caída de los precios del cobre obligó al cierre de las fundiciones Mount Elliott y Hampden en 1919 y 1920 respectivamente. La rama continuó operando a un ritmo lento hasta que se cerró en 1961. El transporte por carretera sin duda excluyó al mercado de ganado.
El ramal de Dajarra iba desde Malbon en dirección suroeste hasta la pequeña ciudad de Dajarra . Su construcción tenía dos propósitos. Proporcionaría acceso inmediato a depósitos de cobre adicionales y, más tarde, podría contribuir al gran plan de unir Sydney y Darwin por ferrocarril interior y también conectarse a ramales parcialmente construidos desde Brisbane , Rockhampton y Townsville en la costa este de Queensland. A partir de 1911, se inspeccionaron unos 100 kilómetros de la línea desde Malbon hasta Sulieman's Creek cerca de Dajarra, donde se conectaría con la ruta interior propuesta .
La construcción de un tramo de 58 kilómetros hasta la mina de cobre Duchess comenzó en 1911. Se descubrió cobre allí en 1897 y el Departamento de Ferrocarriles de Queensland adoptó Duchess como nombre de la estación. Pequeños ramales en ruta incluían Kundora ( 21°07′04″S 140°15′05″E / 21.1178, -21.1178; 140.2515 (estación de tren de Kundora) ), [10] Devoncourt (anteriormente Macgregor Junction) ( 21°08′22″S 140°12′27″E / 21.1394, -21.1394; 140.2075 (estación de tren de Devoncourt) ), [11] Wammutta ( 21°10′32″S 140°08′46″E / 21.1756, -140.1461 (estación de tren de Wammuta) ), [12] Dronfield ( 21°13′29″S 140°02′31″E / 21.2247, -140.0419 (estación de tren de Dronfield) ) [13] y Bungalien ( 21°18′02″S 139°58′52″E / 21.3006, -140.1461 (estación de tren de Wammuta)) [13] 139.9811°E / -21.3006; 139.9811 (estación de tren de Bungalien) ). [14] [15] [7] Aunque el mineral se transportó a principios de año, la línea se inauguró oficialmente el 21 de octubre de 1912. Una breve extensión de 20 kilómetros llevó la línea a través de Juenburra y Woobera hasta Wills River (posiblemente llamado así por el explorador William John Wills ) y el 18 de diciembre de 1915 se abrió al cercano Butru (una palabra aborigen que indica un pozo de agua donde la línea cruzaba Wills River). El resto de la línea se abrió el 16 de abril de 1917 hasta Carbine Creek, rebautizado como Dajarra (según se informa, una palabra aborigen que indica una montaña aislada cercana). Aunque comenzaron importantes trabajos de construcción más allá de Dajarra hacia Camooweal , nunca se completaron. El tráfico en la línea entre Malbon y Duchess era particularmente activo ya que incluía mineral enviado a través de un ferrocarril privado desde Devoncourt al norte hasta Ballara y a través de una línea secundaria desde Juenburra cerca de Duchess al sur hasta Trekelano.
En 1923 se descubrieron grandes depósitos de plata y plomo en Mount Isa, a 150 kilómetros por carretera al norte de Dajarra. En 1929 se produjeron más operaciones cuando Duchess se conectó por ferrocarril con Mount Isa. En lo que respecta a Dajarra, un tren mixto semanal recorría la ruta desde Cloncurry y Dajarra se convirtió gradualmente en una de las estaciones ferroviarias más grandes del mundo para el transporte de ganado a las plantas de procesamiento de carne del este.
Los suministros de Ballara se agotaron rápidamente y el ramal de Trekelano duró hasta 1943. El transporte por carretera competidor finalmente capturó el mercado de ganado y la estación de tren de Dajarra ( 21°41′47″S 139°30′50″E / 21.6965, -21.6965; 139.5139 (estación de tren de Dajarra) ) [16] cerró (el último tren partió de Dajarra en 1988) cuando la línea de Duchess cerró el 1 de enero de 1994. [7] El gran plan del enlace ferroviario interior no se concretó. Sin embargo, en los últimos años se ha planteado un plan para unir Queensland con el Territorio del Norte a través de Mount Isa y Camooweal en Queensland hasta la ruta ferroviaria Adelaide-Darwin en el Territorio del Norte .