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Un autobús de tránsito (también autobús grande , autobús de cercanías , autobús urbano , autobús de ciudad , autobús de paso , autobús público , autobús de tránsito público o simplemente autobús ) es un tipo de autobús utilizado en los servicios de autobús de transporte público . Se utilizan varias configuraciones, incluidos los autobuses de piso bajo , los autobuses de piso alto , los autobuses de dos pisos , los autobuses articulados y los midibuses .
Se diferencian de los autocares con todos los asientos que se utilizan para viajes interurbanos y de los minibuses más pequeños , para servicios más flexibles.
La Administración Federal de Tránsito de EE. UU. ofrece algunas definiciones de términos para un autobús en el servicio de transporte público.
"Autobús significa un vehículo automotor con neumáticos de caucho utilizado para la prestación de un servicio de transporte público por o para un beneficiario de la asistencia financiera de la FTA". [1] La FTA también agrega que automotor significa que el autobús no depende de fuentes de energía externas para su movimiento; su motor y combustible o batería están contenidos en el autobús. Define el servicio de transporte público como "la operación de un vehículo que proporciona un servicio general o especial al público de manera regular y continua de conformidad con el Capítulo 53 del Título 49 del Código de los Estados Unidos". [1]
Otra agencia estadounidense distingue aún más los autobuses de tránsito de los que se utilizan en viajes interurbanos, denominados autocares. "Un autobús es un vehículo de motor diseñado, construido y/o utilizado para transportar pasajeros. Un autocar es un autobús diseñado con una plataforma elevada para pasajeros ubicada sobre un compartimento de equipaje. Un minibús está diseñado para transportar 16 o más pasajeros (incluido el conductor) y generalmente se construye sobre un chasis de camión pequeño". [2]
En general, un autobús de transporte público mide entre 11 y 12 m (35 y 40 pies) de largo, con asientos y espacio para personas de pie. Por lo general, hay entre 30 y 45 asientos, según la longitud y la configuración interior. Si se necesita más capacidad de pasajeros en una ruta, un autobús articulado, de entre 16 y 18 m (54 y 60 pies) de largo, puede albergar aproximadamente el doble de asientos; una parte central se dobla para facilitar los giros. [3]
Las características de los autobuses de tránsito incluyen:
Los autobuses modernos también están cada vez más equipados con sistemas de información al pasajero , multimedia, WiFi , puntos de carga USB , entretenimiento/publicidad y comodidades para los pasajeros, como calefacción y aire acondicionado (a principios del siglo XX, ningún autobús tenía refrigeración más allá de abrir las ventanas). En los EE. UU., la Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige espacio para pasajeros que usen silla de ruedas y exige un fácil acceso de la silla de ruedas al autobús. Los sistemas de información al pasajero dentro del autobús surgieron tanto por la tecnología digital como para cumplir con los requisitos de accesibilidad. [4]
Algunos miembros de la industria y comentaristas promueven la idea de hacer que el interior de un autobús de tránsito sea tan acogedor como el de un automóvil privado, reconociendo al principal competidor del autobús de tránsito en muchos mercados.
Como se utilizan en el transporte público, los autobuses de tránsito pueden ser operados por autoridades de tránsito públicas o empresas de autobuses municipales , así como por empresas de transporte privadas con un contrato público o de forma totalmente independiente. Debido al uso por parte de las autoridades locales, los autobuses de tránsito a menudo se construyen según una especificación de un tercero que la autoridad presenta al fabricante. Los primeros ejemplos de dicha especificación incluyen el Greater Manchester Leyland Atlantean y el London Daimler Fleetline de clase DMS . Se pueden comprar nuevos autobuses de tránsito cada vez que se contrata una ruta/área, como en el sistema de licitación de London Buses .
El área de operación de un autobús de tránsito también puede definirse como un área metropolitana geográfica, y los autobuses que se utilizan fuera de esta área son más variados y se compran teniendo en cuenta otros factores. Algunos operadores de tamaño regional, por razones de costos de capital, pueden utilizar autobuses de tránsito indistintamente en rutas urbanas cortas y en rutas rurales más largas, a veces de hasta 2 o 3 horas. A menudo, los operadores de autobuses de tránsito tienen una selección de autobuses equipados con "doble propósito", es decir, autobuses de tránsito estándar equipados con asientos tipo autobús, para rutas de mayor distancia.
A veces, los autobuses de tránsito también pueden utilizarse como autobuses exprés en un servicio con paradas limitadas o sin paradas en horas punta, pero en la misma distancia que la ruta regular.
El pago de la tarifa se realiza mediante:
y se realiza:
Dependiendo de los sistemas de pago de los diferentes municipios, existen reglas muy diferentes con respecto a qué puerta, delantera o trasera, se debe utilizar para subir o bajar.
En el caso de las puertas traseras, la mayoría de los autobuses tienen puertas que se abren con los controles del conductor o del cliente (con un toque para abrir, un sensor de movimiento o barras de empuje). La mayoría de las puertas de los autobuses utilizan tecnología asistida por aire; las puertas controladas por el conductor utilizan presión de aire para abrirlas a la fuerza; las puertas operadas por el cliente pueden abrirlas empujándolas; sin embargo, las puertas son pesadas, por lo que el mecanismo de toque para abrir o barra de empuje envía aire presurizado para abrir las puertas. La mayoría de las puertas indicarán que están desbloqueadas y se abren con luces; esto sirve de guía a quienes suben o bajan los escalones de la puerta para que no tropiecen y se caigan.
Las puertas abiertas o desbloqueadas activarán un mecanismo de bloqueo de freno en el autobús para evitar que se mueva mientras alguien pueda estar entrando o saliendo del autobús; cuando la puerta está cerrada, el bloqueo se liberará; esto se implementa principalmente en las puertas traseras, no realmente en las puertas delanteras, ya que el conductor prestará atención a la puerta delantera.
Los autobuses de transporte público pueden ser de un solo piso , de dos pisos , rígidos o articulados . La selección del tipo se ha hecho tradicionalmente sobre una base regional y operativa; sin embargo, con la llegada de la fabricación global, todos estos tipos pueden verse en el mismo lugar o país. Dependiendo de las políticas locales, los autobuses de transporte público también suelen tener dos, tres o (en el caso de los articulados) cuatro puertas para facilitar el acceso y desapego rápidos.
En casos de rutas de baja demanda, o para transitar por pequeñas calles locales, también se han utilizado algunos modelos de minibuses y pequeños midibuses como autobuses tipo tránsito.
El desarrollo del midibus también ha proporcionado a muchos operadores una forma de bajo costo de operar un servicio de autobús de tránsito, y algunos midibuses como el Plaxton SPD Super Pointer Dart se asemejan a vehículos de tipo tránsito de tamaño completo.
Debido a su función de transporte público, los autobuses de transporte público fueron el primer tipo de autobús en beneficiarse de la tecnología de piso bajo , en respuesta a la demanda de una prestación de servicios públicos con acceso igualitario . Los autobuses de transporte público también están sujetos ahora a diversas leyes de discriminación por discapacidad en varias jurisdicciones que dictan diversas características de diseño que también se aplican a otros vehículos en algunos casos.
Debido a la gran cantidad de operaciones urbanas de alto perfil, los autobuses de tránsito están a la vanguardia de la electrificación de autobuses, con el desarrollo y las pruebas de autobuses eléctricos híbridos , autobuses totalmente eléctricos y autobuses de celdas de combustible destinados a reducir el uso de combustible, cambiar a electricidad verde y disminuir el impacto ambiental .
Entre los avances del autobús de tránsito hacia un transporte en autobús de mayor capacidad se incluyen vehículos similares a tranvías, como autobuses guiados , autobuses biarticulados más largos y autobuses similares a tranvías, como el Wright StreetCar , que suelen formar parte de los esquemas de tránsito rápido en autobús . La recaudación de tarifas también está experimentando un cambio hacia el pago fuera del autobús, en el que el conductor o un inspector verifican los pagos de las tarifas.
Un servicio de autobús de cercanías o exprés es un autobús de ruta fija que se caracteriza por un servicio predominantemente en una dirección durante los períodos pico, paradas limitadas, uso de boletos de varios viajes y rutas de longitud extendida, generalmente entre el distrito comercial central y los suburbios periféricos. El servicio de autobús de cercanías también puede incluir otros servicios, caracterizados por una estructura de ruta limitada, paradas limitadas y una relación coordinada con otro modo de transporte. Pueden seguir de cerca la ruta de una ruta de autobús convencional, pero sin detenerse en cada parada o sin hacer desvíos, como en áreas residenciales o comerciales, que las rutas convencionales pueden tomar.
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