La exportación de ganado vivo es el transporte comercial de ganado a través de las fronteras nacionales. El comercio involucra a varios países, y la industria australiana de exportación de ganado vivo es una de las mayores exportadoras del comercio mundial. Según la Oficina de Estadísticas de Australia , las exportaciones de ovejas vivas aumentaron un 21,4% y las de terneros vivos aumentaron un 9,7% entre marzo de 2017 y marzo de 2018. Solo durante 2017, Australia exportó 2,85 millones de animales vivos en contenedores de transporte y aviones. [1] La expansión del comercio se ha visto respaldada por la introducción de barcos construidos especialmente para transportar grandes cantidades de animales. La cantidad de ganado exportado desde la Unión Europea aumentó a casi 586 millones de kilogramos entre 2014 y 2017, un aumento del 62,5% durante el período de tiempo.
La creciente demanda mundial de carne ha hecho que las exportaciones de animales vivos de granja se cuadruplicaran en el último medio siglo: en 2017 se exportaron 2.000 millones, frente a los 1.000 millones de 2007. Cada día, aproximadamente cinco millones de animales están en tránsito. [2]
La industria ha recibido fuertes críticas por parte de organizaciones de derechos de los animales y de los medios de comunicación por motivos de defensa de los derechos de los animales. [2] [3] Nueva Zelanda ha eliminado gradualmente las exportaciones de animales vivos para fines de sacrificio desde 2007 debido a las preocupaciones sobre los animales. [4]
Australia es uno de los mayores exportadores de ganado ovino y bovino del mundo. Según Meat and Livestock Australia , en 2012 se exportaron 2,44 millones de ovejas a los mercados de Asia y Oriente Medio, [5] una reducción con respecto a los 4,2 millones de 2008. [6] El número total de ganado vacuno exportado en 2012 fue de 617.301, un 11% menos que el año anterior. Indonesia representó el 45% de las exportaciones totales de ganado vivo de Australia en 2012. Las exportaciones totales de ganado vacuno a Indonesia se redujeron en un 33% con respecto a 2011. [7]
La reducción de las exportaciones de ganado a Indonesia en 2012 se debió en parte al nuevo ESCAS (Plan de Garantía de la Cadena de Suministro de Exportadores) impuesto a partir de 2011, y en parte a la decisión de Indonesia de volverse autosuficiente en la producción de carne de vacuno. [8] La mayor parte del ganado se destina al consumo humano, pero también hay un comercio activo de ganado reproductor, incluido el ganado lechero. [ cita requerida ]
El Departamento de Agricultura y Recursos Hídricos controla las Normas australianas para la exportación de ganado. Las normas se modificaron en abril de 2011 (versión 2.3). [9] El Departamento también introdujo ESCAS (Exporter Supply Chain Assurance Scheme), en 2011, un sistema que exige a los exportadores proporcionar evidencia de cumplimiento de las normas de bienestar animal acordadas internacionalmente y demostrar trazabilidad y control a lo largo de la cadena de suministro. [10] Según el Departamento, ESCAS se desarrolló en respuesta a la evidencia de crueldad hacia el ganado australiano en Indonesia, y luego se extendió a todas las exportaciones de ganado con fines de sacrificio. [11] Véase la sección sobre bienestar animal.
El Servicio Australiano de Inspección y Cuarentena ( AQIS , por sus siglas en inglés) administra los controles de cuarentena para minimizar el riesgo de que ingresen al país plagas y enfermedades exóticas. El AQIS también brinda inspección y certificación de importaciones y exportaciones para ayudar a mantener el estatus altamente favorable de Australia en materia de salud animal, vegetal y humana y un amplio acceso a los mercados de exportación extranjeros. [ cita requerida ]
Otros mercados clave son Israel, Malasia, Japón, México y China. [12] Los principales mercados para las ovejas australianas son Kuwait y Jordania. Otros mercados clave son Bahréin, los Emiratos Árabes Unidos, Omán y Qatar. Los principales competidores de mercado de Australia son de China, Sudamérica y el norte de África. [ cita requerida ]
La industria de exportación de animales vivos de Australia ha sido objeto de un importante escrutinio por parte de grupos de defensa de los derechos de los animales desde 2003. La RSPCA se opone a la exportación de animales vivos. [13] Se ha informado de que más de 550.000 animales han muerto en ruta durante viajes de exportación de animales vivos entre 2000 y 2012. [14] Un informe de Libertad de Información de 2006 reveló que las ovejas murieron en ruta debido a varios factores, entre ellos el estrés por calor, la septicemia y la neumonía aguda. [15] La Dra. Lynn Simpson, exveterinaria a bordo de la industria de exportación de animales vivos, presentó una presentación al Departamento de Agricultura en marzo de 2013 condenando las condiciones de bienestar animal en los barcos de exportación de animales vivos. [16] Se ha formado un grupo de exveterinarios de exportación de animales vivos, Veterinarians Against Live Export (VALE), para oponerse a este comercio. [17] Entre los destacados ex veterinarios de exportación de animales vivos que se han pronunciado en contra de las condiciones en los barcos se encuentran el Dr. Lloyd Reeve Johnson, quien expresó su preocupación por el conflicto de intereses que implica el hecho de que las empresas de exportación de animales vivos paguen por asesoramiento sobre bienestar animal, [18] el Dr. Tony Hill, quien supuestamente fue presionado para informar sobre 105 muertes cuando en realidad habían muerto 2000 ovejas, [19] y el Dr. Kerkenezov, quien ha instado a poner fin a una industria que él llama "cruel". [20]
En marzo de 2011, los investigadores de Animals Australia recopilaron imágenes que mostraban el sacrificio de ganado australiano en 11 mataderos de Indonesia con prácticas que infringían las normas de la OIE para el bienestar animal. [21] Animals Australia y RSPCA Australia presentaron una queja conjunta ante el Departamento federal de Agricultura, Pesca y Silvicultura , solicitando la prohibición de las exportaciones de animales vivos. [22] En respuesta a las imágenes, el Ministro de Agricultura australiano suspendió las exportaciones de animales vivos a Indonesia desde el 7 de junio de 2011 hasta el 6 de julio de 2011. La suspensión se levantó con la entrada en vigor del nuevo Sistema de Garantía de la Cadena de Suministro de Exportadores, que establece el cumplimiento obligatorio para todos los mercados importadores de animales vivos australianos para sacrificio, con las normas internacionales de bienestar animal. [23] El marco regulatorio de ESCAS es aplicable en todos los mercados importadores a partir del 31 de diciembre de 2012. [24]
Las imágenes fueron objeto de una investigación independiente realizada por el programa de ABC , Four Corners , emitido el 30 de mayo de 2011. [25] El informe titulado "A Bloody Business" fue ganador de un premio Logie al "Informe de asuntos públicos más destacado", así como del premio Gold Walkley de 2011. [ cita requerida ]
En noviembre de 2012, otra investigación de Animals Australia, ampliamente difundida, llamó la atención sobre la matanza de 22.000 ovejas australianas en un corral de engorde aprobado por la ESCAS en Pakistán , después de semanas en el mar, cuando Bahréin rechazó el envío inicial debido a supuestos temores de enfermedades. Las imágenes de vídeo del sacrificio, obtenidas por Animals Australia, "muestran un caos absoluto con animales arrastrados, golpeados, degollados con cuchillos sin filo y arrojados a fosas comunes, algunos de ellos todavía vivos horas después". [26] La directora de campaña de Animals Australia, Lyn White, declaró sobre el incidente:
Los exportadores no pueden negar su responsabilidad (embarcan animales vivos a bordo de los barcos) a sabiendas de la magnitud de los riesgos y de los factores que escapan a su control. No pueden decir después que "no es culpa nuestra" cuando sucede lo inevitable y algo sale terriblemente mal. [26]
El 6 de mayo de 2013, se emitió un informe en la cadena australiana ABC 7.30 , que revelaba imágenes de crueldad hacia el ganado australiano en al menos un matadero egipcio. [27] Las imágenes, proporcionadas al Departamento de Agricultura de Australia por el grupo de protección animal Animals Australia, llevaron a la suspensión del comercio de ganado vivo a Egipto. [28] El ministro de Agricultura australiano, Joe Ludwig, describió las imágenes como "repugnantes", y la directora ejecutiva del Consejo Australiano de Exportadores de Animales Vivos, Alison Penfold, dijo que estaba "angustiada y disgustada". [29]
En mayo de 2013, se proporcionaron pruebas al Departamento de Agricultura que mostraban que se trataba con rudeza a cabras australianas y que estas eran vendidas fuera de instalaciones autorizadas en Malasia. Las imágenes también mostraban presuntamente infracciones de las normas de bienestar animal requeridas durante el sacrificio de ganado australiano. [30] El Departamento confirmó que había revisado las imágenes y había iniciado una investigación. [31]
Según informes, Animals Australia ha llevado a cabo un total de 30 investigaciones independientes sobre la industria de exportación de animales vivos entre mayo de 2003 y abril de 2014. [32]
En 2009, la campaña de exportación de ganado vivo de World Animal Protection encargó al grupo de expertos económicos ACIL Tasman que realizara una investigación económica [33] sobre el comercio de exportación de ganado vivo. Esta investigación concluyó que en Australia se están perdiendo oportunidades potenciales de valor agregado debido a las distorsiones comerciales en el comercio de exportación de ganado vivo. El informe analizó los aspectos económicos y de política del comercio de exportación de ovejas vivas de Australia Occidental y demostró que una oveja procesada en el país vale un 20% más para la economía australiana que una oveja exportada viva. [ cita requerida ]
En octubre de 2012, World Animal Protection publicó otro estudio sobre el comercio de exportación de ganado vivo. En él se determinó que si se construyera una planta de procesamiento de ganado en el Territorio del Norte o en el Noroeste de Australia, junto con la exportación de ganado vivo, se produciría un aumento potencial del 245% o más en los ingresos brutos de los productores de ganado australianos, más de 1.300 puestos de trabajo para australianos desempleados y un crecimiento del producto regional bruto de 204 millones de dólares al año. [ cita requerida ]
En agosto de 2011, el senador independiente Nick Xenophon y el Partido Verde Australiano presentaron dos proyectos de ley al Parlamento australiano en los que se pedía el fin de las exportaciones de animales vivos por razones de bienestar animal . Ambos proyectos de ley fueron rechazados por la Cámara de Representantes. [34]
La UE introdujo una nueva legislación en 2004, cuya entrada en vigor estaba prevista para 2007. Sin embargo, los ministros de agricultura de los distintos estados que integran el Consejo han aplazado hasta 2011 las decisiones sobre un paquete de reformas, incluidos los tiempos de viaje, y han adoptado algunas reformas que ofrecen más formación y certificación a los conductores para 2009. [35]
La legislación también se redactó con el objetivo de cubrir mejores instalaciones de carga y descarga. [ cita requerida ]
En septiembre de 2020, la ministra de Agricultura holandesa, Carola Schouten, solicitó al Consejo de Agricultura y Pesca de la UE que ajustara las normas sobre bienestar animal y limitara el transporte de ganado para el sacrificio; un comité especial de la UE sobre transporte de animales inició audiencias en octubre. [36]
A finales de 2020, un tribunal regional de Alemania prohibió la exportación viva de 132 novillas reproductoras porque las condiciones en las que serían sacrificadas en Marruecos serían “inhumanas”. [36]
En 2005, Nueva Zelanda exportó animales vivos por un valor de 217 millones de dólares neozelandeses, principalmente para fines de cría. Las exportaciones incluyeron ganado vacuno, ovejas, caballos, ciervos, cabras y pollitos de un día. Como Nueva Zelanda está libre de la mayoría de las enfermedades exóticas, la mayoría de los envíos de ganado se destinan a la cría o al engorde. El ganado vacuno no se exporta para el sacrificio y la última exportación de ovejas para el sacrificio se realizó en 2003. [ cita requerida ]
En noviembre de 2007, el Gobierno de Nueva Zelanda introdujo la nueva Orden de Prohibición de Exportaciones Aduaneras (Ganado para Sacrificio). Aunque no se trata de una prohibición general, el nuevo requisito legal restringe las exportaciones de animales vivos para sacrificio a menos que los riesgos para los animales y la reputación comercial de Nueva Zelanda puedan gestionarse adecuadamente. Desde esa fecha, no se ha exportado ganado para sacrificio. [4] Nueva Zelanda todavía exporta peces y mariscos vivos. [ cita requerida ]
En septiembre de 2020, el Gobierno de Nueva Zelanda suspendió las exportaciones de ganado vivo después de que el buque de transporte Gulf Livestock 1 naufragara con 43 miembros de la tripulación y casi 6.000 cabezas de ganado a bordo. El barco transportaba ganado para cría desde el país hasta China. [37] El 14 de abril de 2021, el Gobierno de Nueva Zelanda anunció que, con el fin de elevar los estándares de bienestar animal, había decidido eliminar gradualmente la exportación de ganado por mar para 2023 después de un período de transición de hasta dos años. Fue el primer país en la historia en hacerlo; los activistas pidieron a Australia y otros estados que siguieran su ejemplo. [38] [39]
Nueva Zelanda no ha participado en exportaciones de animales vivos para sacrificio desde 2003, después de que 4000 ovejas murieran en un barco con destino a Arabia Saudita . En 2012, el presidente de la Federación de Agricultores de Nueva Zelanda dijo:
La preocupación que teníamos era que el riesgo repetitivo de que un número muy pequeño de ovejas fueran transportadas vivas a otras partes del mundo era demasiado grande en comparación con la gran industria de exportación procesada que tenemos con la carne de oveja. [40]
Los grupos de defensa de los derechos de los animales en Nueva Zelanda siguen pidiendo que se prohíba la exportación de animales vivos para fines de reproducción. SAFE ha declarado que las exportaciones de animales vivos plantean "un potencial de sufrimiento grave". [41]
Entre el 15 de julio de 2002 y enero de 2004 se exportaron alrededor de 200.000 corderos y ovejas para su sacrificio o engorde en el extranjero, principalmente a Francia e Italia. [42]
La Agencia de Sanidad Animal y Vegetal (APHA) era responsable de realizar inspecciones de los animales en el punto de carga y en los puertos. La Oficina de Normas Comerciales también tenía poderes para inspeccionar a los animales durante el transporte y era responsable de llevar a cabo cualquier acción penal en virtud de las regulaciones. [ cita requerida ]
El puerto de Ramsgate suspendió temporalmente el transporte de animales vivos tras un incidente ocurrido en 2012, cuando 40 ovejas fueron sacrificadas tras sufrir heridas graves durante el transporte. La decisión fue revocada por el Tribunal Supremo con el argumento de que el puerto no podía prohibir las exportaciones de animales vivos basándose en la libertad de movimiento con la legislación de la UE y del Reino Unido. [ cita requerida ]
Tras su nombramiento como Secretario de Estado de Medio Ambiente, Agricultura y Asuntos Rurales, Michael Gove indicó en julio de 2017 que el Brexit ofrecería la oportunidad de prohibir la exportación de animales vivos para el sacrificio. [43]
El secretario de Medio Ambiente del Reino Unido, George Eustice, dio a conocer el 3 de diciembre de 2020 sus planes de prohibir la exportación de animales vivos para sacrificio y engorde desde Inglaterra y Gales . [36] Los planes aún debían ultimarse, excluirían a las aves de corral y no afectarían a Irlanda del Norte (según la legislación de la UE), pero Escocia probablemente seguiría el ejemplo de Inglaterra y Gales. [36]
El 4 de diciembre de 2023, el Gobierno del Reino Unido anunció una nueva legislación destinada a prohibir las exportaciones de animales vivos. [44] El lunes 20 de mayo de 2024, el proyecto de ley para prohibir la exportación de animales vivos del Reino Unido a países extranjeros recibió la sanción real y se convirtió oficialmente en ley. [45]
El 1 de febrero de 1995, la activista inglesa por los derechos de los animales Jill Phipps murió aplastada bajo un camión durante una protesta para detener la exportación aérea de terneros vivos para carne de ternera cerca del aeropuerto de Coventry .
La Batalla de Brightlingsea se refiere a una serie de protestas por parte de defensores de los derechos de los animales celebradas en Brightlingsea , Inglaterra, entre el 16 de enero y el 30 de octubre de 1995, para evitar la exportación de ganado a través de la ciudad.
El comercio se puso fin en 1996 debido a un brote de la enfermedad de las vacas locas . En 2006 se levantó esta prohibición, tras lo cual la mayoría de las exportaciones de animales vivos del Reino Unido salieron del puerto de Ramsgate y Dover. En junio de 2011, un concejal de Ramsgate, Ian Driver, se manifestó en contra de las exportaciones de animales vivos. [46]
Tras la suspensión del comercio, un cargamento de ovejas partió de Dover con destino a Calais durante la noche del 21 al 22 de diciembre de 2010. [47] El 12 de septiembre de 2012, 46 ovejas fueron sacrificadas tras sufrir heridas debido a fallos en el transporte en el puerto de Ramsgate. El Ayuntamiento de Thanet solicitó una suspensión temporal de las exportaciones de ovejas vivas desde el puerto. [48]