Himilco fue un navegante y explorador cartaginés que vivió a finales del siglo VI o principios del V a. C., un período en el que Cartago ejerció una influencia significativa sobre sus regiones vecinas.
Himilco es el primer explorador conocido del mar Mediterráneo en llegar a las costas noroccidentales de Europa . Los escritores romanos citan el relato perdido de sus aventuras. La referencia más antigua al viaje de Himilco es una breve mención en Historia Natural (2.169a) del erudito romano Plinio el Viejo . [1] Himilco fue citado tres veces por Rufius Festus Avienius , quien escribió Ora Maritima , un relato poético de la geografía en el siglo IV d.C. [2]
Poco se sabe del propio Himilco. Himilco navegó hacia el norte a lo largo de la costa atlántica desde la Península Ibérica hasta las Islas Británicas . [3] Viajó al noroeste de Francia , así como al territorio de la tribu Oestrimini que vivía en Portugal , probablemente para comerciar con estaño (que se utilizaría para fabricar bronce ) y otros metales preciosos. Los registros de los viajes de Himilco también mencionan las islas de Albión e Ierne . Avienio afirma que el viaje de ida a Oestriminis llevó a los cartagineses cuatro meses. [4] Himilco siguió la ruta comercial del Atlántico norte utilizada por los tartésicos del sur de Iberia, según Avienius. [5]
Himilco describió sus viajes como bastante desgarradores, informando repetidamente sobre monstruos marinos y algas, [6] probablemente para disuadir a los rivales griegos de competir en sus nuevas rutas comerciales. Los relatos cartagineses sobre monstruos se convirtieron en una fuente de mitos que desalentaban la navegación en el Atlántico. [7]
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