La expedición del río Pitt es una serie de expediciones que se llevaron a cabo en el estado estadounidense de California en la década de 1850. Las expediciones reciben su nombre del río Pitt , uno de los muchos afluentes del río Sacramento , y de los indios del río Pitt (la ortografía histórica difiere). Las expediciones fueron parte de las guerras indias estadounidenses más grandes y tuvieron lugar durante la fiebre del oro de California .
La expedición más conocida es la Expedición del Río Pitt, en California, del 28 de abril al 13 de septiembre de 1850. [1] El agente indio, coronel EA Stevenson, dirigió la expedición a Achomawi ( río Pit ), Atsugewi (Hat Creek) y Modoc para establecer relaciones con ellos.
En 1857, George Crook , que más tarde sería oficial y general de la Guerra Civil de Estados Unidos, dirigió la segunda expedición al río Pitt como primer teniente. En uno de los varios enfrentamientos, fue gravemente herido por una flecha india. [2]
El estado de California menciona los gastos de la milicia de California y las "expediciones contra los indios", 1850-1859; en las que se menciona una expedición al río Pitt en 1859 [1]. Los conflictos en curso entre los colonos y las tribus en los condados del norte de California provocaron peticiones de los ciudadanos para que se expulsara a las tribus de la región. Las autoridades federales no pudieron hacerlo debido a la escasez de tropas federales disponibles; algunas ya estaban involucradas en las primeras fases de la Guerra de Bald Hills . Los ciudadanos solicitaron al gobernador John B. Weller que convocara a las tropas estatales de los condados del norte para expulsar a los indios de las montañas y colocarlos en una reserva.
El gobernador envió al ayudante general de California , William C. Kibbe, a los condados del norte de California para organizar compañías militares voluntarias para detener las incursiones indias, reunirlas y trasladarlas a la reserva india de Mendocino . En Red Bluff , el general Kibbe formó una compañía de 93 milicianos de California, los Kibbe Rangers, bajo el mando del capitán William Byrnes. El general Kibbe ordenó al capitán Byrnes que llevara a cabo una expedición contra los indios en los condados de Tehama , Shasta , Plumas y Butte . En los tres meses siguientes, los rangers del capitán Byrnes tuvieron muchos enfrentamientos menores con bandas de indios y capturaron a más de 500. Debido a que la nieve bloqueaba la ruta sobre las cordilleras costeras hacia la reserva de Mendocino, los indios cautivos fueron llevados en barco de vapor desde Red Bluff a la reserva de Tejon . [3]