La expedición portuguesa a Otranto en 1481, que los portugueses llaman la Cruzada Turca ( en portugués : Cruzada Turca ), llegó demasiado tarde para participar en ningún combate. El 8 de abril de 1481, el papa Sixto IV emitió la bula papal Cogimur iubente altissimo , que llamaba a una cruzada contra los otomanos , que habían ocupado Otranto , en el sur de Italia . La intención del papa era que después de recuperar Otranto , los cruzados cruzarían el Adriático y liberarían también Vlorë (Valona).
Portugal decidió enviar una escuadra a Otranto bajo el mando del obispo de Évora , García de Meneses. En una carta fechada el 27 de agosto de 1481 al cardenal Paolo di Campofregoso , Sixto escribió: «De Portugal hay veinte carabelas y un barco de carga que esperamos ese día en San Pablo, cuyo líder es un venerable hermano García, obispo de Évora ». [1] El 7 de septiembre, Sixto escribió al rey Fernando I de Nápoles para informarle de que «una flota que enviamos para Otranto procede de Portugal... Esperamos que sea de gran utilidad en el asalto a Otranto...». [2] El 14 de septiembre, el mismo día en que los otomanos rindieron Otranto, el Papa escribía desde Bracciano a su vice-chambelán, quien le había informado del lento avance de la flota portuguesa. Sixto sospechaba de las intenciones de García. Al día siguiente, escribió al obispo y lo elogió por su diligencia y cautela, pero lo instó a llevar su flota a Vlorë para expulsar a la guarnición otomana allí para hacer "algo digno de la religión cristiana y de su honor y el de su rey" en referencia al recientemente fallecido rey Afonso V. Sixto también instó a García a llevar a Andreas Paleólogo , el déspota depuesto de Morea , de regreso a Grecia para comenzar la reconquista de sus tierras. [3]
Cuando los portugueses llegaron a Nápoles , los otomanos ya se habían retirado, porque el 3 de mayo había muerto el sultán otomano Mehmed II y se produjeron disputas sobre su sucesión.