La Expedición Británica por la Ruta Aérea del Ártico ( BAARE ) fue una expedición financiada con fondos privados a la costa este y al interior de la isla de Groenlandia de 1930 a 1931. [1] Dirigida por Gino Watkins , su objetivo era mejorar mapas y cartas de secciones mal estudiadas de la costa de Groenlandia y recopilar datos climáticos de la costa y el interior durante el invierno polar norte. Esta empresa fue seguida por la expedición más pequeña de 1932-1933 al este de Groenlandia , dirigida por Watkins hasta su muerte.
La expedición viajó a Groenlandia a bordo del Quest , un histórico buque foquero utilizado anteriormente por Ernest Shackleton en 1921-1922. Los miembros de la expedición incluyeron a Frederick Chapman , John Rymill , Quintin Riley (meteorólogo), Augustine Courtauld , JM Scott , el capitán Percy Lemon (operador inalámbrico y oficial de señales), LR Wager (geólogo), Alfred Stephenson (topógrafo jefe), el teniente Martin Lindsay , Teniente de vuelo NH D'Aeth (piloto), WE Hampton (segundo piloto e ingeniero aeronáutico), Surg. El teniente EW Bingham (médico) y HI Cozens (fotógrafo y asistente de piloto). [2]
A su llegada a Groenlandia, la expedición instaló su cuartel general en tierra: la cabaña base , un campamento de invierno ubicado en la costa de un fiordo a 48 kilómetros (30 millas) al oeste de Tasiilaq , entonces conocido como Angmagssalik . Aquí la mayoría de los miembros del grupo costero de la expedición pasaron el invierno, se pusieron en contacto con los inuit locales y enviaron expediciones ligeras para cartografiar y estudiar las zonas costeras adyacentes. [1]
Los datos meteorológicos se recopilaron tanto en el campamento base como en una base satélite, Icecap Station , un puesto especialmente construido sobre la capa de hielo de Groenlandia, a 8.600 pies (2.600 m) sobre el nivel del mar y 112 millas (180 km) al oeste del campamento base de la expedición. . Un miembro de la expedición, Augustine Courtauld , se ofreció como voluntario para servir como observador en solitario durante un período de servicio de cinco meses aquí durante el apogeo del invierno de 1930-1931. Watkins y otros miembros de la expedición lo relevaron el 5 de mayo de 1931, justo cuando la comida y el combustible de Courtauld se estaban acabando. Las observaciones de Courtauld incluyeron algunos de los primeros conjuntos de datos ampliados jamás recopilados del interior de la capa de hielo de Groenlandia durante un invierno polar. [1]
Los miembros de la expedición, incluidos Watkins y Courtauld, regresaron a Dinamarca y luego a Inglaterra, recibiendo importantes elogios en ambas naciones. Los miembros clave de la expedición recibieron la Medalla Polar de manos del rey Jorge V , la primera otorgada por su servicio en el Ártico en 60 años. [1]