Schweizerland , también conocida como Alpes de Schweizerland , [1] es una cadena montañosa en la Tierra del Rey Cristián IX , al este de Groenlandia . Administrativamente, esta cordillera es parte del municipio de Sermersooq . [2] Su punto más alto es uno de los picos más altos de Groenlandia.
Debido a sus altos picos, Suiza es un destino popular para escalar, junto con la cordillera Watkins al noreste y los Alpes Stauning más al norte. [3] El helipuerto de Tasiilaq está ubicado cerca de la zona de la cordillera.
La cordillera era antiguamente una zona remota y desconocida. El geofísico suizo y explorador del Ártico Alfred de Quervain [4] la bautizó como "Schweizerland" en 1912, tras la segunda expedición suiza en la que cruzó el manto glaciar de Groenlandia desde Godhavn (Qeqertarsuaq), al oeste, hasta el fiordo Sermilik , al este. [5]
De Quervain también identificó la posición y la altura aproximada del Mont Forel, el punto más alto de Suiza. En aquel entonces se pensaba que el Mont Forel era la montaña más alta de la zona del Círculo Polar Ártico. Sin embargo, en el momento de la expedición británica Arctic Air Route dirigida por Gino Watkins en 1930, Watkins descubrió una nueva cadena montañosa desde el aire ubicada a más de 350 km al noreste. Se trataba de la cordillera Watkins, más alta, con el Gunnbjørnsfjeld , la cumbre más alta de Groenlandia. [6] Lawrence Wager y Alfred Stephenson intentaron escalar el Mont Forel en 1931, pero los alpinistas se vieron detenidos por la cúpula de hielo en la cima de la montaña. [7]
En los años siguientes, la expedición de Watkins a Groenlandia Oriental de 1932-33 , la expedición británica Transgroenlandesa de 1934 con Lindsay, Croft y el teniente Arthur Godfrey de los Ingenieros Reales (que cartografió la cordillera Crown Prince Frederick, mucho más grande , al noreste), [8] y la expedición Paul-Émile Victor de 1936-37 visitaron Suiza. Todas estas expediciones llevaron a cabo estudios en la región montañosa poco conocida, y esta última tomó una gran cantidad de fotografías y bocetos. [6] El Mont Forel sería finalmente escalado en la misma década por una expedición del Akademischer Alpen-Club de Zúrich dirigida por André Roch en 1938. [9]
La cordillera Schweizerland es un sistema montañoso delimitado por la capa de hielo de Groenlandia al norte, la costa norte del sistema de fiordos Sermilik al sur y el glaciar Fenris al oeste. Aunque sus límites orientales no están bien definidos, hay dos regiones distintas en la cordillera, una ubicada en el sur, aproximadamente entre el glaciar Jura (Juragletscheren) y el glaciar Midgard , y la otra en el norte limitada por la capa de hielo en su extremo norte y los tramos superiores del glaciar KJV Steenstrup al sureste. [2] El Círculo Polar Ártico pasa por la parte sur de la cordillera.
Suiza es una región altamente glaciar , con muchos glaciares activos y nunataks , y su topografía es muy pronunciada. El punto más alto de la cordillera es el Mont Forel , de 3383 m de altura, ubicado en la región norte de Suiza. Døren es un paso de montaña de 1929 m de altura cerca del Mont Forel. [10] La cordillera del Príncipe Heredero Federico se extiende hacia el noreste hasta el noreste del Mont Forel.
La zona de la cordillera está deshabitada, pero Tasiilaq , la comunidad más poblada de la costa oriental de Groenlandia, está relativamente cerca.
El pico más alto de Suiza es el Mont Forel, situado en el límite norte. Muchos de los accidentes geográficos y picos de la cordillera y sus alrededores son muy conocidos entre los montañistas; entre ellos, cabe mencionar el Fox Jaw Cirque en el extremo sur, así como el Rytterknaegten y el Trillingerne. [11] Algunos picos, como el Perfeknunatak de unos 3250 m de altura , han recibido recientemente un nombre, mientras que otros aún no lo tienen. [9] Gaule Bjerg es un pico aislado de 2133 m de altura situado en un nunatak al noroeste, frente a la zona principal de la cordillera.