La expedición polar Ziegler de 1903-1905, también conocida como expedición Fiala , [1] [2] fue un intento fallido de alcanzar el Polo Norte . El grupo de expedición permaneció varado al norte del Círculo Polar Ártico durante dos años antes de ser rescatado, pero todos menos uno de sus miembros sobrevivieron. [3] [4] La expedición se llama así porque fue financiada por el industrial William Ziegler y dirigida por el explorador Anthony Fiala .
En los dos años anteriores, Ziegler había financiado la Expedición Polar Baldwin-Ziegler de 1901-1902 , pero no estaba satisfecho con los resultados logrados por la líder de la expedición Evelyn Briggs Baldwin. [5] Seleccionó a Anthony Fiala, que era fotógrafo en la misión anterior, para liderar la segunda expedición. [6] Debía renovar los esfuerzos para llegar al polo con trineos tirados por perros desde Tierra de Francisco José , donde todavía se almacenaban en depósitos muchas provisiones de Baldwin. Entre los 35 miembros de la expedición se encontraban muchos de la expedición anterior. Ziegler eligió a William Peters como segundo al mando. [7] Fiala calculó que las necesidades alimentarias de un equipo de ocho perros y un conductor serían de al menos 1100 libras. Esto presentó un problema, ya que la capacidad máxima de carga del trineo era de 600 libras. Planeaba utilizar ponis para transportar los suministros adicionales y alimentar a los perros con carne de caballo cuando los suministros disminuyeran. [8]
Después de reparar el barco de expedición America en Trondheim , Noruega , y de recoger perros, ponis y pieles en Archangelsk , Rusia , el barco de vapor de tres mástiles finalmente partió hacia Franz Josef Land desde Vardø , Noruega, el 10 de julio de 1903 . 9] La expedición llegó al cabo Flora , en el extremo sur de la Tierra de Francisco José, el 12 de agosto.
El capitán Edwin Coffin navegó a través del archipiélago, pasando por la isla Rudolf en el extremo norte, y hasta la banquisa a 82° 13' 50" N , un nuevo récord para el extremo norte de un barco de vapor por sus propios medios. [10]
Luego, el barco regresó a la bahía de Teplitz en la isla Rudolf, donde la expedición comenzó a instalar sus cuarteles de invierno el 31 de agosto. El lugar se llamó "Camp Abruzzi" en honor al príncipe Luigi Amedeo, duque de los Abruzzi , que había pasado el invierno en el mismo lugar 4 años antes. La expedición erigió un observatorio, una letrina hecha con cajas de suministros vacías, una gran tienda de campaña que albergaba a los ponis, los perros y los suministros, y una cabaña de un piso con una sala de estar y varios dormitorios. Contra la voluntad del capitán, Fiala ordenó que el America fuera atracado también en la bastante expuesta bahía de Teplitz, en lugar de en una posición más segura más al sur. Además del cargamento estadounidense , la expedición pudo recuperar los suministros dejados por los Abruzos y los dejados por la expedición Baldwin-Ziegler en el cabo Auk, justo al sur, a través de la bahía de Teplitz. [11]
El 22 de octubre, las amarras que sujetaban al America a la costa se rompieron en una tormenta, dejando al barco a la deriva durante la noche polar. Luego de dos días y con la ayuda de señales luminosas, los hombres que se encontraban a bordo lograron traerlo de regreso. [12]
En noviembre de 1903, cuando se produjo un mal tiempo, el barco fue aplastado por el hielo que empujaba hacia la bahía. Inicialmente, el cargamento pudo salvarse, pero tras una tormenta en enero de 1904, gran parte de las provisiones y el carbón desaparecieron con los restos del naufragio. [13]
El 7 de marzo, Fiala encabezó un grupo de 27 trineos en el primer intento de alcanzar el polo. Regresaron cuatro días después, después de que se produjeran varias heridas y se descubriera que el equipo de cocina era inadecuado. El segundo intento, con el número de miembros reducido a 14, se inició el 24 de marzo. Este grupo retrocedió dos días después, justo frente al cabo Fligely , donde el hielo muy accidentado frenó el avance. Dos miembros de la expedición, Anton Vedoe y Russell Porter , intentaron probar las condiciones más al norte por su cuenta, pero no llegaron muy lejos antes de girar hacia el sur, realizando en su lugar un extenso mapeo de la Tierra de Francisco José. [14]
Con muchos hombres desmoralizados después de los fallidos intentos polares, Fiala dirigió a 25 miembros de la expedición hacia el sur el 1 de mayo. El 16 de mayo llegaron al cabo Flora, donde esperaban ser rescatados. Russell Porter, Anton Vedoe y otros tres hombres también partieron desde Camp Abruzzi hacia Cabo Flora el 9 de mayo. En el camino hicieron más observaciones para mejorar los mapas del archipiélago. Nueve permanecieron en Camp Abruzzi. Inicialmente debían ser reforzados en 1905 para un nuevo intento de alcanzar el polo. El 16 de mayo, Sigurd Myhre murió en Camp Abruzzi en circunstancias no resueltas. El 8 de julio, tres hombres más se dirigieron hacia el sur desde Camp Abruzzi con los instrumentos científicos de la expedición. [15]
En Cabo Flora la mayor parte de la expedición se alojó en las cabañas instaladas por la expedición Jackson-Harmsworth . Anton Vedoe descubrió una veta de carbón en la colina junto al cabo Flora, lo que alivió enormemente la difícil situación de suministro. Mientras esperaban en vano la llegada de un barco, el descontento llevó al grupo a dividirse en bandos separados que se negaron a cooperar. [16] Tanto Peters como Fiala con un total de cinco hombres finalmente abandonaron Cabo Flora y regresaron al Campamento Abruzzi para pasar el invierno. [17]
Desde allí, Fiala comenzó con otras seis personas en un último viaje hacia los polos el 17 de marzo de 1905. No le fue mejor que los intentos anteriores y fue abortado seis días después. [18] Porter llevó a cabo trabajos de topografía adicionales en Zichy Land mientras Fiala y los hombres restantes regresaban al sur a la isla de Argel .
William S. Champ, que el año anterior ya había intentado llegar a Franz Josef Land con el barco de socorro Frithjof , en 1905 se dirigió de nuevo a los campos de hielo a bordo del Terra Nova con el capitán Johan Kjeldsen. El 24 de julio se encontró con un espeso hielo, haciendo que la tripulación dude de su capacidad para llegar a su destino. Sin embargo, el barco llegó a la isla Salm el 28 de julio y al cabo Dillon al día siguiente, donde se encontraron 6 expedicionarios. Se encontraron más miembros en Cabo Flora y el Terra Nova regresó a Cabo Dillon, donde se organizó un grupo de trineos que trajo de regreso a la tripulación. [4]
