La expectativa no confirmada es un término psicológico que designa lo que comúnmente se conoce como una profecía fallida . Según la teoría de la disonancia cognitiva del psicólogo social estadounidense Leon Festinger , las expectativas no confirmadas crean un estado de malestar psicológico porque el resultado contradice la expectativa. Al reconocer la falsificación de un evento esperado, un individuo experimentará las cogniciones en competencia: "Creo [X]" y "Observé [Y]". El individuo debe descartar la creencia ahora no confirmada o justificar por qué no ha sido realmente refutada. Como tal, la expectativa no confirmada y los factores que rodean las acciones consecuentes del individuo se han estudiado en varios entornos.
La expectativa desconfirmada fue ilustrada de manera famosa en el libro de 1956 When Prophecy Fails de Leon Festinger , Henry W. Riecken y Stanley Schachter . El libro daba un relato interno de un culto del fin del mundo liderado por Dorothy Martin (a la que se le dio el alias "Marion Keech" para preservar su privacidad), de Chicago. Martin afirmó haber recibido mensajes de extraterrestres que pronosticaban un diluvio que acabaría con el mundo el 21 de diciembre de 1954. Festinger y sus investigadores aprovecharon la oportunidad para fingir ser parte del culto para observar sus comportamientos y reacciones cuando el diluvio no ocurriera. Además, la teoría de la disonancia cognitiva de Festinger , que se publicaría el año siguiente, predijo que el fracaso de la profecía no rompería el culto. En cambio, los miembros del grupo buscarían formas de justificar sus acciones y mantener la confianza en el culto. [1]
Algunos miembros abandonaron el grupo cuando la profecía no se cumplió, pero la mayoría se quedó. Los que se quedaron no tenían una resolución debilitada. De hecho, hubo un aumento en su proselitismo y su fervor por la nueva religión. La predicción de la destrucción de la Tierra se convirtió en una expectativa desconfirmada que resultó en las cogniciones disonantes "el mundo se va a acabar" y "el mundo no se acabó". Los que abandonaron el culto aceptaron que estaban equivocados y descartaron su falsa cognición. Los que se quedaron, en cambio, buscaron formas de explicar el evento de una manera que mantuviera sus creencias. Finalmente, llegaron al acuerdo de que el planeta se salvó debido a sus oraciones y acciones. Festinger et al. teorizaron que deben estar presentes cinco condiciones para que esto ocurra; es decir, hay cinco condiciones que deben cumplirse para que una desconfirmación pueda conducir a una mayor fuerza de creencia: creencia fuerte, compromiso con la creencia, la posibilidad de que la creencia sea falsa, reconocimiento de la desconfirmación y fuerte apoyo social (estas se detallan a continuación). [2]
En Cuando la profecía falla los autores describen cinco condiciones bajo las cuales la desconfirmación de una creencia puede llevar a un mayor fervor en un creyente: [ cita requerida ]
La quinta condición es especialmente importante, ya que establece la circunstancia específica en la que la creencia puede continuar después de la refutación. Los puntos uno y dos son condiciones necesarias que probablemente influyan en el creyente para que se resista a cambiar la creencia. Los puntos tres y cuatro son los factores que indican que la creencia es errónea y debe descartarse por completo. Por lo tanto, el creyente está sujeto a una gran cantidad de disonancia cognitiva: "Creo en algo que no es cierto". En ausencia de un apoyo social adecuado, es probable que la creencia se descarte para aliviar esta presión. [3]
Siguiendo a Festinger et al. , muchos otros han estudiado sectas basadas en una profecía improbable. En 1999, se habían estudiado otros doce grupos en circunstancias similares. [4] La investigación sobre estos otros grupos formados en torno a revelaciones proféticas sugiere que su supervivencia después de la refutación es un asunto más complejo de lo que describe When Prophecy Fails . Se han observado al menos cinco patrones diferentes de proselitismo adaptativo:
Si bien uno de los patrones aquí implica la disolución del grupo ("ni sobrevivir ni hacer proselitismo") esto es una minoría extrema ya que 11 de los 12 grupos mencionados anteriormente continuaron después de la desconfirmación de sus respectivas profecías. [4]
Además del proselitismo, existen otras estrategias adaptativas, como la reafirmación y la racionalización, que están influidas no sólo por el apoyo social del grupo, sino también por un liderazgo decidido, la sofisticación de la ideología, la vaguedad de la profecía, el marco ritual y la organización. [4] La racionalización puede llegar a menudo a justificar la creencia falsa. Una de las formas más populares de racionalización es la "espiritualización", en la que se dice que el acontecimiento ha sucedido en el nivel espiritual y no en el físico. [5]
Aunque se han realizado muchas investigaciones que muestran el papel que desempeña la expectativa desconfirmada en las actitudes y el comportamiento de los miembros de una secta, es probable que desempeñe un papel más amplio y general en el procesamiento atribucional y se ha demostrado que instiga el análisis causal. [6]
En teoría, cuando los acontecimientos se ajustan a las expectativas, hay pocas posibilidades de que la gente analice las causas de esos acontecimientos. En el caso de un acontecimiento esperado, no hay necesidad de actualizar la teoría causal preexistente que impulsaba la expectativa. Según esta lógica, un acontecimiento inesperado probablemente daría lugar a un análisis causal, ya que se ha demostrado que la teoría existente es falsa o incompleta. [6]
En 1973, Newtson mostró a dos grupos de personas una secuencia representada y les pidió que la dividieran en partes. Aquellos que vieron a un actor actuar de una manera inesperada tenían más probabilidades de dividir la secuencia en unidades significativas más pequeñas que aquellos que vieron a un actor actuar de una manera esperada. [7] Newtson concluyó que los participantes en este estudio prestaban más atención y elaboraban análisis causales más detallados cuando la conducta del actor se desviaba de lo esperado.
Un estudio posterior de Pyszcynski y Greenberg adoptó un enfoque más directo al crear una expectativa en los participantes, ya sea satisfaciéndola o desviándose de ella, y luego presentándoles a los participantes una variedad de información para elegir. Descubrieron que las personas eran más propensas a buscar información que pudiera ser "útil para inferir una causa" después de una refutación y menos propensas a hacerlo después de una confirmación de su expectativa. [6]
Aunque es más probable que las personas participen en el procesamiento causal cuando hay una discrepancia entre la creencia y el resultado, existe un fuerte sesgo hacia la confirmación de las expectativas. [8] [9] De manera similar, el comportamiento desconfirmador puede desacreditarse de muchas maneras, incluidas, entre otras, la atención selectiva a la evidencia confirmatoria y el etiquetado sesgado. [10]
Como se señaló anteriormente, la expectativa desconfirmada a menudo se combina con la disonancia cognitiva porque la desconfirmación da como resultado dos cogniciones en competencia dentro del individuo. Como tal, la expectativa desconfirmada se utiliza a menudo como un método confiable para inducir disonancia cognitiva en diseños experimentales. Generalmente esto se hace introduciendo un resultado que es disonante con el autoconcepto establecido del participante. El autoconcepto a menudo también se induce creando una fuerte expectativa hacia un determinado resultado. Por ejemplo, en Carlsmith y Aronson (1963) se hizo creer a los participantes que un conjunto de señales precedería confiablemente a ciertos resultados. [11] Para crear la desconfirmación, después de algunos ensayos, los experimentadores emparejaron un nuevo resultado con un estímulo previo.
Cuando esto no es posible, los participantes se clasifican en grupos o se colocan en una escala graduada según sus creencias previas. Los experimentadores pueden hacer esto como lo hicieron Festinger y sus investigadores, es decir, unirse a una secta y observar la desconfirmación inminente, [2] aunque esto también se puede lograr mediante pruebas previas a los participantes y agrupándolos en función de sus respuestas. Estos métodos (observación encubierta/participante, preselección) no son ideales porque plantean el problema del sesgo de selección debido a la asignación no aleatoria .
Los siguientes estudios han sido seleccionados para mostrar una variedad de efectos encontrados utilizando paradigmas experimentales que utilizan expectativas no confirmadas. Esta no es de ninguna manera una lista exhaustiva ni completa. Vea la sección de lectura adicional a continuación para obtener revisiones más completas sobre el material.
Las expectativas no confirmadas pueden influir en el juicio hedónico básico. Según Festinger , la disonancia cognitiva produce "malestar psicológico". [1] Como extrapolaron Carlsmith y Aronson (1963), se deduce que este malestar coloca al individuo en un estado hedónico negativo. Además, teorizaron que un estado hedónico negativo debería inclinar a los individuos a juzgar los objetos ambientales de una manera más negativa. [11]
En el estudio específico, se pidió a los participantes que probaran varias soluciones y las calificaran en cuanto a amargura y dulzura. Además, se les pidió a los participantes que predijeran si probarían una solución amarga o una dulce, y se les dieron múltiples ensayos en los que se manipularon las predicciones para que fueran correctas. Cuando los participantes se equivocaron en su suposición y también habían acertado en los dos ensayos anteriores, se etiquetó como una expectativa no confirmada, ya que habían desarrollado una expectativa sobre los dos ensayos correctos que luego fue negada. Después de las expectativas no confirmadas, los participantes calificaron de manera confiable las soluciones como menos agradables: las soluciones dulces se calificaron como menos dulces y las soluciones amargas se calificaron como más amargas. [11]
La teoría de la disonancia predice que los consumidores experimentan disonancia cognitiva cuando las expectativas sobre un producto se desvían del rendimiento del mismo. Para reducir esta disparidad y aliviar el malestar psicológico, es probable que el consumidor ajuste sus expectativas al rendimiento del producto. [1] Esta afirmación ha sido cuestionada [12] [13] y se ofrecen algunas pruebas en contra en un artículo clásico que muestra que las actitudes tienden a polarizarse aún más cuando la información conflictiva queda fuera del margen de aceptación del individuo . [14] Es decir, si el rendimiento es demasiado deficiente, el producto simplemente será rechazado y al consumidor le gustará aún menos.
Anderson (1973) propone un modelo de asimilación-contraste que combina los dos modelos. Señala que "hay un punto más allá del cual los consumidores no aceptarán una disparidad creciente entre las afirmaciones sobre el producto y el rendimiento [negativo] real". [15] En este punto, que Muzafer Sherif llamaría el límite de la latitud de aceptación, ya no se presta una consideración razonable al rendimiento del producto y el individuo se polariza aún más hacia el rechazo. Anderson señala además que estos resultados se refieren a productos explicados de forma sencilla y no pueden generalizarse a artículos más complejos. [15]
Pizam y Milman (1993) demuestran que las disconfirmaciones de expectativas son buenos predictores de la satisfacción entre quienes visitan por primera vez un destino. En este estudio, las disconfirmaciones se analizaron en función de una calificación de cumplimiento de expectativas. Cuanto mayor es la discrepancia entre la expectativa y el resultado, más influye ese factor en la calificación de cumplimiento. No todas las disconfirmaciones son buenos predictores de la calificación de cumplimiento. Los tipos de disconfirmaciones que resultan ser buenos predictores dependen de los objetivos del viajero. Por ejemplo, una disconfirmación relacionada con la "calidad de los hoteles de lujo" es más influyente para los viajeros categorizados como "buscadores de sol" que para aquellos categorizados como "buscadores de cultura". Esto sugiere que los factores individuales se ponderan según su importancia relativa para la propia satisfacción. [16]
Las expectativas desempeñan un papel importante en el juicio sobre los comunicadores y su comportamiento. Cuando las personas tienen expectativas con respecto a un comunicador, evalúan sus atributos y su comportamiento de manera muy diferente. Es probable que las expectativas previas se mantengan incluso después de la interacción con el comunicador, y estas expectativas influirán en los juicios posteriores. [17]
Parece existir una expectativa general hacia una comunicación agradable y, cuando esta expectativa no se cumple, las evaluaciones del hablante destinatario son más negativas, incluso en lo que respecta a las evaluaciones de los atributos personales. Esto también puede funcionar en la dirección opuesta, y una desviación positiva de una expectativa negativa tiene un efecto más fuerte en las evaluaciones que las confirmaciones. Es decir, la mera interacción con otra persona puede dejar una impresión menos favorable de esa persona que si se tenía una expectativa negativa previa y luego se la desmentía mediante la interacción. [17]
{{cite book}}: CS1 maint: postscript (link) ISBN 0-8047-0911-4