La banda de transmisión de onda media extendida , comúnmente conocida como banda expandida AM , se refiere a las asignaciones de frecuencia de las estaciones de transmisión inmediatamente por encima de los límites superiores anteriores de 1600 kHz en la Región 2 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) (las Américas), y 1602 kHz en las Regiones 1 de la UIT (Europa, norte de Asia y África) y 3 (sur de Asia y Oceanía).
En la Región 2, esto consiste en diez frecuencias adicionales, espaciadas a 10 kHz entre sí, y que van desde 1610 kHz hasta 1700 kHz. En las Regiones 1 y 3, donde las asignaciones de frecuencia están espaciadas a 9 kHz entre sí, el resultado son once frecuencias adicionales, desde 1611 kHz hasta 1701 kHz.
La banda extendida no está asignada oficialmente en Europa, y la tendencia de las emisoras nacionales de la región ha sido reducir el número de sus estaciones de banda AM a favor de transmisiones FM y digitales. Sin embargo, recientemente han salido al aire nuevas estaciones de AM de baja potencia (LPAM) de países como Finlandia, Suecia, Noruega, Dinamarca, los Países Bajos e Italia. Estas frecuencias también las utilizan varias estaciones de radio piratas "aficionados", particularmente en los Países Bajos , Grecia y Serbia . Radio Vaticano transmitió durante muchos años en 1611 kHz, antes de cesar las transmisiones en esta frecuencia en 2012. Desde 2014, un proyecto noruego con licencia ha estado transmitiendo tanto Radio Northern Star como The Sea en 1611 kHz. [1]
En 1979, una Conferencia Administrativa Mundial de Radiocomunicaciones (CAMR-79) adoptó el "Reglamento de Radiocomunicaciones Nº 480", que establecía que "en la Región 2, la utilización de la banda de 1605-1705 kHz por las estaciones del servicio de radiodifusión estará sujeta a un plan que establecerá una conferencia administrativa regional de radiocomunicaciones...". En consecuencia, el 8 de junio de 1988, una conferencia patrocinada por la UIT celebrada en Río de Janeiro (Brasil) adoptó disposiciones, con efecto a partir del 1 de julio de 1990, para ampliar el extremo superior de la banda de radiodifusión AM de la Región 2, añadiendo diez frecuencias que abarcaban desde 1610 kHz hasta 1700 kHz. El acuerdo preveía una potencia de transmisión estándar de 1 kilovatio, que podría aumentarse a 10 kilovatios en los casos en que no produjera interferencias indebidas. [2]
Incluso antes de la adopción formal de la expansión, una estación religiosa de 50.000 vatios ubicada en la isla de Anguila, en las Indias Occidentales Británicas, transmitía en 1610 kHz como "The Caribbean Beacon". [3] Esta estación data de principios de la década de 1980 y ya no está en el aire. [4]
En Argentina, las asignaciones de banda ampliadas se encuentran principalmente en la región que rodea la capital del país, Buenos Aires. [5]
Canadá ha llegado a un acuerdo informal con los Estados Unidos para permitir que las estaciones canadienses que operan en 1610, 1630, 1650, 1670 y 1690 kHz se ubiquen más cerca de su frontera común de lo que normalmente estaría permitido, a cambio de permitir a los Estados Unidos el mismo privilegio en las otras frecuencias. [6] Por lo tanto, todas sus estaciones de banda ampliada, en un número limitado, operan actualmente en estas frecuencias.
En Cuba se han establecido sólo unas pocas estaciones de banda expandida. La frecuencia más utilizada es la de 1620 kHz, donde varias estaciones transmiten simultáneamente la programación de la red Radio Rebelde . [7]
México cuenta con un total de cuatro estaciones de radio con licencia para la banda expandida antes de 2017: XEUT-AM 1630, XEARZ-AM 1650, XEANAH-AM 1670 y XEPE-AM 1700. Tanto XEARZ (5 kW) como XEPE (10 kW) operan con una potencia nocturna mayor a 1 kW. [8] Estas estaciones fueron autorizadas antes de que los cambios en 2014 reservaran la banda expandida AM, junto con 106-108 MHz en FM, para estaciones de radio comunitarias sociales e indígenas sociales.
Con excepción de XEFCR-AM en Reynosa, Tamaulipas , todas las estaciones asignadas desde entonces a la banda ampliada han sido estaciones comunitarias o indígenas: XECSCA-AM , XECSCGU-AM , XECSIA-AM, XECSIB-AM y XECSIC-AM.
En los Estados Unidos, la implementación del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte en 1941 por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) había establecido 1600 kHz como el límite superior para la banda de transmisión AM estándar. A partir de la década de 1930, las frecuencias más altas adyacentes se habían designado comúnmente como banda de radio policial . Incluso después de que las transmisiones de radio policiales ya no se hicieran en esta banda, algunas ordenanzas de condados y ciudades todavía prohibían los receptores capaces de captar transmisiones en estas frecuencias, [9] y, según se informa, se habían aplicado ocasionalmente para multar a los automovilistas en posesión de equipos de radioaficionados o, en casos extremos, una radio AM instalada en el vehículo como equipo original. [ cita requerida ]
Un pequeño grupo de frecuencias, comenzando en 1665 kHz, [10] se había reservado para su uso por teléfonos inalámbricos , sin embargo, en 1983 se asignó una asignación mayor, y después del 1 de octubre de 1984 se prohibió la producción de teléfonos que transmitieran en las frecuencias más bajas. [11] Por lo tanto, en 1988 las frecuencias de 1610 a 1700 kHz estaban en gran parte desocupadas, con una excepción importante: 1610 kHz era una de las dos frecuencias principales (junto con 530 kHz) que se habían asignado para su uso por cientos de Estaciones de Información para Viajeros (TIS) de baja potencia. Además, la autoridad que controlaba la concesión de licencias para estas estaciones no era la FCC, sino la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), por lo que se requería la coordinación entre las dos agencias. Se concluyó que, para el funcionamiento en 1610 kHz, las estaciones TIS y de radiodifusión se consideraban servicios "coprimarios", por lo que las estaciones TIS existentes estaban protegidas de tener que trasladarse a nuevas frecuencias. [12] La restricción impuesta por tener que proteger las estaciones TIS existentes en 1610 kHz redujo en general en uno el número de frecuencias de banda expandida disponibles, y debido a que la única asignación estadounidense para esta frecuencia, KALT en Atlanta, Texas , fue finalmente eliminada; actualmente no hay estaciones de radiodifusión con licencia para 1610 kHz en los Estados Unidos.
La FCC dio su aprobación para que las estaciones TIS operen en 1620-1700, de manera secundaria, y se sugirió informalmente que, una vez que la mayoría de las radios pudieran sintonizar las frecuencias más altas, todas las estaciones TIS en 1610 kHz podrían trasladarse como un grupo a 1710 kHz, [12] sin embargo, esto nunca se implementó. (Actualmente, las estaciones TIS no utilizan 1710 kHz con una excepción: se ha otorgado una exención al condado de Hudson, Nueva Jersey, para operar una red de frecuencia única (WQFG689)). [13]
Cuando la UIT aprobó la ampliación del "extremo superior" de la banda AM a 1700 kHz en 1988, pocas radios de consumo podían sintonizar frecuencias superiores a 1620 o 1630 kHz. Sin embargo, en ese momento se informó de que "los funcionarios de la FCC se habían reunido con fabricantes estadounidenses de receptores de radio para empezar a producir equipos capaces de recibir señales en la nueva banda..." [14] y cuando la primera estación de radio de banda ampliada de los EE. UU. comenzó a funcionar a finales de 1995, se calculaba que para entonces había 280 millones de radios capaces de recibir toda la banda ampliada. [15]
Durante la conferencia de la UIT de 1988, se sugirió que se podrían asignar hasta 500 estaciones estadounidenses a las nuevas frecuencias. [14] El 12 de abril de 1990, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) votó a favor de iniciar el proceso de poblamiento de la banda ampliada. Aunque algunas personas habían esperado que la comisión diera preferencia a las estaciones de propietarios minoritarios o que transmitieran sólo durante el día, anunció que la principal prioridad sería reducir la interferencia en la banda AM existente, transfiriendo estaciones seleccionadas a las nuevas frecuencias. Ahora se estimaba que la banda ampliada podría dar cabida a unas 300 estaciones estadounidenses. [16]
La práctica habitual de la FCC para las solicitudes de estaciones en las frecuencias AM estándar es procesar las solicitudes individualmente. Para la banda expandida, la Comisión decidió asignar toda la banda de una sola vez a nivel nacional, después de evaluar todas las estaciones que notificaron a la FCC que estaban interesadas en pasarse a la nueva banda. Ante la difícil tarea de evaluar cientos de solicitudes, la FCC desarrolló un algoritmo multifactorial para clasificar a los solicitantes. Además de los estándares de separación requeridos, tanto dentro de los Estados Unidos como a nivel internacional, un componente importante de la evaluación fue el "factor de mejora de interferencia" de cada estación individual, que era el grado en que un paso a la banda expandida reduciría la cantidad de interferencia en su frecuencia desocupada, especialmente por la noche. La FCC resumió sus consideraciones principales como "operación a tiempo completo con estéreo, calidad técnica competitiva, potencia diurna de 10 kW, potencia nocturna de 1 kW, antena no direccional (o direccional simple) [17] y espaciamiento de 400-800 km entre estaciones cocanal". [18]
Había una pregunta pendiente sobre el número de estaciones, con base en los estándares propuestos, que podrían acomodarse en las nuevas frecuencias, y la FCC señaló que una empresa de ingeniería, Cohen, Dippell y Everist, había "presentado un análisis para demostrar que en lugar de 25 a 30 estaciones por canal... sus cálculos muestran que 'aproximadamente 5 (ciertamente menos de 10)' estaciones pueden asignarse por canal". [18]
En el otoño de 1994, la FCC anunció que, de 688 solicitantes, un programa informático especialmente diseñado (que tardó dos semanas en ejecutarse) había elegido 79 estaciones para realizar la transferencia a la banda ampliada. [19] Sin embargo, un año después la Comisión rescindió estas asignaciones, después de que se determinara que había habido fallas importantes en los datos utilizados para evaluar las solicitudes. [20]
A finales de 1991 se había añadido una disposición a la Ley de Comunicaciones de 1934 que ordenaba que se daría prioridad a las asignaciones de banda ampliada a las estaciones diurnas existentes que estuvieran ubicadas en una comunidad con una población de más de 100.000 habitantes y que tampoco tuvieran estaciones de tiempo completo. [21] Las dos estaciones autorizadas que cumplían con este estándar se convirtieron en las dos primeras en comenzar a transmitir en la nueva banda: WJDM, 1660 kHz en Elizabeth, Nueva Jersey (ahora WWRU en Jersey City, Nueva Jersey) a finales de 1995, [15] y KXBT (ahora KDIA ), 1640 kHz en Vallejo, California a principios de 1996. [22] Estas dos son las únicas estaciones de banda ampliada en los Estados Unidos autorizadas a utilizar 10 kW por la noche. [23] [24] Otras estaciones estadounidenses generalmente utilizan diez kilovatios durante el día y un kilovatio por la noche, con antenas no direccionales. Existe una excepción para las estaciones que utilizan antenas con una eficiencia superior a la normal o que están multiplexadas con una estación existente en una frecuencia diferente. KVNS en Brownsville, Texas, opera a un 12% menos que el estándar (8,8 kW de día y 880 vatios de noche) debido a las obligaciones del tratado con México, y WIGT en Charlotte Amalie, Islas Vírgenes de los Estados Unidos , tiene licencia para 920 vatios tanto de día como de noche, debido a restricciones de tratado similares con respecto a las posesiones territoriales de Francia en Martinica y Guadalupe. [25]
El 22 de marzo de 1996, la FCC anunció una tabla de asignación revisada, que constaba de 87 estaciones, [26] pero también esta fue finalmente retirada debido a errores. Una tercera y última asignación, que ahora aprobaba 88 estaciones, fue anunciada el 17 de marzo de 1997. [27] Para facilitar la transición, la FCC dispuso que tanto la estación original como su gemela de banda expandida podrían operar simultáneamente de manera opcional durante hasta cinco años, después de los cuales los propietarios tendrían que entregar una de las dos licencias, dependiendo de si preferían la nueva asignación o elegían permanecer en la frecuencia original. [27] La FCC originalmente asumió que las estaciones de banda expandida transmitirían simultáneamente la programación de las estaciones de banda estándar originales y que serían licenciadas para la misma comunidad. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las estaciones de banda expandida han ejecutado una programación separada y algunas se han mudado a otras comunidades. Una política que la FCC ha aplicado en general es que las dos estaciones deben permanecer bajo propiedad común, [28] [29] [30] > aunque se hizo una excepción en el caso de KYHN en Fort Smith, Arkansas, cuando la FCC aprobó su propiedad separada, con el argumento de que "la donación de Capstar de la instalación a MMTC, que planeaba utilizar KYHN para capacitar a mujeres y miembros de grupos minoritarios en radiodifusión y gestión de radiodifusión, promovía los objetivos de diversidad establecidos en el procedimiento pendiente Promoción de la diversificación de la propiedad en los servicios de radiodifusión". [31]
En general, la FCC se ha negado a considerar la asignación de estaciones a la banda ampliada que no estuvieran incluidas en la lista de aprobación del 17 de marzo de 1997. En 2006, se hizo una excepción a esta política para WRCR en Ramapo, Nueva York, a la que se le permitió pasar de 1300 a 1700 kHz, y la FCC declaró que "se justifica una exención para permitir la concesión de licencias a una estación que podría proporcionar un servicio de radio de emergencia local a tiempo completo a los residentes del condado de Rockland que correrían un gran riesgo en caso de una emergencia radiológica en las instalaciones de Indian Point ". [32]
Un informe de 2006 de Radio World informó que, de 4.758 estaciones AM con licencia en Estados Unidos, 56 operaban ahora en la banda ampliada. [33] Las frecuencias de banda ampliada también se han vuelto populares para su uso en transmisiones de microdifusión de aficionados (que no requieren licencias) debido al número relativamente limitado de estaciones de transmisión en comparación con la banda AM estándar/heredada más congestionada.
A pesar del requisito inicial de que una de las dos estaciones emparejadas debía dejar de transmitir al final de un período de cinco años, [27] en 2015 había 25 casos en los que estaciones de banda estándar y banda expandida de propiedad compartida todavía estaban activas, algunas de las cuales se acercaban a los 20 años de operación. Sin embargo, en ese momento la FCC expresó su intención de eliminar eventualmente la práctica, declarando: "Por lo tanto, concluimos tentativamente que cualquier licenciatario con autorizaciones duales de estándar/Banda Expandida... debe ser requerido a entregar una de las dos autorizaciones dentro de un año de la publicación de un Informe y Orden futuros en este procedimiento que adopte esta propuesta..." Este informe también señaló que "Un total de 88 canales de Banda Expandida fueron asignados originalmente. Hubo 67 solicitudes presentadas para asignaciones de Banda Expandida, de las cuales 66 permisos de construcción fueron otorgados, con una solicitud aún pendiente. Se otorgaron licencias a 54 estaciones que migraron de la banda AM estándar a la Banda Expandida. De ellas, 22 entregaron incondicionalmente sus licencias de banda estándar y permanecieron en la Banda Expandida; tres entregaron condicionalmente sus licencias de banda estándar, y cuatro licencias de banda estándar fueron canceladas por la Comisión. La Comisión también recibió una entrega incondicional de una autorización de Banda Expandida y una entrega condicional, y canceló una licencia de Banda Expandida". [34]
En 2021, la FCC anunció planes para una subasta de nuevas asignaciones de estaciones, que incluían el reemplazo de cuatro estaciones de AM recientemente eliminadas en el área de St. Louis , Missouri. Se rechazó una sugerencia de incluir también "instalaciones de banda expandida de AM abandonadas que fueron aprobadas pero nunca construidas". [35] Una presentación de 2022 ante la FCC por parte de Inspiration Media, Inc. caracterizó "el plan de banda expandida de tres décadas de antigüedad" como que hasta el momento solo proporciona "una mejora de banda extremadamente modesta". [36]
En Australia , las frecuencias de transmisión de la banda AM estándar de 531 a 1602 kHz se denominan Banda de Servicios de Radiodifusión (BSB), mientras que la de 1611 a 1701 kHz se denomina Banda de "Frecuencia Media". Un número limitado de estaciones operan bajo licencias comerciales en 1611, 1620 y 1629 kHz. La Ley de Servicios de Radiodifusión de 1992 introdujo clasificaciones de estaciones de "banda estrecha", para transmisiones dirigidas a audiencias especializadas no generales, principalmente en las ciudades más grandes, y la mayoría de las estaciones asignadas de 1611 a 1701 kHz son estaciones de Servicio de Área de Banda Estrecha (MF-NAS) de baja potencia (400 vatios o menos). [37]
La banda AM expandida en Japón se extiende hasta 1629 kHz. Las frecuencias de 1620 kHz y 1629 kHz se utilizan normalmente en estaciones de radio de aviso en carreteras y/o estaciones de carretera a lo largo de tramos de las principales autopistas. Muchas radios AM, equipos de sonido para automóviles y otros receptores (walkman, etc.) japoneses pueden sintonizar hasta 1629 kHz. La frecuencia de 1611 kHz rara vez se utiliza en Japón.
En Filipinas , la primera estación de radio de banda expandida AM en formato de baja potencia que transmite en Marikina es DZBF , "Radyo Marikina 1674", que comenzó el 25 de julio de 1996.