La captura de Breda fue una breve batalla durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española durante la cual un ejército holandés e inglés liderado por Mauricio de Nassau capturaron la ciudad fuertemente protegida de Breda . Usando una táctica inteligente que recordaba al caballo de Troya que se hizo famoso como la artimaña con el Turfschip van Breda , una pequeña fuerza de asalto se escondió en una barcaza de turba , entró en la ciudad de Breda y procedió a tomarla resultando en un número mínimo de bajas. [4] Fue el punto de inflexión de la guerra ya que las fuerzas bajo el mando de Mauricio pudieron tomar la ofensiva. [2] [5]
La ciudad de Breda está situada en la confluencia de los ríos Aa y Mark , en la provincia de Brabante y es la principal ciudad de la zona. Estaba bien fortificada, y estaba rodeada por un foso defensivo alimentado por las aguas del río Mark. Breda había estado bajo control español desde 1581 y tenía una guarnición de 500 hombres de infantería y un centenar de caballería. Las tropas eran italianas y españolas, siendo la mayoría de Sicilia al servicio del Imperio español . Eduardo Lanzavecchia, gobernador de Breda y Geertruidenberg , estaba supervisando la construcción de fortificaciones de ambas ciudades ya que sabía que pronto serían atacadas. Estuvo en Geertruidenberg a principios de 1590 supervisando la construcción de las defensas allí pero en su ausencia, su sobrino Paolo Lanzavecchia fue gobernador interino de Breda. [6]
En febrero de 1590, un noble de Cambrai , Charles de Heraugiere, bajo las órdenes de Maurice de Nassau, debía hacer un reconocimiento encubierto de Breda. Disfrazado de pescador, esperaba entrar en Breda y estudiar sus debilidades, la fuerza de la guarnición y las condiciones generales. Heraugiere se puso en contacto con Adriaen van Bergen , leal a los holandeses por oficio, que estaba acostumbrado a entrar y salir de Breda con una barcaza cargada de combustible de invierno, en este caso turba . Heraugiere entró en la ciudad, escondido entre la turba de la barcaza junto con un pequeño grupo de soldados, pero descubrieron lo increíblemente fácil que era ya que ninguno de los miembros de la guarnición controlaba la barcaza. [6] Cuando estuvieron en el corazón de Breda, hicieron una salida apresurada con suficiente turba para mantenerse cubiertos. Heraugiere pronto se dio cuenta de que un ataque al estilo Caballo de Troya era una oportunidad demasiado buena para perderla y, por lo tanto, se lo informó a Maurice tan pronto como regresaron. [3]
El plan fue presentado a Mauricio de Nassau, quien se alegró de dar su aprobación y luego ordenó que la operación se llevara a cabo, pero en el máximo secreto. El 25 de febrero, Charles de Heraugiere debía dirigir el asalto encubierto a cargo de 68 soldados holandeses e ingleses cuidadosamente seleccionados. Esperaron junto a la desembocadura del río Mark la llegada del barco de van Bergen y acompañaron a los capitanes Logier, Fervet y el teniente Matthew Held. [5] Ese mismo día, Mauricio de Nassau, Francis Vere y el conde Hohenlohe con 800 soldados holandeses y 600 ingleses con 300 jinetes llegaron a Willemstad , a treinta kilómetros de Breda. Allí tendrían que esperar la señal de Heraugiere si todo había ido bien. [6] [7]
El día 26, Heraugiere y sus hombres se embarcaron en el barco de van Bergen, pero éste estaba demasiado enfermo o había dormido demasiado, por lo que envió a sus dos sobrinos, que pilotearían la barcaza. Para superar el Mark en dirección a Breda, tuvieron que soportar el frío extremo del invierno holandés. El hielo dificultaba la navegación, retrasando el viaje varios días. Sin embargo, el sábado por la tarde habían llegado a Breda y estaban en las puertas exteriores temprano por la mañana. [3]
Ocultos bajo los montones de turba, lograron entrar en la ciudad sin que ninguno de los soldados los detuviera, como se esperaba. Tras engañar a los soldados de la guarnición, Heraugiere dio la señal de advertencia a Maurice, quien inició entonces la marcha de sus tropas hacia la ciudad sin dudarlo. [5]
Al amanecer del domingo 4 de marzo, los atacantes abandonaron su escondite en el barco y se dividieron en dos grupos: Heraugiere atacó la posición de guardia, mientras Fervet intentaba hacerse con el control del arsenal del fuerte. En una rápida acción, que tomó por sorpresa a los soldados italianos que guarnecían la ciudad, los atacantes mataron a cuarenta defensores sin ninguna pérdida. Tan sorprendidos quedaron los italianos y los españoles que se dispersaron en una derrota total por las calles de la ciudad. Antes del amanecer, el conde Hohenlohe llegó a las puertas de Breda con la caballería holandesa y tras él Mauricio de Nassau con el cuerpo principal del ejército; entre ellos se encontraban el conde Solms y Francis Vere. Para entonces, los hombres de Heraugiere ya habían tomado el control de la mayor parte de la ciudad. [3] [5]
Con la guarnición de Breda completamente rodeada y en total confusión, Paolo Lanzavecchia negoció con los atacantes las condiciones de la rendición de la ciudad, que se decidió según los siguientes términos:
La toma de Breda por parte de las tropas holandesas e inglesas, ciudad que a los ojos de los españoles se suponía segura, fue una sorpresa desagradable para las autoridades españolas. El duque de Parma, Alejandro Farnesio, indignado por la cobardía de las tropas italianas encargadas de la defensa de la ciudad, ordenó ejecutar a tres capitanes responsables de la guarnición de Breda y expulsó del ejército a un cuarto oficial. Finalmente, las recriminaciones acabaron con Eduardo Lanzavecchia despojado de su cargo de gobernador de Geertruidenberg. [6]
El enorme éxito de la toma de Breda, sin apenas bajas, fue ampliamente celebrado en las Provincias Unidas. Tras años de estrategia defensiva, combinada con la distracción de las fuerzas españolas con las fuerzas protestantes en Francia, las fuerzas holandesas e inglesas habían logrado por fin un decisivo éxito ofensivo. [2] El valor estratégico de la ciudad dio lugar a celebraciones patrióticas y se acuñaron varias monedas conmemorativas. [3] [8]
Con la toma de Breda, Mauricio de Nassau utilizó el lugar como base de operaciones y desde aquí conquistó Elshout, Fort Crèvecoeur cerca de 's-Hertogenbosch , Steenbergen , Roosendaal , Oosterhout y otros. Charles de Heraugiere, a la luz de su audaz operación, fue designado gobernador de Breda y también recibió una medalla de oro. Los barqueros recibieron un subsidio de por vida, así como muchos de los soldados que participaron en la captura de la ciudad. [6]
La ciudad permanecería en manos holandesas hasta 1625, cuando los tercios españoles de Ambrosio Spinola lograrían recuperarla tras un largo asedio. En 1637, Breda, tras otro asedio, volvería definitivamente a manos holandesas. [9]
Alrededor de 1610 se inició la construcción de la Puerta Española o "Spandjaardsgat" como recuerdo de la exitosa captura de Breda en 1590. [10] La puerta también debía ayudar a refrescar el agua estancada del foso del castillo.
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