En cosmetología , la exfoliación es la eliminación de las células superficiales de la piel y la suciedad acumulada en la superficie de la piel. El término proviene del latín exfoliare ('quitar las hojas') . [1] Esta es una práctica habitual dentro de la industria cosmética, tanto por su resultado de favorecer la regeneración de la piel como por proporcionar una limpieza profunda de la barrera cutánea. Al ser utilizado en tratamientos faciales , este proceso se puede lograr por medios mecánicos o químicos, como la microdermoabrasión o los peelings químicos . [2] Los exfoliantes se anuncian como tratamientos que realzan la belleza y promueven una apariencia joven y saludable. [3]
La exfoliación se practicó por primera vez entre los antiguos egipcios. [4] [5] Esto también se usó en Asia , específicamente en China , durante la dinastía Qing (1644-1944).
Los métodos de exfoliación mecánica implican frotar físicamente la piel con un material abrasivo . [6] Estos tipos de exfoliantes incluyen paños de microfibra , láminas exfoliantes adhesivas, exfoliantes faciales con microperlas , papel crepé, cáscaras de almendra o de albaricoque trituradas , cristales de azúcar o sal , piedra pómez y materiales abrasivos como esponjas , esponjas vegetales , cepillos y uñas. [3] [7] Hay una variedad de exfoliantes faciales disponibles en productos de venta libre para que los aplique el usuario. Las personas con piel seca deben evitar los exfoliantes que tengan una porción importante de piedra pómez o roca volcánica triturada. La piedra pómez es conocida como un material para exfoliar la piel de los pies. [8]
Las esponjas vegetales son accesorios de ducha que se utilizan habitualmente con el doble propósito de limpiar y exfoliar la piel. Las lufas llevan el nombre de la calabaza tropical y subtropical dentro de la familia de los pepinos llamada luffa que se utiliza como material para hacer las esponjas de ducha. A medida que la planta de luffa madura, sus fibras se secan, lo que permite que la cáscara sobrante se utilice como material esponjoso para la herramienta de exfoliación después de quitar las semillas y cortar la calabaza y darle forma. [9]
Las esponjas vegetales ofrecen beneficios más allá de la exfoliación: esparcen eficazmente el jabón por el cuerpo para limpiarlo y estimulan la circulación sanguínea durante su uso. Debido a que las esponjas vegetales son porosas, son más susceptibles a albergar bacterias y organismos fúngicos que podrían ser dañinos y causar infecciones. [10] El cuidado adecuado de la esponja vegetal incluye enjuagar y secar la esponja vegetal después de cada uso y remojarla en una solución diluida de lejía para limpiarla semanalmente. [10] También se recomienda reemplazar la esponja vegetal cada 3 a 4 semanas. [10]
Las redes de exfoliación son accesorios de ducha que se utilizan para exfoliar y enjabonar y que están compuestos de material de nailon en forma de redes de malla anudadas. [11] Las redes exfoliantes son originarias de Ghana, pero son un accesorio de ducha familiar en numerosos países de África occidental. [11] La forma y el material permiten que las redes exfoliantes se sequen más rápido que las esponjas típicas, por lo que hay menos acumulación de bacterias en el accesorio. [12]
El cuidado adecuado de las redes de exfoliación incluye dejar la red colgada para secar entre usos y limpiarla con una lavadora o con un método de lavado a mano semanalmente. [11] [12]
Los exfoliantes con microperlas son productos cosméticos que contienen pequeñas esferas de plástico que actúan como componentes exfoliantes cuando se frotan contra la piel. [13] Las perlas de plástico actúan como alternativas a los agentes exfoliantes naturales y ecológicos como la piedra pómez , la avena y las cáscaras de nuez. [13] Las microperlas se componen comúnmente del material tereftalato de polietileno (PET); sin embargo, también se pueden fabricar con otros materiales plásticos. [13]
Cuando se frotan contra la piel, las perlas pulen la piel eliminando las células muertas de la capa superior de la piel. [14] Los pasos necesarios para utilizar un exfoliante con microperlas incluyen suavizar la piel con agua tibia, frotar suavemente el producto contra la piel con movimientos circulares y enjuagar el producto de la piel. [14]
Debido al importante impacto ambiental y al daño causado a los ecosistemas marinos, muchos países han prohibido las perlas de microplástico. [15]
La piedra pómez , que es una roca ígnea compuesta de lava solidificada que se enfría rápidamente con burbujas de gas atrapadas en su interior, se usa comúnmente como material exfoliante. [16] La piedra pómez es un material bastante abrasivo, lo que la hace útil como agente exfoliante. [dieciséis]
La piedra pómez se puede utilizar eficazmente como herramienta de exfoliación de callosidades o callos, que a menudo se encuentran en los pies, para eliminar las células muertas de la piel. [8]
Para utilizar eficazmente una piedra pómez como herramienta de exfoliación, el primer paso recomendado es remojar el área afectada en agua tibia hasta que la piel comience a suavizarse. [8] Luego, la piedra pómez debe humedecerse antes de frotarse contra el área afectada con una presión moderada durante aproximadamente 2 a 3 minutos. [8]
El proceso exfoliante del dermaplaning requiere una navaja de una sola hoja parecida a un bisturí llamada dermatoma . [17] El dermatoma se arrastra suavemente por la piel del rostro para eliminar la capa superior de células muertas y la pelusa de melocotón. [18] Este proceso ayuda a la piel a absorber mejor los productos y a aumentar la producción de colágeno , lo que mejora la textura y la tirantez de la piel. [18]
Un error común es creer que el vello (conocido como pelusa de melocotón) que se elimina mediante dermaplaning volverá a crecer más grueso y oscuro, dando la apariencia de una barba. Esto ha sido negado por los especialistas en dermaplaning, quienes afirman que la eliminación de la piel muerta y la pelusa de melocotón no afecta el crecimiento, el color o la textura del vello facial. [18]
Se recomienda que el procedimiento lo realice un esteticista . [17] En la mayoría de los casos, la hoja debe usarse sobre la piel limpia y seca y cubre la frente, las mejillas, la barbilla, la nariz y el cuello. Sin embargo, el dermaplaning también se puede realizar en la piel a la que se le ha aplicado aceite. [19]
Algunos métodos de depilación también exfolian mecánicamente la piel.
La depilación con cera funciona como exfoliante, arrancando el vello de la piel. Si bien se puede realizar cada dos a ocho semanas, la depilación con cera no se realiza con tanta frecuencia como muchos exfoliantes. Por lo tanto, no sustituye completamente a un régimen de exfoliación.
El afeitado húmedo también tiene propiedades exfoliantes. Deslizar vigorosamente una brocha de afeitar por el rostro elimina las células muertas y limpia la piel simultáneamente. Después de aplicar la espuma con una brocha, el uso de una navaja de afeitar elimina la piel muerta porque la navaja se arrastra sobre la piel. Las afeitadoras manuales exfolian más eficazmente que las eléctricas.
Los métodos de exfoliación química para mejorar la estética de la piel se remontan a la época de los antiguos egipcios, que utilizaban una combinación de aceites animales, alabastro, sal y leche agria como exfoliante para mejorar la calidad de la piel. [20] Varias otras técnicas de exfoliación química se desarrollaron en muchas otras civilizaciones, como los pueblos griego, romano, turco, indio y húngaro. [20]
La exfoliación química para disminuir la apariencia de las pecas con exfoliación con fenol fue un método desarrollado por Tilbury Fox en 1871, y a partir de ahí el uso de la exfoliación con fenol aumentó en popularidad. [20]
Los métodos de exfoliación química, también conocidos como peeling químico, utilizan sustancias químicas para eliminar las células muertas de la piel del rostro. Este tipo de exfoliantes contienen alfa-hidroxiácidos ( ácido glicólico , ácido láctico , ácido mandélico , ácido málico , ácido tartárico y ácido cítrico ), beta-hidroxiácidos ( ácido salicílico ), polihidroxiácidos ( ácido lactobiónico , gluconolactona y galactosa ) o enzimas ( tripsina o colagenasa ). [21] [22] [23] [24] Estos químicos debilitan la adhesión celular, lo que les permite desprenderse. De estos, sólo los AHA (ácidos alfa-hidroxilo) y los BHA (ácidos beta-hidroxilo) están disponibles en el mercado para uso diario. Mientras que los AHA se aplican para limpiar la capa exterior de la piel, los BHA penetran y la limpian desde el interior. Estos exfoliantes pueden ser aplicados en altas concentraciones por profesionales médicos o proporcionados en concentraciones más bajas a través de productos de venta libre. Este tipo de exfoliación se recomienda para personas que tratan el acné . En los tratamientos de spa de belleza de Europa continental, se considera que las uvas productoras de vino tienen propiedades exfoliantes y se utilizan en la práctica de la vinoterapia .
Aunque están destinados principalmente a la depilación , los depilatorios químicos , como Nair y el polvo de afeitar, también funcionan como exfoliantes químicos. Estos productos contienen hidróxido de calcio y/o ácido tioglicólico . Se aplican con más frecuencia que la depilación con cera (una vez a la semana), ya que sólo destruyen parcialmente el vello debajo de la piel, en lugar de arrancar toda la raíz como lo hace la depilación con cera. Usarlos semanalmente puede sustituir un régimen exfoliante semanal. [ cita necesaria ]
Los avances tecnológicos en la industria cosmética han dado lugar a técnicas de exfoliación innovadoras, como el rejuvenecimiento con láser.
Este proceso de exfoliación, más comúnmente utilizado para el rejuvenecimiento facial, utiliza un láser para tratar las imperfecciones de la superficie de la piel. Este método de exfoliación es más eficaz para tratar las arrugas y la decoloración. Los láseres de dióxido de carbono , los láseres de erbio y combinaciones de estos son ejemplos de los tipos de láseres ablativos que se utilizan en el proceso de repavimentación. [25]
La capa exterior superior de la piel se elimina mediante el láser, que simultáneamente calienta la capa de piel que se encuentra debajo. Este proceso estimula el crecimiento de colágeno, lo que mejorará la textura y tirantez de la piel. La capa superior de la piel seguirá sanando y volviendo a crecer para revelar una apariencia más suave y tersa. [25]
También se han desarrollado recientemente versiones fraccionadas de láseres ablativos. Están diseñados para dejar cantidades mínimas de tejido sin tratar en la piel para proporcionar un tiempo de curación más rápido y menos efectos secundarios. [25]
El rejuvenecimiento con láser ablativo tiene múltiples riesgos asociados con el proceso de exfoliación. Estos riesgos incluyen: enrojecimiento, hinchazón, picazón, dolor, acné, infección, decoloración de la piel y cicatrices. [25]
Para realizar un rejuvenecimiento ablativo con láser, se debe consultar con un médico para revisar la idoneidad del procedimiento. [25]
La dermoabrasión se utiliza para reducir la aparición de imperfecciones en la piel del rostro, como líneas faciales, arrugas, cicatrices y decoloración. En este proceso de exfoliación, se utiliza un dispositivo que gira rápidamente para eliminar la capa más externa de la piel del rostro. [26]
La dermoabrasión requiere anestésicos para adormecer la piel antes del procedimiento. Dependiendo de la extensión del tratamiento, se pueden administrar más medicamentos anestésicos para limitar la cantidad de dolor que se siente durante el tratamiento. [26]
Existen múltiples riesgos asociados con la dermoabrasión. Estos riesgos incluyen: enrojecimiento, hinchazón, acné, poros dilatados, decoloración de la piel, infección, cicatrices o erupciones cutáneas. En la mayoría de los casos, la piel tratada con dermoabrasión estará sensible con manchas de enrojecimiento y decoloración durante las semanas posteriores al procedimiento. [26]
Según los dermatólogos, la exfoliación química o manual no es médicamente necesaria, ya que las células muertas de la piel ya se exfolian de forma natural [27] y la exfoliación artificial excesiva puede romper la barrera de la piel contra los microorganismos y provocar infecciones, [27] así como tirantez y sensibilidad en la piel. la piel. [27] La exfoliación artificial puede exacerbar la piel seca y escamosa, que necesita hidratación para repararse, [27] y puede provocar cierto enrojecimiento inicial en la piel. Cerca del final de las exfoliaciones químicas, la piel se congela y los colores varían desde un blanco brillante hasta un gris en la superficie de la piel. [5]
Las partículas de microperlas utilizadas en la exfoliación mecánica son demasiado pequeñas (menos de 1 mm) para ser atrapadas por las plantas de alcantarillado , por lo que se liberan grandes cantidades de microperlas al medio ambiente, lo que daña los ecosistemas marinos . [28] En consecuencia, en junio de 2014, Illinois se convirtió en el primer estado estadounidense en prohibir el uso de microperlas, y los fabricantes de cosméticos como L'Oreal , Johnson & Johnson y Colgate acordaron utilizar ingredientes más naturales. [28]