Muchos obispos, sacerdotes y monjes han condenado enérgicamente los entretenimientos teatrales, e incluso han declarado que los actores son "instrumentos de Satanás", "una maldición para la Iglesia" y "que engañan a las almas inestables" [ ¿cuándo? ] . [1] : 11 La Iglesia Católica Romana creía [ ¿cuándo? ] que el teatro hacía que la gente "se entregara a diversiones cuya fascinación interfería con la realización del trabajo serio de la vida diaria. Cualquier cosa que agradara o atrajera a la naturaleza inferior, los "apetitos sensuales", se consideraban tentaciones, como dicta el Padrenuestro "No nos dejes caer en la tentación" [1] : 38, que uno debe evitar para llevar una vida cristiana ideal.
Según la Iglesia Católica, hay que comer y beber para fortalecerse y no para la glotonería y la embriaguez , descansar y dormir para gloria de Dios y no para hundirse en la indolencia y la pereza ni para convertirse en amos en lugar de siervos del cuerpo, y las diversiones son las tentaciones más peligrosas y los peores impulsos, [1] : 35 porque de lo contrario muchos cristianos relajarán su severidad ordinaria "por causa de la causa", y una vez que hayan obtenido "un sabor del néctar, continuarán bebiéndolo". [1] : 66 La Iglesia, en cambio, animó a los cristianos a esforzarse por agradar a sus vecinos para una buena edificación en lugar de complacerse a sí mismos. [1] : 43
Incluso los países exclusivamente católicos eran tolerantes con los asistentes a la iglesia: se toleraban las representaciones teatrales ordinarias y la Iglesia permitía que la población en general frecuentara el teatro. En la mayoría de esos países, se permitía incluso que los teatros abrieran los domingos por la noche, cuando se representaban las obras populares. Sin embargo, durante la Cuaresma, la Iglesia Católica disuadía o incluso prohibía a la gente ir al teatro, y en algunos países, donde la ley civil estaba controlada por la Iglesia Católica, los teatros estaban cerrados durante la Cuaresma. [1] : 9–10 [ ¿cuándo? ]
En los Estados Unidos del siglo XIX, los actores soportaron los ataques antiteatrales de la Iglesia , que incluyeron "humillaciones sociales, animosidad agresiva hacia su profesión y su humilde reputación. La actitud religiosa hacia el teatro no solo obstaculizó la profesión en su conjunto, sino que también los humilló como individuos, lo que también afectó a los miembros de su familia". [2] : 51 En la década de 1860, James H. McVicker, un profesional del teatro en Chicago, había visto "a un niño al que se le negó la admisión a una escuela, por una razón: los padres estaban relacionados con un teatro". En la misma década, la actriz Anna Cora Mowatt declaró que "al ser actriz, la gente la consideraba a ella y a todas las actrices como bufones inmorales, frívolos y tontos que no debían ser tomados en serio ni por un momento". [2] : 52 Esto se debió a la baja reputación que la Iglesia Católica Romana le había dado al teatro. El teatro también se vio afectado económicamente porque en "muchas áreas, los habitantes de las ciudades se asustaron y no querían ver las representaciones bajo la influencia de la Iglesia, y la dificultad para atraer audiencias resultó en la incapacidad de pagar a los actores salarios dignos y obligó a algunos a abandonar sus profesiones". [2] : 55 Las compañías itinerantes, que actuaban en diferentes ciudades, habían experimentado dificultades para obtener ayuda de los lugareños con las tareas de "encontrar un lugar para dormir, un lugar adecuado para actuar, encontrar carpinteros para construir los montajes básicos y encontrar músicos, etc., y la falta de ayuda local se debía a objeciones religiosas". [2] : 58 La Iglesia también influyó mucho en la producción de nuevos actores, ya que muchos padres, preocupados por la baja reputación de la profesión, desanimaron a sus hijos a seguir la carrera de actor. "Noah Ludlow tuvo que huir de casa para perseguir su sueño en el teatro, lo que sus padres desaprobaron, e incluso mucho más tarde, cuando se casó, la familia de su esposa lo presionó para que abandonara su carrera en el escenario". [2] : 59
Los teatros en Francia tenían aún más restricciones y limitaciones, ya que los actores recurrían al mecenazgo real en busca de ayuda financiera uniéndose al teatro estatal, la Comédie-Française . "Los actores de este teatro estatal eran considerados sirvientes del rey y se esperaba que entretuvieran en la corte bajo las reglas y regulaciones de la autoridad real. Todo, desde la asignación de papeles a los actores hasta la exigencia de que los actores fueran puntuales en los ensayos, estaba estrictamente controlado por la autoridad real. Los dramaturgos estaban obligados personalmente a obtener las aprobaciones oficiales del Teniente General de Policía, que leía los manuscritos y daba las aprobaciones basándose en las reglas que giraban en torno al Rey, así como a la Iglesia y a los notables políticos. Las obras no podían burlarse ni violar las creencias y ceremonias católicas romanas, ni podían satirizar a figuras públicas vivas (incluido el monarca)" [3]
La Iglesia católica en Francia también condenó el teatro como escuela de escándalo, excomulgó ipso facto a todos los actores y prohibió su entierro en terreno consagrado, lo que incluía todos los cementerios de París. [4]
Los actores reciben un salario del rey y la Iglesia los excomulga; el rey les ordena actuar todas las noches y el ritual les prohíbe actuar en absoluto. Si no actúan, los encarcelan (como sucedió cuando los actores de Su Majestad se declararon en huelga); si actúan, los arrojan a las cloacas (cuando mueren).
— Voltaire [4] [5] [a]
De hecho, en 1730, Adrienne Lecouvreur murió a la edad de 38 años, pero se le negó el entierro cristiano y fue enterrada apresuradamente en la oscuridad de la noche en una tumba sin nombre. Esto se debió a que la Iglesia en Francia todavía prohibía a los actores recibir cualquier sacramento que incluyera el matrimonio, el bautismo o los ritos finales, y solo renunciando primero a sus profesiones, podían recibir los sacramentos de la Iglesia. [6] Además, la Iglesia rechazó el entierro de Molière en el entierro santificado porque no había recibido los últimos sacramentos con el sacerdote presente y no renunció a su profesión de actor antes de su muerte. Cuando el rey Luis XIV intervino directamente, el arzobispo de París permitió que Molière fuera enterrado solo después del atardecer entre las tumbas de los suicidas y los pobres, sin que se permitieran misas de réquiem en la Iglesia. [7]
Las opiniones patrísticas sobre el teatro incluyen:
