En epidemiología , el exceso de muertes o exceso de mortalidad es una medida del aumento en el número de muertes durante un período de tiempo y/o en un grupo determinado, en comparación con el valor esperado o la tendencia estadística durante un período de referencia (normalmente de cinco años) o en una población de referencia. Normalmente se puede medir en puntos porcentuales o en número de muertes por unidad de tiempo.
Un breve período de exceso de mortalidad seguido de un período compensatorio de déficit de mortalidad (es decir, menos muertes de las esperadas, porque esas personas han muerto a una edad más temprana) es bastante común y también se conoce como " cosecha ". El déficit de mortalidad en un período de tiempo determinado puede ser causado por muertes desplazadas a un momento anterior (debido a la cosecha por un evento en el pasado) o muertes desplazadas a un momento futuro (debido a vidas salvadas, también llamado "mortalidad evitada"). [1] [2]
El desplazamiento de mortalidad es la ocurrencia de muertes en un momento anterior al que habrían ocurrido de otra manera, lo que significa que las muertes se desplazan del futuro al presente, lo que resulta en un cambio en la expectativa de vida .
A diferencia del número de muertes registradas por una determinada causa de muerte, como un virus específico, el exceso de mortalidad temporal y el desplazamiento de la mortalidad son medidas que reflejan muchas causas combinadas. La razón dominante puede ser eventos como olas de calor , olas de frío , epidemias y pandemias (especialmente pandemias de gripe ), hambruna o guerra , y permite realizar estimaciones de la mortalidad causada por esos eventos combinados con otros efectos indirectos sobre la salud. El exceso de mortalidad también se estudia para ciertos grupos de personas, como ancianos, hombres, desempleados, etcétera.
Durante las olas de calor, por ejemplo, a menudo se observan muertes adicionales en la población, que afectan especialmente a los adultos mayores y a las personas enfermas. Sin embargo, después de algunos períodos con exceso de mortalidad, también se ha observado una disminución de la mortalidad general durante las semanas posteriores. Este desplazamiento a corto plazo de la tasa de mortalidad también se conoce como efecto de cosecha . La posterior reducción compensatoria de la mortalidad sugiere que la ola de calor afectó especialmente a aquellos cuya salud ya estaba tan comprometida que "habrían muerto en el corto plazo de todos modos" debido a otras causas, lo que significa que no todas las muertes causadas por la ola de calor podrían haberse evitado abordando los efectos de las olas de calor. [3]
Un grupo de investigación holandés analizó datos de 47 países occidentales y descubrió que el exceso de mortalidad "se mantuvo alto" desde 2020, a pesar de la distribución generalizada de las vacunas contra la COVID y de varias medidas de contención. El estudio descubrió que había habido más de 3 millones de muertes en exceso en Estados Unidos, Europa y Australia desde 2020. Si bien el estudio no establece un vínculo entre las vacunas contra la COVID y el exceso de mortalidad, sostiene que se necesita más investigación para ayudar a dictar mejor las políticas sanitarias futuras. [4] Los investigadores alemanes habían señalado que la distribución de las vacunas se sincronizó con el aumento del exceso de muertes a principios de 2021. El profesor visitante de la Universidad Anglia Ruskin, Gordon Wishart, dijo que muchas lesiones graves causadas por las vacunas no se informaron y que la coincidencia de la distribución de las vacunas y el aumento del exceso de muertes merecía una investigación más a fondo. [5]
Diferentes instituciones e iniciativas ofrecen datos semanales para monitorear el exceso de mortalidad. A lo largo de 2020 se han realizado importantes esfuerzos para recopilar datos de mortalidad a corto plazo debido a la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) y sus efectos mundiales . Eurostat lanzó en abril de 2020 una recopilación de datos semanales de muertes que proporciona series de datos de muertes semanales para la mayoría de los países de la UE por grupos de edad de 5 años y sexo en regiones NUTS3 dentro de los países a partir del año 2000. [6] Esta recopilación de datos temporal se estableció para apoyar los esfuerzos de investigación y políticas relacionados con la pandemia de COVID-19. Los datos son transmitidos por los Institutos Nacionales de Estadística de forma voluntaria y se actualizan, según el país, semanalmente. [7]
En mayo de 2020, el proyecto de la Base de Datos de Mortalidad Humana lanzó una nueva serie de datos, la serie Fluctuación de la Mortalidad a Corto Plazo (STMF), que ofrece recuentos de muertes semanales disponibles de forma gratuita por edad y sexo para un número creciente de países (34 en octubre de 2020), así como una herramienta de visualización que captura el exceso de mortalidad semanalmente. La STMF se creó para proporcionar datos para el análisis científico de las fluctuaciones de la mortalidad por todas las causas por semana dentro de cada año calendario en formatos estándar. Parte de la Base de Datos de Mortalidad Humana utiliza un proyecto conjunto de dos equipos con sede en el Laboratorio de Datos Demográficos del Instituto Max Planck de Investigación Demográfica (MPIDR) y en el Departamento de Demografía de la Universidad de California, Berkeley (UCB).
La red colaborativa EuroMOMO (European mortality monitoring activity) monitoriza la mortalidad en 24 países europeos con el fin de detectar y medir el exceso de muertes relacionadas con la gripe estacional, pandemias y otras amenazas para la salud pública. EuroMOMO está alojada y mantenida por el Departamento de Epidemiología y Prevención de Enfermedades Infecciosas de Copenhague , Dinamarca. Ofrecen informes periódicos (boletines semanales), gráficos y mapas que muestran los niveles actuales de mortalidad, pero la red no publica datos de forma abierta. Los socios individuales pueden decidir compartir abiertamente algunos datos nacionales seleccionados, como por ejemplo MoMo-España. El centro de estudios del Statens Serum Institut en Copenhague publica un informe de situación semanal y artículos científicos periódicos. También se han descrito períodos de alto exceso de mortalidad en los Estados Unidos. [8]