En los Estados Unidos , un evaluador de pilotos designados (DPE) es un piloto de alto nivel que examina a los solicitantes de un certificado de piloto en nombre de la Administración Federal de Aviación (FAA). El DPE debe verificar las calificaciones de los solicitantes, realizar una prueba oral de sus habilidades mentales y su juicio, y realizar una prueba práctica en vuelo.
Un examinador de piloto designado (comúnmente conocido como DPE) es un piloto de alto nivel designado por la FAA para realizar exámenes orales y pruebas de vuelo en simulador o en vuelo (denominados colectivamente "pruebas prácticas") con los aspirantes a piloto para determinar su idoneidad para que se les emita un certificado de piloto o una calificación adicional en su certificado de piloto. Algunos DPE también tienen autoridad para emitir certificados de instructor de vuelo y calificaciones adicionales asociadas. Al finalizar los procedimientos de prueba, los DPE emiten un "certificado de piloto temporal" (certificado de piloto) con las nuevas calificaciones o calificaciones, al que seguirá un certificado regular, similar a una tarjeta de crédito, de los registros de pilotos de la FAA después de revisar el archivo de certificación.
El proceso para convertirse en DPE implica unirse a una lista de espera con la FAA, a veces por 10 años o más, según la necesidad de la Oficina de Distrito de Normas de Vuelo de la FAA local ( FSDO ). Una vez que la FSDO acepta a un solicitante, este viaja a un centro de capacitación de la FAA (generalmente un curso en la Academia de la FAA en Oklahoma City ) para recibir capacitación y exámenes.
Los DPE deben asistir a una capacitación recurrente bienal realizada por la FAA y a reuniones anuales de estandarización con sus FSDO supervisores, además de ser examinados regularmente por los inspectores de seguridad de la aviación de la FAA que realizan vuelos de "acompañamiento" o revisiones orales.
Las pautas generales por las cuales los DPE examinan a los pilotos se denominan Estándares de Certificación de Aviadores , que comenzaron a reemplazar el sistema de Estándares de Pruebas Prácticas en 2016. [1] [2] Los DPE no son empleados de la FAA y cobran tarifas por sus servicios, pero "actúan para el Administrador (de la FAA)" para aumentar la disponibilidad limitada de Inspectores de Seguridad de Aviación de la FAA; más del 90 por ciento de los controles de certificación de pilotos en los EE. UU. son realizados por DPE.
La calidad del sistema DPE está asegurada por la supervisión constante de la FAA y la recertificación anual de todos los examinadores de pilotos. La FAA mantiene una lista de todos los examinadores de pilotos designados y las pruebas para las que están calificados. [3] La FAA intenta asegurar que ningún solicitante tenga que esperar más de una semana o viajar más de 100 millas (160 km) para obtener su prueba de vuelo. [ cita requerida ] La mayoría de los examinadores de pilotos se ganan la vida volando de alguna manera (instructores de vuelo, aerolíneas o vuelos chárter) y a menudo realizan las tareas de DPE como un servicio a la industria. [ cita requerida ]
El primer paso en el proceso de examen es asegurarse de que el solicitante esté calificado para la evaluación de vuelo. El DPE verificará la identificación con fotografía, el certificado de estudiante y todas las recomendaciones del instructor para verificar su veracidad. Además, se deben verificar todos los requisitos de experiencia de la FAA antes de que pueda comenzar cualquier evaluación.
La parte oral de la evaluación de vuelo precede a cualquier vuelo según los requisitos de la FAA. Si se realiza correctamente, se trata de una discusión basada en escenarios que lleva al solicitante a través de desafíos mentales similares a los que cualquier piloto puede enfrentar más adelante en su carrera de piloto. La evaluación oral es para probar las habilidades de pensamiento y juicio del solicitante. Muchas tareas en la evaluación de la FAA son obligatorias debido al análisis de accidentes previos de errores del piloto. Dado que más del 80% de los accidentes de aviación son causados por errores del piloto, el conocimiento y el juicio de un piloto deben evaluarse cuidadosamente.
Una vez que se haya completado con éxito la prueba oral, el DPE realizará la parte de vuelo de la prueba. Muchos aspirantes a pilotos ansiosos se olvidan en este punto de que ellos son los árbitros finales de las condiciones de vuelo aceptables. Cada evaluación de vuelo realizada por la FAA puede resultar en una "suspensión" si el solicitante considera que las condiciones meteorológicas son inaceptables. No es obligatorio (ni recomendable) intentar demostrar habilidades extraordinarias con vientos huracanados. El examinador de pilotos debe estar atento al buen criterio del solicitante de piloto al evaluar las condiciones meteorológicas.
Las tolerancias aceptables para cada maniobra de vuelo se establecen cuidadosamente en cada uno de los Estándares de Pruebas Prácticas de la FAA . El DPE debe determinar la habilidad del solicitante; la perfección no es el estándar, pero el DPE debe estar atento a la corrección inmediata si ocurre una desviación.