En la educación superior, un examen integral (o examen o exámenes integrales), a menudo abreviado como "comps", es un tipo específico de examen [1] que deben completar los estudiantes de posgrado en algunas disciplinas y cursos de estudio, y también los estudiantes de pregrado en algunas instituciones y departamentos. A diferencia de los exámenes finales , los exámenes integrales no están vinculados a ningún curso en particular, sino que evalúan los conocimientos en uno o más campos generales de estudio. [2]
Los exámenes integrales de nivel de posgrado a veces también se conocen como exámenes preliminares (" prelims "), exámenes generales ("generals"), exámenes de calificación ("quals") o como exámenes de campo principales . Si estos exámenes se realizan oralmente, pueden conocerse coloquialmente como "orales". Los exámenes integrales se realizan más comúnmente después de que el estudiante haya completado el trabajo de curso obligatorio y antes de comenzar con la disertación ; a veces se requiere aprobar los exámenes integrales para que un estudiante sea considerado un "candidato a doctor". [3]
La forma y los requisitos generales del examen integral varían según la facultad o el departamento, el título que se busca, la universidad y el país , pero normalmente se evalúa el conocimiento del área temática del estudiante y de dos o más áreas relacionadas, y se puede utilizar para determinar la elegibilidad de un candidato para continuar su curso de estudio. En el nivel de posgrado, el propósito del examen integral es asegurar que el estudiante esté lo suficientemente familiarizado con su área de investigación para hacer contribuciones originales.
No existe una definición estándar de lo que implican estos exámenes; en algunas universidades casi no hay exámenes, mientras que en otras el proceso es bastante riguroso. Los exámenes pueden adoptar diversas formas, como una reunión informal de apenas unas horas, una revisión crítica del expediente académico, la presentación de un trabajo académico cuya redacción puede llevar varias horas o meses, o una serie de exámenes supervisados que pueden durar desde unas pocas horas hasta una semana. [4]
El sistema de examen integral se utiliza principalmente en la educación superior de Estados Unidos y Canadá, pero también ha sido adoptado por algunos programas en otros países como Pakistán [5] y la India . [3] Otros países utilizan formas alternativas de evaluar a los candidatos a doctorado: en el Reino Unido , por ejemplo, los estudiantes normalmente deben inscribirse primero en un programa de maestría y luego son admitidos a los estudios de doctorado solo después de defender con éxito su propuesta de investigación. [3] [6]
Algunas universidades de los Estados Unidos exigen a los estudiantes de grado que aprueben exámenes exhaustivos para recibir su título. [7] Entre ellas se encuentran Wabash College , Kenyon College , Bethany College , [8] The Catholic University of America , [9] The University of Iowa , Maryville College , Occidental College , Reed College , [10] The University of the South , Eckerd College , Millsaps College , Earlham College , Hanover College , Rosemont College , St. Anselm College , Shimer College , [11] Whitman College y University of Dallas . Los estudiantes de Reed College también deben "calificar" para comenzar su proceso de tesis. [12]
Muchos programas de grado exigen que los estudiantes aprueben exámenes exhaustivos en colegios o universidades que de otro modo no los exigen. Lo mismo sucede con muchas escuelas y colegios dentro de universidades más grandes. Entre ellos se incluyen Texas A&M-Commerce Honors College, el Programa de Honores de Política de la Universidad de Virginia [13] y el programa de Comunicaciones de Masas de la Universidad de Alabama en Birmingham .
En algunos programas de maestría sin tesis , la aprobación de un examen integral, realizado en línea o a través del centro de evaluación de la universidad, es un requisito para graduarse durante el último semestre de estudios del estudiante. Un ejemplo destacado de esto es el Major Field Test for Master of Business Administration (MFT-MBA), que se ha utilizado en los programas de MBA de más de 300 universidades de los EE. UU. [14]
También puede ser necesario un examen exhaustivo para obtener un título de máster antes de finalizar un programa de doctorado . En tales casos, los estudiantes pueden realizar un examen oral o un examen práctico para obtener un título de máster en su campo y avanzar al estado de candidato a doctor o doctorado . Por lo general, un examen cuestionará al estudiante sobre la teoría , mientras que el otro mostrará competencia o experiencia en el subcampo elegido (o campo principal ) dentro de su programa. Esto también permite que los estudiantes inscritos en el programa que no desean continuar hasta completar un título de doctorado abandonen el programa antes y con buena reputación con un título de máster.
En la mayoría de los programas de doctorado, los estudiantes deben realizar una serie de exámenes acumulativos escritos sobre el tema de su estudio en el primer o segundo año del programa de doctorado. Estos exámenes acumulativos suelen administrarse con una base de aprobado/reprobado y un estudiante de posgrado que desee continuar en el programa de doctorado debe aprobar un número mínimo de estos exámenes acumulativos. Una vez que se aprueba este número mínimo de exámenes acumulativos, se considera que se cumple este requisito de grado y el estudiante de doctorado ya no realiza estos exámenes, sino que continúa trabajando en otros requisitos de doctorado. En algunos campos, como la historia , el estudiante debe aprobar los exámenes integrales antes de presentar una propuesta de disertación . [15]
Por lo general, los exámenes integrales consisten en un examen escrito o uno oral, pero algunos programas requieren ambos. [16] En otros, se realiza un examen escrito y, según la calificación, el estudiante puede o no tener que continuar con un examen oral. En algunos campos, el nivel de conocimiento detallado requerido es relativamente limitado, mientras que en otros, como la economía, el nivel de detalle es similar al de un examen final. [2]
Los exámenes integrales suelen basarse en una lista de lecturas acordada por el estudiante y su comité, integrado por el supervisor principal y varios asesores, normalmente profesores de la universidad, pero no necesariamente de la misma facultad. También suelen tener un componente estandarizado para todos los estudiantes de la disciplina, o pueden estar totalmente estandarizados. [17] Esta lista de lecturas puede comprender docenas o cientos de libros y otras obras.
En el caso de algunas ciencias sociales y muchas disciplinas de humanidades, los estudiantes de posgrado pueden no haber estudiado la disciplina a nivel de licenciatura. Estos exámenes serán el primer conjunto de exámenes integrales y se basarán en trabajos de posgrado o en lecturas preparatorias específicas (a veces, hasta un año de trabajo en lecturas).
Prepararse para los exámenes integrales normalmente es estresante y requiere mucho tiempo. [18] Aprobarlos permite al estudiante quedarse, comenzar la investigación doctoral y ascender al estatus de candidato a doctor. Si se suspende, el estudiante suele abandonar el programa o volver a realizar el examen después de un tiempo. [19] Un segundo fracaso normalmente garantiza la expulsión del programa de posgrado, aunque el progreso en los intentos anteriores puede convencer al programa del estudiante de conceder un tercer y último intento. Algunas escuelas tienen una categoría intermedia, aprobar a nivel de maestría, que no permite al estudiante continuar los estudios de doctorado, pero sí le permite salir con un título de maestría a pesar de no haber completado una tesis. [20]
En algunos programas de posgrado de Estados Unidos, en particular en ciencias naturales, la mayoría de los estudiantes no tienen un título de máster cuando comienzan su trabajo de doctorado, y los estudiantes que lo logran obtienen un doctorado sin haber obtenido un título de máster en el camino. En estos programas, un estudiante que no aprueba los exámenes preliminares o los exámenes preliminares en el segundo intento generalmente puede obtener un título de máster terminal, pero no puede convertirse en candidato a un doctorado. En algunas instituciones, los estudiantes que aprueban el examen y son aceptados formalmente como candidatos a doctorado técnicamente tienen derecho a un título de máster en artes o ciencias, pero se requiere presentar una solicitud, por lo que no se otorgará ningún título de máster a menos que el estudiante lo solicite específicamente. Otras instituciones emiten un certificado All But Dissertation después de que un estudiante haya aprobado los exámenes integrales. [21]
En algunas universidades canadienses, los estudiantes de doctorado deben completar sus exámenes completos antes de finalizar el segundo año; aquellos que no aprueben el examen con una nota suficientemente alta pueden volver a tomarlo, por lo general, sólo una vez. Si no aprueban el examen una segunda vez, normalmente serán expulsados del programa. Los estudiantes que aprueben el examen recibirán el título de "candidato a doctorado". [5]
