Las leyes de Valeriano y Porcio fueron leyes romanas aprobadas entre el 509 a. C. y el 184 a. C. Eximían a los ciudadanos romanos de formas degradantes y vergonzosas de castigo, como los azotes , los flagelaciones o la crucifixión . También establecían ciertos derechos para los ciudadanos romanos, incluida la provocatio , el derecho a apelar a los tribunos de la plebe . La ley de Valeriano también legalizaba el asesinato de cualquier ciudadano que estuviera conspirando para establecer una tiranía. Esta cláusula se utilizó varias veces, la más importante de las cuales fue su uso por parte de los asesinos de Julio César .
La primera ley valeriana fue promulgada por Publio Valerio Publicola en el año 509 a. C., unos años después de la fundación de la Roma republicana . Concedía a un ciudadano romano, condenado por un magistrado a muerte o azotes, el derecho de apelación al pueblo ( provocatio ad populum ), es decir, al pueblo compuesto por senadores , patricios y plebeyos . [1] Así, los cónsules ya no tenían el poder de pronunciar sentencia en casos de pena capital contra un ciudadano romano, sin el consentimiento del pueblo. La ley valeriana, en consecuencia, despojó a los cónsules del poder de castigar los delitos, aboliendo así los vestigios dentro del gobierno romano de ese poder absoluto que era prerrogativa de los reyes tarquinos .
Sin embargo, la ley de Valeriano no se mantuvo vigente durante los quinientos años de la República romana. De hecho, Tito Livio (Livio) afirma que la ley de Valeriano se promulgó nuevamente, por tercera vez, en el año 299 a. C. Andrew Lintott supone que el efecto de esta tercera ley de Valeriano fue regularizar la provocatio : las apelaciones del pueblo a través del Tribuno de la Plebe habían sido un hecho de la vida con el que los magistrados tenían que lidiar antes de la ley, pero ahora se les ordenaba a los magistrados ceder a las decisiones del pueblo en los casos capitales. [2] Livio señala que en los tres casos la ley fue promulgada por la familia Valerio . Además, Livio señala que, si un magistrado ignoraba la ley de Valeriano, su única reprimenda era que su acto fuera considerado ilegal y malvado. Esto implica que la ley de Valeriano no era tan eficaz para defender a la plebe.
Las Leyes Porcias ( en latín : Leges Porciae ) fueron tres leyes romanas que ampliaron los derechos de la ley valeriana. Fueron promulgadas por miembros de la Gens Porcia en el siglo II a. C. No conocemos sus fechas precisas, pero parecen haber puesto fin a la ejecución sumaria de ciudadanos romanos en el campo y las provincias y establecido que los ciudadanos podían evitar las sentencias de muerte mediante el exilio voluntario . Cicerón en La República (2.54) se refiere a tres leges Porciae, pero no es claro en sus detalles específicos.
Las leyes porcias no parecen haber protegido completamente a los soldados ciudadanos de las varas de vid de los centuriones , ya que Tácito menciona que se seguían infligiendo severas palizas bajo el principado .
Otra ley que se aprobó con la intención de proteger a los ciudadanos de los castigos severos a manos de gobernadores y magistrados es la lex Julia de vi publica , aprobada alrededor del año 50 a. C. Se aprobó para definir la violación como sexo forzado contra "un niño, una mujer o cualquier persona" y el violador estaba sujeto a ejecución. Los hombres que habían sido violados estaban exentos de la pérdida de estatus legal o social que sufrían aquellos que sometían sus cuerpos para que se usaran para el placer de otros; un prostituto o artista masculino era infamis y estaba excluido de las protecciones legales extendidas a los ciudadanos en regla. Como cuestión de ley, un esclavo no podía ser violado; se lo consideraba propiedad y no legalmente una persona . El dueño del esclavo, sin embargo, podía procesar al violador por daños a la propiedad. [3] [4] [5] [6] Sin embargo, esta ley, para todos los efectos prácticos, es solo una reafirmación del derecho de apelación presente en las leyes de Valeriano y Porcio.
Los romanos tenían en gran estima esta santidad de la persona de un ciudadano, y cualquier violación de las leyes valeriana y porciana se consideraba casi un sacrilegio . El discurso de Cicerón en su acusación contra Verres indica hasta qué punto se había elevado este sentimiento. Verres, que como gobernador de Sicilia (73-70 a. C.) hizo matar cruelmente a varios ciudadanos romanos, fue finalmente juzgado ante los senadores en Roma, acusado de extorsión (Cic. Ver. 5.161-2).