En psicología intercultural , la evitación de la incertidumbre es la forma en que las culturas difieren en la cantidad de tolerancia que tienen a la imprevisibilidad. [1] La evitación de la incertidumbre es una de las cinco cualidades o dimensiones clave medidas por los investigadores que desarrollaron el modelo Hofstede de dimensiones culturales para cuantificar las diferencias culturales a través de líneas internacionales y comprender mejor por qué algunas ideas y prácticas comerciales funcionan mejor en algunos países que en otros. [2] Según Geert Hofstede , "La cuestión fundamental aquí es cómo una sociedad enfrenta el hecho de que el futuro nunca se puede conocer: ¿deberíamos tratar de controlarlo o simplemente dejar que suceda?" [1]
La dimensión de evitación de la incertidumbre se relaciona con el grado en que los individuos de una sociedad específica se sienten cómodos con la incertidumbre y lo desconocido. Los países que muestran un alto índice de evitación de la incertidumbre (UAI) creen y se comportan de manera estricta. Los individuos que pertenecen a esos países también evitan formas no convencionales de pensar y comportarse. Las sociedades con un UAI débil muestran una mayor facilidad con respecto a la incertidumbre. [2] Las personas en culturas con un alto índice de evitación de la incertidumbre intentan minimizar la ocurrencia de circunstancias desconocidas e inusuales y proceder con cambios cuidadosos paso a paso mediante la planificación y la implementación de reglas, leyes y regulaciones. En contraste, las culturas con un bajo índice de evitación de la incertidumbre aceptan y se sienten cómodas en situaciones no estructuradas o entornos cambiantes y tratan de tener la menor cantidad posible de reglas. Las personas en estas culturas tienden a ser más pragmáticas y más tolerantes al cambio. [3]
En lo que se refiere a la tolerancia a la imprevisibilidad, las áreas en las que más se aborda la evitación de la incertidumbre son la tecnología, el derecho y la religión. La tecnología ayuda a afrontar la incertidumbre que genera la naturaleza con nuevos desarrollos. El derecho defiende la incertidumbre del comportamiento de las personas con reglas establecidas. La religión acepta la incertidumbre de la que las personas no pueden protegerse. Las personas utilizan sus creencias para superar sus incertidumbres. [4]
Existe una amplia escala que indica en qué medida las culturas específicas pueden evitar la incertidumbre. Existen tres tipos de evitación de la incertidumbre: alta, baja y moderada. La escala de evitación de la incertidumbre de Hofstede muestra el deseo de reducir cualquier incertidumbre visible que se presente en la vida de una persona. [5]
Existen muchas maneras de detectar si alguien tiene un alto grado de evitación de la incertidumbre. Por lo general, el uso de la formalidad en la interacción con los demás, la dependencia de políticas y procedimientos formalizados, la aparente resistencia al cambio y la intolerancia a formas no tradicionales son características de un alto grado de evitación de la incertidumbre. [2]
Además, las personas de culturas con un alto nivel de evitación de la incertidumbre muestran niveles más altos de estrés y ansiedad. [4] Estas personas valoran mucho el control, lo que significa que tener una estructura establecida en todos los aspectos de su vida les ayuda. El uso de reglas rígidas les ayuda a definir en qué creen y cómo se comportan. El desarrollo de nuevas ideas les hace sentir incómodos y solo asumen riesgos que saben que tienen probabilidades de éxito. [1] Las personas mayores en culturas con un alto nivel de UA son muy respetadas y temidas. [4] Cuando a los niños se les enseñan las creencias de su cultura, no pueden cuestionarlas. [1]
Las personas que viven en sociedades con un alto grado de aversión a la incertidumbre pueden tener miedo de las personas que son diferentes a ellas y pueden mostrar signos de xenofobia . [3]
Algunos de los países con mayor capacidad de evitar la incertidumbre son Finlandia, Alemania, Grecia, Guatemala, Japón, México, Portugal y Corea del Sur. [6]
Por el contrario, las personas también pueden mostrar características de baja evitación de la incertidumbre. A diferencia de las personas con un alto nivel de UA, aquellas con un bajo nivel de informalidad en la interacción con los demás, a menudo se basan en normas y comportamientos informales en la mayoría de los asuntos. Además, mostrarán una resistencia moderada al cambio. [2]
Las personas que provienen de una cultura con un nivel bajo de AU se preocupan por dejar que el futuro llegue sin control ni plan. Las reglas que se les imponen no tienen influencia sobre ellas. Las personas con un nivel bajo de AU creen que está bien cuestionar a las personas en posiciones superiores. [1] Tienen tasas de estrés y ansiedad más bajas. Las personas más jóvenes con un nivel bajo de AU son respetadas [4] y cuando se les enseñan las creencias de su cultura, no tienen que seguirlas de inmediato. Cuando se les plantean nuevas ideas, tienen la mente abierta al escucharlas. [1] Las personas con un nivel bajo de AU no consideran que las situaciones que no están claras sean problemas que puedan causarles problemas. La originalidad tendrá un mayor valor y es probable que se tenga en cuenta. [7]
Además, las personas con baja capacidad de evitación de la incertidumbre no tienen ninguna dificultad para interactuar con personas que son diferentes a ellas. [3]
Algunos de los países con menor nivel de evitación de la incertidumbre son Jamaica, Dinamarca, Singapur, Suecia e Irlanda. [6]
Las personas con culturas de evitación moderada de la incertidumbre se encuentran entre las culturas de evitación alta y baja de la incertidumbre. Estas culturas adoptan algunas características de ambas culturas. Las personas con una UA moderada son aquellas que viven en Estados Unidos y Canadá. [1]
La evitación de la incertidumbre suele asociarse erróneamente con la evitación del riesgo. Sin embargo, la IAU no aborda la evitación del riesgo. De hecho, aborda los hábitos y rituales que una sociedad practica con comodidad. [8]
David S. Baker y Kerry D. Carson realizaron un estudio para evaluar la evitación de la incertidumbre entre el personal de ventas de campo. Seleccionaron 155 sujetos de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Su investigación apuntó a que los individuos utilizan tanto el apego como la evitación para reducir su evitación de la incertidumbre en el lugar de trabajo. Las personas con un alto nivel de evitación de la incertidumbre y aquellas con un bajo nivel de evitación de la incertidumbre se comportaron de manera diferente. El personal de ventas con un bajo nivel de evitación de la incertidumbre no vio la necesidad de vincularse con su equipo o adaptarse a su entorno, pero aquellos con un alto nivel de evitación de la incertidumbre utilizaron tanto la evitación como el apego para lidiar con las situaciones. Aquellos que informaron niveles moderados de evitación de la incertidumbre prefirieron utilizar la adaptación en lugar del apego cuando fue necesario. [9]
En un estudio realizado por Nelson O. Ndubisi, Naresh K. Malhotra, Dilber Ulas y Gibson C. Ndubisi se descubrió que la lealtad de los clientes es menor en los países con un bajo nivel de aversión a la incertidumbre. Además, se puede inferir del estudio que la confianza de los clientes es mayor en los países con un alto nivel de aversión a la incertidumbre. [10]
También se cree que el índice de evitación de la incertidumbre (UAI) tiene un efecto significativo en la aceptación de marcas desconocidas por parte de los consumidores en el mercado minorista. La familiaridad con la marca, el respaldo de celebridades y las diferencias culturales tienen un efecto en la determinación del UAI de un individuo. Eliane Karsaklian ha estudiado el efecto que tiene el UAI en las actitudes de los consumidores hacia marcas conocidas y desconocidas en diferentes culturas (específicamente, la estadounidense y la francesa). Ella concluye que la evitación de la incertidumbre tiene un papel profundo en la formación de las actitudes de los consumidores hacia las marcas. [11] Sin embargo, la afirmación de que el UAI (o cualquier otra dimensión) tiene un "efecto" es inconsistente con el reconocimiento de Hofstede en su respuesta a Brendan McSweeney (Human Relations, 55.11 - 2002) de que "las dimensiones no existen" y, por lo tanto, no pueden ser causales, es decir, no pueden tener efectos. Como muchos estudios, el análisis de Karsaklian confunde correlación con causalidad.
Hofstede concluyó que las personas que viven en sociedades con un alto nivel de aversión a la incertidumbre pueden evitar cambiar de trabajo, mientras que las personas que viven en sociedades con un bajo nivel de aversión a la incertidumbre pueden sentirse más cómodas con el cambio de trabajo. [3] [12]
En política, las culturas con una alta capacidad de evitación de la incertidumbre tienden a tener un bajo interés en la política y las protestas ciudadanas son reprimidas. Esto se debe a que el malestar político traería cambios con los que la mayoría no se sentiría cómoda. También suele haber muchas leyes y estas son más específicas para evitar cualquier incertidumbre en la interpretación y para guiar qué comportamiento es aceptable. En el otro lado del espectro, en las culturas con una baja capacidad de evitación de la incertidumbre, los ciudadanos tienden a estar muy interesados en la política, ya que sirve como una herramienta para el cambio. Las protestas son aceptadas como otra herramienta para el cambio y las leyes son generales. [13]
En 2005, Robert M. Wiedenhaefer realizó un estudio sobre los factores que contribuyen al terrorismo. Wiedenhaefer concluyó que la evitación de la incertidumbre tiene una alta asociación con el terrorismo. Afirmó a través de su análisis que la evitación de la incertidumbre es el predictor más fuerte de tales delitos. [14]
Ellen Giebels, Miriam Oostinga, Paul Taylor y Joanna Curtis realizaron un estudio en febrero de 2017 sobre el impacto de las interacciones entre policías y civiles. Plantearon la hipótesis de que los negociadores con un alto nivel de evitación de la incertidumbre utilizarían un estilo de interacción más claro y comunicativo. Su estudio respaldó esta hipótesis. Además, descubrieron que la evitación de la incertidumbre influye en gran medida en las interacciones entre dichos individuos. [15]
En culturas con un alto nivel de aversión a la incertidumbre, se considera que los profesores tienen todas las respuestas y el aprendizaje está estructurado. En culturas con un bajo nivel de aversión a la incertidumbre, no se considera necesariamente que los profesores lo sepan todo y el aprendizaje es abierto y menos centrado en los hechos. [16]
En el estudio sobre liderazgo transformacional, autoeficacia creativa, confianza en el supervisor, evitación de la incertidumbre y comportamiento laboral innovador de enfermeras realizado por Bilal Afsar y Mariam Masood en Mansehra, Pakistán, había dos grupos de enfermeras para ver cómo la relación entre el liderazgo transformacional se relaciona con sus comportamientos laborales en autoeficacia , confianza en los superiores y evitación de la incertidumbre. El primer estudio planteó la hipótesis de que existe una correlación entre el liderazgo transformacional, la confianza y la evitación de la incertidumbre que afecta el éxito o la eficacia de su comportamiento laboral. El segundo estudio planteó la hipótesis de que la correlación entre el liderazgo transformacional, la confianza y la evitación de la incertidumbre se debe a la autoeficacia. Con un líder transformacional fuerte y eficaz, un líder que encuentra un cambio que debe hacerse y lo hace siguiendo un camino específico con la ayuda de los miembros del grupo, proporcionándoles lo necesario para trabajar; hace que su comportamiento laboral sea más exitoso cuando las enfermeras tienen un alto nivel de confianza y evitación de la incertidumbre. [17]
Las enfermeras del Estudio 1 trabajaban en hospitales del sector público, donde se les permitía probar nuevas ideas sin temor a perder su trabajo. Se les permitía asumir riesgos en su lugar de trabajo. Los empleados con un alto nivel de evitación de la incertidumbre se enfrentan a la incertidumbre mediante el uso de reglas y regulaciones establecidas. Los líderes transformacionales ayudan a sus empleados o a las personas por debajo de ellos a asumir sus riesgos con la investigación y el conocimiento correctos antes de asumirlos. Estos empleados con un alto nivel de UA son más abiertos a sus líderes transformacionales. Las enfermeras del Estudio 2 trabajaban en hospitales del sector privado, donde se les permitía hacer lo mismo que en el Estudio 1. Ambos estudios resultaron tener la misma conclusión: donde había altos niveles de confianza y evitación de la incertidumbre, el liderazgo transformacional tenía una relación más alta con el comportamiento innovador. Además, la autoeficacia creativa tenía una correlación entre el liderazgo transformacional, la confianza y la evitación de la incertidumbre. Sin embargo, se descubrió que el liderazgo transformacional solo era útil cuando había altos niveles de confianza y alta evitación de la incertidumbre. El liderazgo no funcionaría si hubiera un alto nivel de confianza y baja evitación de la incertidumbre o lo contrario. [17]