Los terremotos provocados a distancia son el resultado de los efectos de grandes terremotos a una distancia considerable, fuera de la zona inmediata de la réplica . [1] Cuanto más se aleja uno del terremoto iniciador tanto en el espacio como en el tiempo, más difícil es establecer una asociación.
Los mecanismos físicos que desencadenan un terremoto son complejos. La mayoría de las zonas generadoras de terremotos se encuentran en un estado cercano al colapso. Si se dejara completamente intacta una zona de este tipo, generaría terremotos importantes de manera espontánea. Sin embargo, los terremotos remotos pueden alterar este estado crítico, ya sea modificando las tensiones estáticamente o mediante cambios dinámicos causados por el paso de ondas sísmicas.
El primer tipo de activación puede deberse a cambios estáticos en el estado crítico. Por ejemplo, después del terremoto de magnitud 7,3 que azotó California en 1992, se dice que "el mapa de terremotos de California se iluminó como un árbol de Navidad". [2] Este evento reforzó la idea de los terremotos de activación remota y llevó la hipótesis a la corriente científica dominante. Después del gran terremoto del océano Índico de 2004 , se estableció que se habían desencadenado terremotos remotos en lugares tan lejanos como Alaska. [3]
Existen evidencias científicas de un "alcance amplio", principalmente en forma de modelado de elementos discretos utilizado en la industria minera. Si se modela la roca como elementos discretos en un estado crítico, una sola perturbación puede afectar una amplia zona. Un ejemplo a menor escala es cuando una pequeña excavación en un valle desencadena un deslizamiento de tierra y derriba toda la ladera de una montaña.