Eucalyptus dives , comúnmente conocido como menta de hojas anchas o menta azul , [2] es una especie de árbol endémico del sureste de Australia. Tiene corteza áspera y finamente fibrosa en el tronco y las ramas más grandes, corteza lisa en la parte superior, hojas adultas en forma de lanza o curvadas, botones florales en grupos de once o más, flores blancas y frutos en forma de copa, hemisféricos o cónicos.
Eucalyptus dives es un árbol que crece hasta una altura de 20 m (66 pies) y forma un lignotuberculo . La corteza del tronco y las ramas más grandes es rugosa, finamente fibrosa y grisácea y gris lisa en las ramas más delgadas. Las plantas jóvenes y los rebrotes de monte bajo tienen hojas dispuestas en pares opuestos, con forma de huevo a corazón o curvadas, de 60–140 mm (2,4–5,5 pulgadas) de largo y 20–70 mm (0,79–2,76 pulgadas) de ancho y sésiles . Las hojas adultas están dispuestas de forma alternada, lanceoladas a curvadas, del mismo verde ligeramente brillante o opaco en ambos lados, de 70–150 mm (2,8–5,9 pulgadas) de largo y 14–42 mm (0,55–1,65 pulgadas) de ancho en un pecíolo de 5–33 mm (0,2–1 pulgada) de largo. Los botones florales suelen estar dispuestos en grupos de once o más en las axilas de las hojas sobre un pedúnculo no ramificado de 3–13 mm (0,1–0,5 pulgadas) de largo, las yemas individuales sobre un pedicelo de 2–7 mm (0,08–0,3 pulgadas) de largo. Las yemas maduras son ovaladas a en forma de maza, de 3–6 mm (0,12–0,24 pulgadas) de largo y 2–4 mm (0,079–0,157 pulgadas) de ancho con un opérculo cónico a redondeado. La floración ocurre de septiembre a enero y las flores son blancas. El fruto es una cápsula leñosa, en forma de copa, hemisférica o cónica , de 3–7 mm (0,12–0,28 pulgadas) de largo y 4–8 mm (0,16–0,31 pulgadas) de ancho y sésil o sobre un pedúnculo de hasta 5 mm (0,20 pulgadas) de largo con las valvas cerca del nivel del borde. [2] [3] [4] [5]
El eucalipto dives fue descrito formalmente por primera vez en 1843 por Johannes Conrad Schauer y la descripción fue publicada en el libro de Walpers Repertorium Botanices Systematicae (volumen 2). [6] [7] El epíteto específico ( dives ) es una palabra latina que significa "rico" [8] en referencia al rico contenido de aceite de las hojas. [2]
La menta de hojas anchas suele crecer en suelos pobres y secos en bosques abiertos y zonas boscosas, generalmente en suelos pobres, poco profundos y pedregosos en lugares más altos. Se encuentra en Nueva Gales del Sur, al sur de Niangala en Nueva Gales del Sur y en el sureste de Victoria.
Este eucalipto es una fuente de aceite de eucalipto y produce hasta un 12,75 % en peso de hojas parcialmente secas. Algunas formas de E. dives contienen principalmente los aceites esenciales felandreno y piperitona , algunas también contienen eucaliptol y el resto eucaliptol, terpineol , geraniol y citral . [9]
En los primeros años de la posguerra hubo escasez de mentol y varios fabricantes pudieron producir este aceite a partir de piperitona, pero gradualmente este método fue reemplazado por la producción de aceite de Mentha arvensis . La forma rica en cineol todavía se cosecha en Nueva Gales del Sur, mientras que las semillas importadas a África son principalmente de la forma piperitona/felandreno. [10]