La etiqueta de la iglesia varía mucho entre las diferentes naciones y grupos culturales entre los que se encuentra el cristianismo . En la cultura occidental , al igual que en la mayoría de las situaciones sociales, la etiqueta de la iglesia ha cambiado mucho en general durante el último medio siglo o más, volviéndose mucho menos formal. La etiqueta de la iglesia podría verse como un reflejo de otros cambios sociales, con el uso de nombres de pila para los líderes y la vestimenta informal.
En América del Norte , Oceanía y Europa , hasta mediados de la década de 1970 aproximadamente, se esperaba que los fieles usaran sus mejores galas para los servicios religiosos (conocidos coloquialmente como el mejor atuendo del domingo ). Esta tradición todavía existe: si bien ha disminuido en muchas iglesias tradicionales, todavía está presente en las iglesias católicas tradicionales de misa en latín, las tradiciones de los bautistas del sur , los Santos de los Últimos Días y los Testigos de Jehová en los Estados Unidos, así como en muchas iglesias evangélicas negras.
Quienes apoyan códigos de vestimenta más relajados lo hacen sobre la base de que los feligreses deben acercarse a Dios tal como son y que la comunión con Dios no requiere una vestimenta especial. Quienes apoyan una vestimenta más formal consideran que, si bien la comunión con Dios no requiere una vestimenta especial, un servicio religioso es un oficio de devoción y, como una cuestión de respeto, es apropiado usar la mejor vestimenta.
En las últimas décadas, algunas iglesias han fomentado un código de vestimenta más informal. Incluso donde el código de vestimenta es más relajado, todavía se considera generalmente apropiado vestir modestamente . Entre los primeros en adoptar esta política estuvieron las iglesias asociadas a Calvary Chapel . [ cita requerida ] Muchos miembros del clero , especialmente aquellos en denominaciones y grupos religiosos formados en el siglo XX, han abandonado las túnicas y vestimentas tradicionales a favor de la ropa informal de negocios . Este cambio se realizó para cerrar la brecha percibida entre el clero y los laicos . Algunos incluso usan jeans y otra ropa informal de uso diario junto con la congregación. Una opción popular para las mujeres es un traje de iglesia. [ 1 ] Aunque son una pequeña minoría, los naturistas cristianos van un paso más allá y no usan ropa en absoluto, lo que ven como "diseño de Dios". [ cita requerida ]
Para mantener un ambiente respetuoso en las principales iglesias romanas , se recomienda un código de vestimenta, pero aquellos que no se vistan de manera conservadora serán admitidos en la iglesia.
Al encontrarse con el Papa o participar en ceremonias papales, la forma preferida de vestir es con traje de negocios o con traje nacional . Los diplomáticos varones pueden, en entornos formales, usar corbata blanca y frac, sin sombrero de copa . Sin embargo, la corbata negra es contraria a la norma. Las reinas católicas pueden usar vestidos blancos con mantillas blancas , generalmente sostenidas con un peine de marfil. En condiciones normales, otras mujeres pueden usar vestidos negros con mantillas negras . A veces, cuando los recién casados son presentados al Papa, la novia puede usar su vestido de novia.
En general, se considera de mala educación consumir alcohol (salvo cuando se trate de la Santa Cena ) en las instalaciones de una iglesia, y presentarse borracho a un servicio religioso se consideraría una falta de respeto. Las tradiciones metodista , de los Santos de los Últimos Días , adventista del séptimo día y otras van más allá y desaprueban por completo el consumo de alcohol.